Perché i commenti di Trump su Charlottesville Matter

Durante il fine settimana ci fu uno spargimento di sangue a Charlottesville, in Virginia. I supremacisti bianchi portatori di torce si sono riuniti per protestare contro la prevista rimozione di una statua di Robert E. Lee dall'Emancipation Park dell'Università della Virginia il venerdì sera. Sono stati incontrati da contro-manifestanti nonviolenti e hanno risposto con violenza. Proteste e scontri sono ripresi sabato. Tutto è venuto alla testa quando un supremacista bianco avrebbe guidato la sua auto tra la folla, uccidendo una donna e ferendone molte altre.

In risposta il presidente Trump ha rilasciato dichiarazioni di sabato, sia su Twitter che di persona, chiedendo alla nazione di "riunirsi come una" e "condannare tutto ciò che l'odio rappresenta". Ha denunciato "questa mostruosa manifestazione di bigottismo e violenza da molte parti -su molti lati. "Non ha denunciato la violenza come terrorismo. Eppure l'assalto alla macchina assomigliava ai recenti attacchi etichettati come terrorismo in Europa. Inoltre non ha chiamato gli istigatori come suprematisti bianchi. Questo è sia preoccupante che pericoloso.

Fonte: Don Sniegowski / Flickr

Certamente, l'alt-destra è una parte significativa del nucleo di base di Trump. Ma è preoccupante che il Presidente degli Stati Uniti non sia disposto a denunciare un movimento che sta diventando sempre più disposto ad associarsi apertamente alla retorica e al simbolismo neonazista. Ci sono linee che non dovrebbero essere attraversate, non importa quanti voti si debbano avere. E condonare implicitamente le opinioni espresse da chi marcia a Charlottesville durante il fine settimana a sostegno di un monumento al generale confederato è una di queste.

Trump potrebbe non essere d'accordo con le opinioni dei supremacisti bianchi a Charlottesville, ma la sua riluttanza a dire immediatamente lascia una congettura. (I successivi sforzi di risanamento di domenica da parte del personale dell'amministrazione non sono in grado di placare le paure). Molti milioni di americani devono chiedersi se il loro presidente riconosca i loro diritti come cittadini di questo paese. Trump crede nella vita, nella libertà e nella ricerca della felicità per tutti ? Se lo fa, perché non dirlo? Questo fine settimana sarebbe stato il momento migliore per esprimere, come hanno fatto alcuni eminenti repubblicani, che non c'è spazio in questo grande paese per il bigottismo in mostra in Virginia.

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Ci sono diversi pericoli presentati dalla riluttanza di Trump nel chiamare lo spettacolo della supremazia bianca a Charlottesville per quello che era. In primo luogo, ci sono gli effetti negativi psicologici e fisiologici documentati che spesso risultano dagli incontri percepiti con il razzismo. Questi includono PTSD, ansia, depressione, ipertensione, malattie cardiovascolari e obesità. E questi incontri non devono sempre essere personali per provocare traumi o altri effetti negativi. Alcuni di questi effetti possono essere sperimentati quando le persone imparano di incontri razzisti subiti da altri. Le strategie di coping raccomandate comprendono il riconoscimento dell'esistenza del razzismo e la convalida del valore di coloro che sono oppressi sulla base della loro razza. Entrambi mancavano dai commenti iniziali di Trump su Charlottesville.

Un secondo pericolo deriva dal ruolo che lo stigma sociale atteso svolge nell'inibire determinati comportamenti e il modo in cui l'approvazione autorevole percepita indebolisce questo. Come ho già scritto qui prima, ci sono prove che collegano la campagna di Trump del 2016 e la vittoria ad una maggiore volontà di impegnarsi in un comportamento che fino a poco tempo fa si aspettava ampiamente che venissero accolti con indignazione e denuncia. Non aiuta quando il presidente si è impegnato in alcuni di questi comportamenti (quando ha chiamato i rapinatori messicani o si vantava di palpeggiare le donne) o quando era disposto a concedere implicitamente gli altri che lo facevano (i suoi commenti su Charlottesville). Questo equivale al più alto funzionario eletto nel nostro paese che sanziona il comportamento immorale?

Potrebbe non avere importanza se Trump intendesse davvero condonare questo comportamento non individuandolo per un forte rimprovero. Se alcune persone prendono Trump per sostenere la violenza dei suprematisti bianchi, questo probabilmente porterà a torti futuri. Quando ci aspettiamo di essere stigmatizzati per recitare in un certo modo, ciò inibisce il nostro agire su qualsiasi desiderio potremmo doverlo fare. La condanna degli altri serve come controllo importante sui nostri impulsi più oscuri. Ma quando questa inibizione viene rimossa, è più probabile che agiamo su di loro. Condonare un cattivo comportamento, quindi, lo promuove efficacemente. Possiamo aspettarci la percezione che i commenti iniziali di Trump su Charlottesville abbiano implicitamente sancito la violenza del suprematismo bianco per generare di più. È un pensiero agghiacciante, che il sangue versato a Charlottesville non abbia il tempo di asciugarsi prima che la violenza si diffonda.

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È importante notare che nessuno di questi pericoli è sottovalutato dalle dichiarazioni del presidente che denunciano il razzismo e la violenza dei suprematisti bianchi a Charlottesville. Il danno potrebbe essere già stato fatto. Ci sono voluti due giorni prima che Trump dicesse cosa occorreva dire immediatamente. Alcuni ritengono che possa essere ritardato di sostenere la violenza e che i suoi commenti successivi sono stati una questione di lui che si è piegato alle pressioni politiche. L'inibizione sulla violenza futura può ancora essere rimossa. Per coloro che soffrono di un trauma basato sulla razza a causa di eventi come quelli di Charlottesville durante il fine settimana, la dichiarazione in ritardo del Presidente non è in grado di alleggerirla. E il baratro, sia nel tempo che nella sostanza, tra i suoi commenti iniziali e quelli pubblicati il ​​lunedì è probabile che esacerberà ulteriormente eventuali effetti negativi.