Ormai la maggior parte delle persone ha familiarizzato con le due caratteristiche principali che definiscono il narcisismo: un senso gonfiato di importanza personale e scarsa o nessuna capacità di entrare in empatia con le altre persone. A partire da Christopher Lasch nel 1979, gli esperti ci hanno detto che viviamo in una cultura del narcisismo.
Thomas Piketty, Robert Reich e altri economisti ci dicono anche che siamo entrati in una New Gilded Age definita dalla disparità di reddito. La maggior parte della nuova ricchezza che è stata creata negli ultimi decenni è passata all '"1%": i plutocrati spesso criticati come avidi, con un'egoistica indifferenza per la difficile situazione degli altri.
Narcisismo e avidità. Potrebbe esserci una connessione?
Di fatto, l'avidità e il narcisismo vanno di pari passo – specialmente in quegli individui che nel mio nuovo libro mi riferisco come "Narcisisti estremi". Mancano di empatia e hanno un senso grandioso di sé, ma potrebbero non essere all'altezza della soglia diagnostica per il Disturbo Narcisistico di Personalità. Queste persone vedono il mondo quasi esclusivamente in termini di "vincitori" e "perdenti" e sono costantemente spinti a dimostrare di essere tra i vincitori di questo mondo, spesso a spese dei perdenti che disprezzano. (Pensaci per un momento e un uomo d'affari di spicco, diventato politico, potrebbe venire in mente.)
Come il comico che si affida a un "uomo etero" per rendersi divertente, l'estremo narcisista ha bisogno di un perdente su cui poter trionfare. Quindi è sempre in competizione. Cerca costantemente di dimostrare che sa più di te, ha viaggiato più a lungo e ha più esperienza nei ristoranti più nuovi e nei club più alla moda. Potrebbe entrare in una stanza affollata con un atteggiamento che suggerisce che il suo bell'aspetto e il suo corpo muscoloso lo rendono superiore a tutti gli altri.
Al lavoro, è lei a confrontarsi continuamente con i colleghi di lavoro e competere con loro, spesso spietatamente, per promozioni e incarichi di primo livello. Vuole apparire di grande successo, con un lavoro prestigioso e uno stipendio impressionante. Sicuramente più dei ducati minori che guadagni.
I narcisisti estremi invidiano e risentono le persone più ricche o più potenti di loro, il che significa che faranno di tutto per superare queste persone e farle sentire come perdenti in confronto.
Questo ci porta all'avidità.
Accumulare grandi ricchezze è un altro modo in cui l'Extreme Narcissist si sforza di dimostrare di essere un vincitore. Ma poiché ci sarà sempre qualcuno di maggior successo e più ricco, l'Extreme Narcissist non è mai soddisfatto. Deve continuare a accumulare una fortuna sempre più grande e sfoggiare tutto ciò che lo circonda: tutti quei perdenti spregevoli.
L'esorbitante retribuzione dei dirigenti ha ricevuto molta stampa ultimamente, in gran parte negativa. Anche la ricerca accademica sull'alta incidenza dei narcisisti nell'ufficio d'angolo è stata nelle notizie. Amministratori delegati con compensi stravaganti come Larry Ellison ed Elon Musk vengono regolarmente denunciati come avidi e narcisisti. Anche iper-competitivo. La spinta di Larry Ellison a costruire una fortuna più grande di Bill Gates è leggendaria.
Ecco dove arriva il potere.
Poiché Extreme Narcissist si dimostra un vincitore avendo più potere e denaro rispetto ai suoi concorrenti, la battaglia per la supremazia è agguerrita ai vertici aziendali più alti. La spinta competitiva a dimostrarsi il più grande vincitore di tutti può essere la causa del risarcimento dei dirigenti. Con l'aumentare del salario di un dirigente, così fanno tutti gli altri. E poi ci sono le ville che devono costruire, le macchine esotiche che devono guidare, gli aerei privati e le case sulla spiaggia che devono acquistare, e ancora e ancora.
Sviluppare una vera empatia per gli altri è parte della "cura" per il narcisismo estremo. Allo stesso modo, qualsiasi rimedio per i mali di questa Nuova Età Dorata sembrerebbe implicare meno attenzione per l'auto-esaltazione e una maggiore preoccupazione per i meno fortunati. Proprio come l'avidità e il narcisismo vanno di pari passo, così come l'empatia e il senso di responsabilità sociale.
