Perché il SAT deve essere più difficile

Tutti stanno ora discutendo la nuova revisione SAT. Molta attenzione sembra essere su specifiche modifiche del contenuto del test. Tuttavia, almeno nelle ammissioni universitarie selettive, un aspetto del test rimane ignorato: il SAT è ancora troppo facile per gli studenti più talentuosi accademici .

In un recente articolo del New York Times , Maria Laskaris, decano delle ammissioni di Dartmouth, ha espresso una preoccupazione legittima:

"Il mio primo pensiero è stato rendere più difficile distinguere qualsiasi cosa basata su questo pezzo di dati … Con inflazione di grado, enorme variazione nel rigore delle scuole superiori e un eccesso di candidati eccellenti, un test come ACT o SAT è, per il momento , l'unica cosa che è standard tra tutti i nostri candidati. "

Nel seguente pezzo, pubblicato originariamente in Education Week nel 2012, spiego perché il SAT deve essere più difficile, almeno per gli studenti che si candidano alle scuole più selettive della nazione.

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Il SAT deve essere più difficile

Ogni anno, centinaia di migliaia di studenti delle scuole superiori con record accademici quasi impeccabili sottopongono le loro richieste a college altamente selettivi. E ogni anno, i funzionari di ammissione di queste scuole devono trovare un modo per decidere come assegnare il numero limitato di posti in ciascuna delle loro classi di matricola.

Come lo fanno?

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Per quasi ogni scuola altamente selettiva, i criteri di selezione principali sono i punteggi SAT di uno studente, la media dei voti delle scuole superiori, la difficoltà dei corsi e la partecipazione extrascolastica. Ogni scuola enfatizza diverse misurazioni a seconda della sua focalizzazione istituzionale; tuttavia, rimane una costante che svolge un ruolo molto importante nelle ammissioni: il SAT.

Decine di migliaia di studenti ogni anno che sono in competizione diretta per le slot delle università più elitarie della nazione sono probabilmente in pericolo che il SAT non catturerà il vero livello delle loro capacità accademiche.

Gli addetti alle ammissioni di scuole come Harvard, Princeton, Stanford e Yale ti diranno che c'è un problema: la stragrande maggioranza degli studenti le cui applicazioni riesaminano hanno punteggi GPA e SAT perfetti o quasi perfetti, quindi queste metriche non possono essere utilizzate per distinguere tra i migliori candidati. Ciò significa che altri parametri, come il coinvolgimento di uno studente in attività extrascolastiche, sono diventati, di default, molto più importanti perché le metriche accademiche obiettive non hanno abbastanza margine.

Ogni anno, oltre 200.000 laureati di 7a livello intellettualmente di talento provenienti da tutto il paese prendono il SAT, che è progettato per l'undicesimo selezionatore medio, per distinguere l'accademicamente alto dal gigante accademico. Nel momento in cui gli studenti arrivano all'undicesimo grado, la maggior parte raggiungerà probabilmente tra 100 e 200 punti di un punteggio perfetto. Ma questo è semplicemente perché il test non è abbastanza impegnativo per loro.

Oggi un punteggio perfetto sul SAT è 2400. Un punteggio di 3000 o 4000 non è attualmente possibile, ma questo perché il test semplicemente non è abbastanza difficile da misurare un punteggio così alto. Ma se il test fosse più difficile, chi potrebbe dire che alcuni di questi studenti talentuosi potrebbero non essere in grado di raggiungere un punteggio più alto?

Un modo per risolvere questo problema sarebbe che l'Educational Testing Service progettasse un SAT più difficile, e per quanto ne sappiamo, qualcosa del genere è già in lavorazione. Ma ai fini di ammissioni di college selettive, offro una soluzione molto più semplice e più pragmatica per il breve termine: i collegi altamente selettivi dovrebbero richiedere il GRE – o un altro esame di ammissione alla scuola di specializzazione – invece del SAT come misura di attitudine accademica. Questo perché il GRE è essenzialmente solo un SAT più difficile.

Decine di migliaia di studenti ogni anno che sono in competizione diretta per le slot delle università più elitarie della nazione sono probabilmente in pericolo che il SAT non catturerà il vero livello delle loro capacità accademiche. Questo può metterli in svantaggio nel processo di ammissione all'università.

Naturalmente, si potrebbe obiettare che anche gli esami di ammissione agli studi non avrebbero abbastanza spazio per gli studenti più talentuosi. Ma se i college selettivi richiedevano un test che fosse almeno più difficile del SAT, avrebbe probabilmente ridotto il problema.

Ciò faciliterebbe il dilemma dei funzionari di ammissione vedendo un perfetto 2400 sul SAT e non sapendo se questo studente ha il potenziale accademico per superare le richieste del test.

Se gli studenti delle scuole superiori di talento hanno fatto un test più difficile, potrebbe anche avere un effetto secondario: insegnare loro un maggiore senso di umiltà in un momento critico della loro vita.

© 2012 di Jonathan Wai

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