Ogni tanto incontro qualcuno che è davvero stimolante. Per esempio, Kim Phuc, la ragazza che all'età di nove anni è stata catturata in macchina fotografica, nuda, lontano da un attacco di napalm in Vietnam. In seguito fuggì dalla dittatura comunista e divenne una cittadina canadese e una madre. La sua storia straziante di chirurgia ricostruttiva e anni di sfruttamento da parte del regime vietnamita è una storia difficile da ascoltare, ma che deve essere raccontata. Jude Simpson, una donna trascurata e maltrattata in Nuova Zelanda che correva con le bande per sopravvivere ma è diventata un sostenitore delle donne e la prevenzione della violenza familiare è un altro dei miei eroi.
Ma le loro vite sono solo eventi casuali? Possono dirci qualcosa di più su ciò che è comune alle persone che superano le grandi avversità?
Poco tempo fa, ho avuto l'opportunità di ascoltare Justin Hines esibire le sue canzoni allegre che incoraggiano il suo pubblico a gridare parole come "coraggio" e "speranza". Guardando Justin, si dimentica presto che si trova su una sedia a rotelle, i suoi movimenti severamente limitati da una malattia degenerativa chiamata Sindrome di Larsen, una condizione che causa la dislocazione delle sue articolazioni. Ciò che era così affascinante nell'ascoltare Justin, e poi incontrarlo, era che mentre parlava della sua vita era in grado di articolare in modo così chiaro le cose che ci rendono resilienti. Lungi dal cadere nella trappola di dire "Ehi, guardami", o dicendoci che era riuscito come cantante e compositore perché aveva una qualità individuale o unica come la fede o un'incredibile perseveranza, ci disse invece di un regolare, anche se giovane di talento che ha avuto la fortuna di avere i supporti intorno a sé quando ne aveva più bisogno.
La sua capacità di recupero, come la capacità di recupero di Kim Phuc e Jude Simpson, non è solo una qualità interna. "Guardami, sono su una sedia a rotelle", disse Justin. "Non potevo fare tutto questo tour senza aiuto. Ho bisogno che altre persone possano avere successo. "Troppo spesso, quando pensiamo alla resilienza, perdiamo le parti sociali importanti per il successo delle persone. Sebbene componga canzoni su un pianoforte, avendo trovato il modo di suonare con una mobilità limitata nelle sue mani, canta e suona l'armonica sul palco. Il suo gruppo di supporto gestisce il resto, mentre altri vendono i suoi CD, impacchettano le sue attrezzature e assicurano che arrivi nei luoghi. Come tutti noi, il suo successo è uno sforzo di squadra.
Justin non pensa che sia così diverso dagli altri. Abbiamo tutti bisogno di aiuto. "Tutti hanno una disabilità, qualcosa che non possono fare. È solo che indosso il mio all'esterno, "ha detto.
Mentre sono d'accordo sul fatto che siamo tutti molto più diversi che diversi, sentire Justin cantare e poi chiacchierare dopo, è difficile non rimanere molto colpiti dal suo messaggio. Ha superato moltissimo e la sua disposizione positiva verso la sua situazione, e la sua perseveranza, è fonte d'ispirazione. Ma ha anche avuto molti vantaggi. Ammettiamolo, un bambino con disabilità fisica di Justin mezzo secolo fa potrebbe essere finito in qualche istituzione. I suoi genitori avevano il talento musicale e ne sapevano abbastanza da incoraggiare il canto di Justin. Erano anche ragionevoli e potevano fornire i supporti fisici come una sedia a rotelle motorizzata per il loro figlio. Certamente, molti bambini con disabilità possono trovare risorse attraverso enti di beneficenza o programmi governativi, ma pochi avranno una rete così incredibilmente solidale intorno a loro che guarda oltre le loro disabilità. Ciò è stato particolarmente vero quando Justin ha registrato parte della sua musica e un amico è riuscito a ottenere un'etichetta discografica per ascoltare le tracce senza sapere che stavano ascoltando una "persona disabile".
Justin mi ha detto che alcuni spettatori sono disposti a guardare oltre ciò che vedono. Altri non sono ancora pronti. Gli piace pensare che, come attore, stia aiutando a frantumare le aspettative della gente senza colpirlo da solo come persona con una disabilità che canta. Justin è prima di tutto un artista che ha una storia da raccontare.
Spesso sento dire dai difensori dei diritti umani che dobbiamo smettere di pensare alle "disabilità" e iniziare a pensare a tutte le persone diversamente abili. Incontrando Justin, quell'idea sembra un modo profondamente positivo per affrontare l'inclusione della comunità e la progettazione di servizi per le persone che hanno bisogno di aiuto per essere più resilienti.
