Che aspetto ha un salto di fede

Molti di noi sognano di abbandonare le nostre vite per trovare qualcosa che non possiamo nominare completamente. "È così facile prendere decisioni basate su tutte le richieste del mondo esterno: il nostro lavoro, la famiglia, persino le persone che amiamo", dice Jude Bijou, psicoterapeuta e autrice di Attitude Reconstruction: A Blueprint for Building a Better Life . "A volte, ci vuole un abbandono – lasciando le nostre vite quotidiane – per tacere e imparare di nuovo come prestare attenzione alla nostra intuizione".

Ma cosa sembrerebbe davvero apparire?

Fare un salto di fede

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Susan Sparks ha avuto un ottimo lavoro come avvocato aziendale e una vita piena, ma ha sempre sentito la mancanza di qualcosa. "Verso la fine degli anni '30 ero estenuato e perso", dice Sparks, ora 51enne, che ha lasciato il lavoro per un viaggio di due anni in tutto il mondo per riscoprire la sua spiritualità. "Mi sono reso conto che volevo una connessione a qualcosa di più grande ma non ero esattamente sicuro di cosa fosse."

"Crescendo come Battista del Sud, ho trovato la chiesa come un luogo estremamente critico e pauroso – non in un luogo in cui Dio vorrebbe essere più di quanto non lo fossi io", dice Sparks, che non era stato in chiesa da 30 anni. I suoi viaggi l'hanno portata in Nord America, Europa, Africa e Asia per sperimentare altre religioni. Ha trascorso del tempo con una famiglia indù in Indonesia, un imam al Cairo, giainisti in India e monaci buddisti in Nepal. Ha celebrato Purim a Gerusalemme e si è recata in pellegrinaggio al sito sacro di Chimayo, nel New Mexico. Con ogni esperienza è arrivata una nuova comprensione di cosa significa cercare, pregare e incontrare Dio.

"Ho sviluppato un senso globale di spiritualità", dice Sparks, che è entrato nella scuola di teologia quando è tornata a casa sua a New York e oggi è un ministro battista e una commedienne. "Questo è stato così salutare, in un momento in cui ero distrutto non solo dalla mia carriera, ma dalla vita. Avevo bisogno di riconnettermi non solo con Dio, ma con la mia gioia ".

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Trovare una finestra di opportunità

Secondo lo psicoterapeuta Robert Berezin, MD, autore di Psychotherapy of Character , è naturale che le responsabilità della famiglia e dell'età adulta costringano molti di noi a mettere le nostre passioni in attesa. "Per alcune persone, non è un problema", spiega Berezin. "Aspettano solo fino a quando c'è una finestra di opportunità per riconnettersi con quella parte di se stessi che è stata su uno scaffale ma mai davvero fuori dalla vista."

Tre anni fa Neil Gussman, allora 57 anni, non era stato nell'esercito fin dall'epoca di Reagan quando si arruolò per prestare servizio in Iraq, nonostante le preoccupazioni di sua moglie e di cinque figli adulti. "Avevo provato ad arruolarmi di nuovo dopo l'11 settembre, ma ero troppo vecchio", spiega Gussman. "Quando il Congresso ha temporaneamente alzato l'età di arruolamento nel 2007, ho pensato che fosse la mia possibilità di fare qualcosa per il mio paese. Non avevo idea di quanto mi avrebbe cambiato ".

Guzman trascorse un anno in una zona di guerra, come meccanico e poi giornalista per le pubblicazioni dell'esercito, raccontando le storie eroiche dei soldati che riparano e pilotano gli elicotteri. Durante quel periodo, si riconnetteva con le sensazioni che aveva avuto durante il suo giro di servizio subito dopo il liceo – che era parte di qualcosa di più grande di lui, qualcosa che contava davvero.

"Aiutare le persone in un'altra cultura che stanno lottando, e hanno attraversato una perdita estrema, ha avuto un'impressione duratura su di me", dice Guzman, che aveva parlato per anni con la moglie dell'idea di adottare un bambino da Haiti. Non era così sicuro di voler passare di nuovo i suoi anni da papà, in particolare a un bambino di un'altra cultura. Ma servire nell'esercito gli ha dato un chiaro senso di quanto siamo tutti connessi. Neil e sua moglie hanno iniziato il processo di adozione di un ragazzo da Haiti al suo ritorno dall'Iraq.

Prendendo un grande rischio

Mentre Guzman mette da parte la sua passione per anni, non è sempre possibile. "Per alcune persone, quello di cui stai veramente parlando sta cadendo nelle loro vite", dice Berezin. "Sono diventati estremamente sconnessi dal loro sé autentico e questo richiede un cambiamento estremo".

Così è stato per Rowan Parker, che ha sofferto di attacchi di ansia e depressione da adolescente. "Potrei continuare a essere frizzante e felice per un po ', ma è stato quasi maniacale", spiega. "E poi cadere nella depressione e diventare una persona diversa. Avrei perso posti di lavoro, relazioni e persino abbandonato la scuola a causa di questa sensazione che qualcosa che non potevo nominare fosse sbagliato in me. "

Mentre frequentava un college tutto femminile, la radice di questo estremo disagio nel mondo divenne chiara per Rowan. "Non era che io fossi nel corpo sbagliato come donna, ma come la gente percepisse quel corpo", dice Parker, 27 anni, che ha iniziato a subire la transizione di genere cinque anni fa cambiando nome e pronomi con amici e familiari, molto prima iniziare la terapia ormonale. "Come uomo, non sento la stessa pressione per agire, vestire e pensare in un certo modo".

Il processo di coming out come transgender ha trasformato tutto ciò che riguarda la vita di Rowan, stabilizzando il suo stato d'animo, migliorando il suo rapporto con i suoi genitori e amici, e rendendo possibile per lui mantenere un posto di lavoro. Infatti, ama il suo lavoro come insegnante di scuola materna ed è stato recentemente sposato.

Abbandono come coppia

Molte coppie sognano di abbandonare insieme, magari andando in pensione presto e restituendo in modo significativo. David e Laurie Vanderpool hanno condiviso quel sogno sin da quando erano fidanzati del liceo 40 anni fa. Proprio l'estate scorsa, hanno venduto la loro casa a Brentwood, nel Tennessee, insieme alla maggior parte delle loro proprietà e alla pratica medica di successo di David, e hanno comprato 63 acri vicino a Port-au-Prince, Haiti, dove istituire una clinica medica, un orfanotrofio e una scuola .

"Il matrimonio è una serie di reintroduzioni", afferma Hewett. "In primo luogo, passi da due persone singole a una coppia, e poi ai genitori. Quando i bambini escono, c'è l'opportunità di trasformare il tuo matrimonio ancora una volta. Fare un'avventura e fare qualcosa di significativo insieme può rafforzare ogni individuo e il matrimonio ".

Per i Vanderpool, abbandonare la loro confortevole vita di periferia e trasferirsi ad Haiti era anche un modo per rafforzare la loro fede. "Questo è un modo per parlare davvero del cristianesimo", spiega Laurie, che ha organizzato una vendita di garage dei propri averi come raccolta fondi. "E sento una connessione più forte con Dio, facendo questo lavoro. Quando arrivi a questo, aiutare chi non può mai ripagarti è il cristianesimo nella sua forma più pura ".

Trova il tempo giornaliero da perdere

Mentre abbandonare la tua vita può sembrare estremo, c'è valore nel ritagliarsi il tempo sacro per rimanere in contatto con ciò che è veramente importante. "Un sacco di depressione e di emozioni negative provengono da persone che sentono di non poter avere ciò che vogliono", dice Bijou, che consiglia di pianificare ogni giorno il tempo per camminare, dipingere, qualunque cosa ti porti gioia. "Convalidare la tua passione, anche per brevi periodi, può essere molto potente."

Per Barbara Odanaka, che ha sperimentato una grave depressione post-partum, essere su uno skateboard per soli dieci minuti ogni pomeriggio ha cambiato la sua vita. "Ho abbandonato la mia carriera perché volevo avere una nuova vita come mamma a tempo pieno", dice Odanaka. "Ma mi mancava la passione di chiamare la mia." Non aveva fatto skateboard da quando aveva dieci anni, e tutta la libertà che aveva provato da bambina tornò di corsa mentre tornava a fare surf sul marciapiede.

Da allora, Odanaka, ora 52, ha incontrato dozzine di altre mamme da skateboard nel suo quartiere di Los Angeles, e ha creato "Rolling for Reading", un programma per raccogliere libri usati delicatamente e distribuirli su skateboard ai bambini bisognosi. Negli ultimi 17 anni, circa 500 mamme sono state coinvolte nell'associazione annuale di Odanaka Mighty Mama Skate-o-Rama anche durante la festa della mamma per raccogliere fondi per l'alfabetizzazione dei bambini.

"La riscoperta della mia passione per l'infanzia ha trasformato completamente la mia vita", afferma. "Adoro essere una mamma, ma lo skateboarding alimenta un'altra parte di me. E che posso usarlo per aiutare i bambini è fantastico. "

Jennifer Haupt è una scrittrice freelance che vive a Bellevue, Washington, che lascia regolarmente la sua vita, a volte da sola ea volte con il marito e due figli.

_{(Questo articolo è originariamente apparso su Spirituality & Health Magazine)}