Perché Out of Sight è davvero fuori di testa

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Al pazzo ricevimento pomeridiano di Alice nel Paese delle Meraviglie di Lewis Carroll, il Cappellaio dice indignato ad Alice: "Potresti anche dire che" vedo cosa mangio "è la stessa cosa di" Mangio quello che vedo "."

Chiaramente il Cappellaio non ha letto le astute osservazioni di Brian Wansink sul comportamento umano. Wansink è John Dyson, professore di comportamento dei consumatori presso la Cornell University di Ithaca, New York, e direttore del Food and Brand Lab. Per molti anni, lui e i suoi colleghi hanno progettato studi ingegnosi che esplorano la connessione tra la natura umana e il nostro ambiente alimentare. È noto soprattutto per il suo libro best seller del 2006 Mindless Eating : Why We Eat More We Think .

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La squadra di Wansink ha scoperto che la gente mangerà meno ali di pollo se i piatti di ali mezzo mangiate vengono lasciati ammucchiati sul tavolo anziché rimossi da una cameriera. Ha anche progettato l'esperimento "bowlless soup bowl", in cui ha scoperto che le persone sembrano continuare a mangiare, indipendentemente da quanto piene possano essere o quanto abbiano effettivamente mangiato, se la zuppiera, ad esempio, non si svuota mai. In altre parole, molte persone prendono ancora letteralmente il detto "clean your plate" fin dall'infanzia. Wansink ha visto che le persone mangeranno più caramelle M e M se sono etichettate come "senza grassi", anche se in realtà non esiste un prodotto del genere, e mangeranno meno caramelle se i pezzi saranno collocati più lontano, preferibilmente fuori dalla vista un cassetto (e anche coperto da un involucro opaco o un coperchio.) Tendiamo molto chiaramente a mangiare ciò che è convenientemente disponibile e ciò che possiamo vedere. Inoltre, poiché le porzioni tendono ad essere molto più grandi oggi rispetto al passato – anche la recente edizione di The Joy of Cooking ha sovradimensionato le sue porzioni – tutti noi tendiamo a soffrire di "distorsione delle porzioni" e perdiamo traccia di quelle che vengono chiamate "norme di consumo" , "Cioè, qual è una dimensione di servizio appropriata.

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Wansink ha scritto il manuale intelligente ed eminentemente pratico, Slim by Design: Mindless Eating Solutions for Everyday Life. La tesi di Wansink è che tutti sono in grado di cosiddetto "mangiare senza cervello", dato l'ambiente giusto. Dal momento che possiamo fare centinaia di scelte alimentari ogni giorno, incluso se terminare un piatto particolare, prendere una zuppa o un'insalata o un dessert, crede che dobbiamo lavorare con la natura umana, non contro di essa.

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"Diventare magri dal design", scrive, "funziona meglio che cercare di diventare magri per forza di volontà." In altre parole, "È più facile cambiare il tuo ambiente alimentare che cambiare idea." In modo sistematico, Wansink si concentra sui molti spesso subliminali decisioni alimentari che tutti noi affrontiamo, nelle nostre cucine, al lavoro, nei ristoranti e nei supermercati, oltre alle scuole frequentate dai nostri figli. Wansink è stato definito lo "Sherlock Holmes del cibo". Lui ei suoi colleghi, spesso facendo il loro lavoro investigativo sotto copertura, osservano acutamente come le persone si comportano nei loro habitat naturali e, in particolare, quanto le persone magre si comportano diversamente da quelle che non lo sono.

Ad esempio, Wansink ha scoperto che le persone magre si avvicinano a un buffet "tutto ciò che puoi mangiare" "esplorando" ciò che è disponibile- "sistemando il giacimento della terra", per così dire, prima che afferrino i loro piatti e si ammassino sul cibo. Inoltre, preferiscono sedersi di fronte e scegliere un tavolo più lontano da un buffet; più probabile scegliere piccole placche; e, se mangi cibo cinese, mangia con le bacchette. "Nessuno di questi comportamenti ha nulla a che fare con il conteggio delle calorie o la scelta dei germogli di soia su Peking Duck", scrive.

Wansink è stato consulente di numerose aziende, organizzazioni – persino il Pentagono – e ristoranti in tutta la nazione, e osserva che supermercati, negozi di alimentari e ristoranti non hanno l'obiettivo di farci ingrassare – hanno l'obiettivo di fare soldi. Offre molti suggerimenti pratici, come il modo in cui gli articoli salutari (piuttosto che le caramelle e le patatine) possono essere posti su una linea di check-out per evitare acquisti di cibo spazzatura impulsivo o possono essere seducentemente descritti in un menu (es. Insalata estiva croccante con gamberi, ananas e avocado) che non solo ci portano a scegliere più opzioni salutari, ma porta a maggiori entrate per queste aziende. Inoltre, suggerisce di scrivere ai nostri luoghi preferiti per convincerli a cambiare le loro pratiche per rendere più facile la scelta di alternative più sane per impostazione predefinita. Offre anche raccomandazioni per riorganizzare le nostre cucine – ha scoperto che le dimensioni dei nostri piatti, il colore dei nostri piatti e delle nostre pareti, e anche quali cibi abbiamo impostato sui nostri contatori possono avere un impatto sul nostro peso.

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In conclusione : sfortunatamente, la maggior parte di noi ha difficoltà a esercitare la nostra forza di volontà in modo coerente, in particolare di fronte alla vista di centinaia di accattivanti prodotti alimentari, a casa, al lavoro, a scuola, nei ristoranti o nei supermercati. Piuttosto che cambiare la natura umana, abbiamo una migliore possibilità di riuscire a controllare ciò che mangiamo modificando i nostri ambienti alimentari. Slim by Design di Wansink offre centinaia di strategie empiriche per alterare il nostro comportamento.