La relazione madre-figlia è forte e leggendaria, sia celebrata che disprezzata. Dal momento in cui una donna incinta sa di avere una figlia – nel mio caso, non prima di essere nata – inizia a immaginare di tramandare l'esperienza femminile di una vita a suo figlio. Una figlia si sente naturalmente più conosciuta da una madre, specialmente nei primi anni prima che sviluppi pienamente la propria personalità. Ci dilettiamo nel vestirli adorabilmente in parte perché riflettono i nostri sé più giovani, più giovani. Siamo orgogliosi dei loro successi come se fossero i nostri, e può essere difficile non sovrapporre i nostri desideri ai sogni che abbiamo per loro. Immaginiamo che loro "saranno lì" per noi anche quando sono adulti con le loro famiglie. Una figlia è per sempre, come dice l'adagio.
Ci sono anche ansie specifiche della figlia che le madri soffrono a partire dai primissimi giorni di genitorialità. Ci preoccupiamo per la sicurezza delle nostre figlie: sembrano più vulnerabili a certi pericoli. La stessa carità che amiamo li rende anche potenziali bersagli per abusi e molestie. Le buone maniere e la gentilezza che insegniamo loro li rendono anche meno propensi a parlare e difendersi da soli quando sorge il bisogno. Ci preoccupiamo delle nostre figlie da adolescenti perché sappiamo fin troppo bene quanto siano spietate le ragazze adolescenti, in particolare per le loro madri.
Se sei una femminista, speri per tua figlia che la società si avvicini all'uguaglianza di genere; tu preghi che affronterà una discriminazione meno sessista rispetto alle generazioni di donne che l'hanno preceduta. Come tutti i genitori, le madri hanno notti insonni a preoccuparsi che le loro figlie non prospereranno nel mondo così com'è. Le buone madri fanno tutto ciò che è in loro potere per preparare le loro figlie per un futuro come adulti felici e in buona salute.
Quindi, perché le madri, le madri che amano le loro figlie tanto quanto i genitori, fanno un così pessimo lavoro di proteggere le loro figlie dal flagello del mangiare disordinato e della cattiva immagine del corpo? Le madri non dovrebbero essere in prima linea in questa battaglia, come siamo in tanti altri pericoli che affliggono le nostre ragazze? Una rapida occhiata a qualsiasi statistica sull'aumento di questi disturbi ti mostrerà che questa è veramente una guerra. Tuttavia, non solo le madri falliscono in questo compito, sono spesso quelle che perpetuano questi messaggi dannosi, che alterano la vita, a volte fatali per le loro amate figlie. Perché il mangiare disordinato, le fobie del cibo e l'insicurezza diventano un'eredità fin troppo tipica dalle madri alle figlie? E ancora più importante: cosa possiamo fare per impedire che questo veleno intergenerazionale si diffonda?
Prima di affrontare questo concetto, vorrei chiarire alcune cose. Le madri non causano disturbi alimentari; alcuni certamente contribuiscono, ma le persone che sviluppano disordini alimentari in piena regola lo fanno a causa di un complesso assortimento di motivi, alcuni biologici, alcuni ambientali, alcuni psicologici. Non sto insinuando che le ragazze da sole soffrano di una cattiva immagine del corpo o di un'alimentazione disordinata, né che i padri non svolgano un ruolo importante nell'insegnare ai bambini su questi temi. I ragazzi soffrono sempre più di questi pensieri e delle ragazze, ei commenti dei padri sul cibo e sul corpo possono essere influenti. Ma mi concentro su madri e figlie per tre ragioni: in primo luogo, le madri sono modelli di comportamento per le loro figlie in modi che i padri non sono. In secondo luogo, la pressione di essere magra e carina è molto più grande per le ragazze e le donne, rendendole più vulnerabili. E, infine, sembra particolarmente crudele e strano che siano le madri a passare più volte un'eredità di odio verso se stessi, colpa e vergogna agli stessi bambini per i quali altrimenti avrebbero abbandonato la propria vita. Se vogliamo che le nostre figlie siano membri forti, felici e in buona salute della società, le madri devono cambiare radicalmente il modo in cui parliamo e pensiamo al cibo e al peso.
A seconda dei tuoi sentimenti sul corpo e sul cibo, questo può sembrare un compito facile o impossibile. Più ti senti in conflitto e infelice riguardo a questi problemi, più è probabile che tu passi quegli atteggiamenti a tua figlia. Se sei sempre a dieta, tua figlia penserà che limitare costantemente il cibo è la norma per la vita adulta. Se parli sempre delle tue cosce grasse o della cellulite o della parte superiore del muffin, quali sono le probabilità che tua figlia sfugga alla stessa voce fastidiosa nella sua stessa testa quando si guarda allo specchio? Le probabilità sono forti lei ti assomiglierà quando crescerà, e anche se non lo fa, la voce materna è potente. Formerà il resto della sua vita, quindi pensa prima di parlare di cibo e peso: è così che vuoi che lei si senta?
Anche per le madri che hanno un rapporto relativamente facile con il proprio corpo e le proprie abitudini alimentari, contrastare costantemente i media e la pressione sociale può essere estremamente difficile. Il ritmo di batteria di "mangiare sano", con i suoi messaggi incoerenti e inaffidabili su ciò che è e non è buono per voi, percorre incessantemente i nostri giorni. Le immagini pubbliche delle donne sono più photoshoppate e false che mai. La pornografia non è solo disponibile per i bambini in modi che non erano prima di Internet, ma è anche diventata accettabile dove era un tabù, normalizzando l'aspetto femminile che prima era considerato estremo. La modella senza peli, aerografata, senza grasso, essenzialmente nuda, sulla copertina del più recente numero di costume da bagno di Sports Illustrated, non è un paginone centrale di Playboy: è proprio lì, alla cassa del supermercato. I corpi delle donne vengono manipolati e sfruttati più che mai nella storia, e la dieta e le industrie alimentari non fanno eccezione. Quando ci sono soldi per le insicurezze femminili sulla salute, il peso e l'aspetto, l'incentivo a cambiare questi sentimenti dannosi viene sepolto.
Sento fortemente che le madri hanno bisogno di prendere una posizione. Non sono mai stato uno per le marce o l'attivismo pubblico; anche se so che questi sono strumenti efficaci in molti casi, penso che noi, come madri, possiamo apportare un forte cambiamento a questo problema in modo più silenzioso. Ed ecco come iniziare. Quelli di voi che costantemente denigrano il proprio aspetto o rapporto con il cibo: basta, basta!
Ho sentito di recente una bellissima storia di un amico che ha avuto una vita di disagio per il suo peso. Una mattina, di recente, indossava un indumento intimo (inusuale) posto davanti alla sua giovane figlia quando la ragazza la guardò e strillò: "Oh, mamma! TI SEI SPECIALE! "Poi fece una pausa e disse:" Ecco fatto . È deciso , mamma. Indosserai un bikini quest'estate. "
La mia amica ha soppresso il suo impulso iniziale – per dire che è troppo grassa – e ha chiesto invece: "Non pensi che sembrerò troppo stravagante?" Sua figlia ha detto, "Oh no!" Con enfasi. "Quindi quest'estate", dice il mio amico, "indosserò un bikini e insegnerò sia l'amore per il corpo che l'accettazione. Qualsiasi dimensione, qualsiasi forma. Prendilo."
Pensa a questo come contrappunto alla copertina di Sports Illustrated, se vuoi: una madre che è stanca di sentirsi "meno di", stanca di nascondere il suo corpo, pronta a indossare ciò che indossa bene si sente come se indossasse (che in questo caso accade essere un bikini, uno stile che molte donne americane si rifiutano di indossare esattamente perché non appariranno come in un modello). Se sei una delle tante donne che ti abbandona costantemente a causa del tuo peso o del tuo corpo, puoi servire meglio tua figlia prendendo una pagina da questo libro amorevole della mamma. Non devi indossare un bikini, ma non dovresti assumere che non ne sei indegno.
Ho molti più pensieri su questo argomento, compresi alcuni per coloro che protestano che già insegni alle tue figlie a proposito di "un'alimentazione sana", ma prima vorrei tanto ricevere dai lettori che tua madre ha influenzato i tuoi sentimenti riguardo al cibo, peso e immagine corporea, positivamente o negativamente. O come sei come una madre. Per favore, scrivimi nei commenti qui sotto o inviami una e-mail. So che ci sono così tante storie di madre-figlia là fuori, e mi piacerebbe sentirti prima di continuare. Nel frattempo, custodisci le tue belle figlie, trova gioia nel tuo cibo e cerca di amare te stesso, il tuo vero io se non per il tuo bene, poi per quello di tua figlia.
Quello che ho cucinato di recente:
