Quando i poveri si affidano alla leadership conservatrice, si potrebbe chiedere perché si fidino dei rappresentanti di una ricca classe di proprietari che probabilmente non li includeranno mai. Eppure c’è una logica basata sull’emozione della paura.
La psicologia del vivere in un mondo pericoloso
Quando i giovani mammiferi maturano in un luogo ad alta esposizione ai predatori, adattano il loro comportamento. Passano più tempo in luoghi sicuri, come le tane, e meno tempo a girovagare per terra. Con meno tempo ad esplorare il loro ambiente, hanno meno opportunità per esperienze di arricchimento del cervello. Di conseguenza, sono meno bravi ad adattarsi al cambiamento (1).
I ricercatori del laboratorio hanno scoperto che questi effetti erano mediati da ormoni dello stress associati a esperienze spaventose come l’approccio di un predatore.
La maggior parte dei bambini non deve preoccuparsi dei predatori, ma variano molto sia nelle realtà oggettive della loro vita, come l’uso di punizioni corporali da parte dei genitori, e le loro risposte soggettive a esperienze spaventose. Sono anche influenzati dalle percezioni degli adulti del pericolo nella loro comunità locale.
Conservatorismo e paura
I conservatori politici (definiti come capocannonieri su una scala di autoritarismo di destra) sperimentano la paura più intensamente. Questa propensione è legata all’anatomia e alla fisiologia del cervello. La sensibilità alla paura probabilmente riflette una combinazione di influenze dalla genetica e dalle esperienze infantili.
Qualunque siano le cause, i segni di inclinazioni conservatrici sono presenti all’inizio dell’infanzia prima che i bambini siano coinvolti in questioni politiche. I bambini che si sono appiccicati alle regole dei giochi con altri bambini probabilmente voteranno per i leader conservatori (2,3). Sotto altri aspetti, tendono ad essere piuttosto rigidi nel loro comportamento e trovano difficile fare nuove amicizie.
Tale paura dell’imprevedibile riflette una sensibilità al pericolo mediata dall’attivazione del sistema limbico. Questo profilo riflette probabilmente gli adattamenti dei mammiferi ai rischi reali nell’ambiente (4).
Anche i bambini che crescono in condizioni di estrema povertà o esposti a genitori violenti credono, per una buona ragione, che le loro vite sono rischiose e che è necessaria cautela.
Povertà e insicurezza
Se i conservatori in genere credono che il mondo sia un posto pericoloso, indipendentemente dalle loro esperienze individuali, quelli cresciuti nella povertà hanno una ragione molto buona per la stessa credenza radicata nelle loro vite.
La povertà implica spesso maggiori problemi di salute, violenza, morte precoce di un parente stretto, alto rischio di criminalità, insicurezza alimentare, tossicodipendenza o mancanza di un’adeguata assistenza sanitaria.
La credenza in un mondo pericoloso è collegata a varie politiche conservatrici. Un forte esercito è supportato in modo da contrastare le minacce internazionali. Perché ci sono criminali molto cattivi là fuori, c’è bisogno di pene severe, fino a una condanna a morte, per tenerli fuori circolazione. Allo stesso modo, è necessaria una punizione corporale per socializzare i figli in obbedienza all’autorità. Proprio come le altre nazioni nutrono una grande quantità di cattiva volontà, gli immigrati devono essere trattati con sospetto e tenuti alla larga come potenziali fonti di criminalità e malattia. È importante accumulare più ricchezza possibile perché il futuro è incerto e non puoi fare affidamento sul governo per risolvere i tuoi problemi economici in un mondo di cani mangia-cani.
Nella misura in cui la sensibilità basata sulla paura dei poveri si sovrappone a quella dei conservatori, possiamo aspettarci che anche le loro opinioni politiche coincidano. Ciò significa che giocare alle paure popolari e alle tensioni etniche fa bene ai conservatori alle elezioni
Secondo una sensibilità conservatrice, l’unica fonte di aiuto e sostegno affidabile in tempi difficili è la nostra stessa famiglia. Quindi dobbiamo rispettare i nostri anziani e fare tutto il possibile per onorarli e preservare le loro tradizioni, comprese le loro credenze religiose.
Il Nexus religioso
Proprio come c’è una marcata intersezione tra gli aspetti emotivi del conservatorismo e quelli di essere cresciuti in condizioni di stress, c’è anche una sovrapposizione tra entrambi e la religione.
Un modo per descrivere questa connessione è pensare alla religione come meccanismo per affrontare la paura e l’incertezza su ciò che riserva il futuro – come sviluppato nel mio precedente post, “Perché l’ateismo sostituirà la religione”.
L’idea centrale è che mentre i paesi si sviluppano, i residenti godono di una migliore qualità della vita con migliore salute e aspettativa di vita e sono più sicuri di ciò che il futuro ha per loro (cioè, hanno sicurezza esistenziale), in società come la nostra, che sono tormentati da una forte disuguaglianza di reddito, c’è meno sicurezza esistenziale e la religione ha una presa più forte.
Insieme all’amore per la famiglia e la tradizione e la relativa mancanza di apertura a nuove persone e idee, i conservatori si concentrano sulla religione come mezzo per preservare il loro stile di vita e resistere al cambiamento.
È anche un modo per attirare i poveri e quindi indurli a votare per politiche che vanno contro i loro interessi economici o altrimenti riducono la qualità della loro vita. Ad esempio, molti americani più poveri hanno votato per un partito che ha promesso di portare via la loro assistenza sanitaria.
Come si fa a convincere la gente a votare contro se stessi? La risposta è principalmente un appello a vari tipi di paura, incluso il timore di Dio.
Interesse personale
I leader conservatori devono convincere i seguaci di due cose. Primo, il mondo in cui viviamo è pieno di minacce. Secondo, sostenere quel leader è l’unico modo per proteggersi dalle minacce.
Se il primo obiettivo è raggiunto, il secondo è relativamente semplice. Dopotutto, se qualche politico è l’unico che ha enfatizzato una minaccia specifica, allora ha senso che sarebbe l’unico con una risposta.
L’elenco delle potenziali minacce è lungo, dalle minacce militari straniere al terrorismo domestico, alle paure esagerate delle minoranze e degli immigrati, al pluralismo, alle malattie, al crimine violento o al superamento del governo.
I conservatori giocano anche sul timore che la loro religione sia minacciata e questo stratagemma è riuscito in casi tanto diversi quanto il sud degli Stati Uniti e la Russia di Putin. Se la religione è un bastione contro molti pericoli, allora tutto ciò che lo indebolisce minaccia i poveri.
Politici conservatori che sono altrimenti altamente laici nel loro comportamento e sensibilità falsa pietà per essere eletti e promuovere le cause degli estremisti religiosi di destra per mantenere il sostegno.
Tali tattiche sono molto efficaci e possono indurre i poveri a votare contro il proprio interesse economico e in favore di una élite benestante che diventa più ricca sfruttandoli.
Riferimenti
1 Rosenzweig, MR (1996). Aspetti della ricerca di meccanismi neurali della memoria. Revisione annuale di psicologia, 47, 1-33.
2 Tuschman, A. (2013). La nostra natura politica: le origini evolutive di ciò che ci divide. Amherst, NY: Prometeo.
3 Garcia, HA (2019). Sesso, potere e partigianeria: come la scienza evolutiva ha senso della nostra divisione politica. Amherst, NY: Prometheus Books.
4 Kalinichev, M., Easterling, KW, Plotsky, PM e Holtzgman, SG (2002). Cambiamenti di lunga durata nella risposta alla corticosterone indotta dallo stress e comportamenti ansiosi come conseguenza della separazione materna neonatale nei ratti Long-Evans. Farmacologia, biochimica e comportamento, 73, 131-140.
