La civiltà è morta? Di certo sembra così. Negli ultimi anni, la qualità del discorso in America è diminuita drasticamente. Raramente nelle discussioni di qualsiasi importazione in questi giorni, che si tratti di politica, religione, economia, istruzione, guerre in Iraq e Afghanistan, la lista continua, c'è un rispettoso scambio di idee. Invece, tali interazioni sono o unilaterali o pieni di attacchi ad hominem o disinformazione self-serving.
Esempi di coloro che guidano il "movimento dell'inciviltà" sono facili da trovare. Sulla destra, c'è il membro del Congresso Joe "Tu menti" Wilson, il membro del Congresso Michele Bachmann e, naturalmente, i Tre Cavalieri dell'Apocalisse Conservativa, Rush Limbaugh, Glenn Beck e Bill O'Reilly. E proprio così non pensi che quelli di sinistra siano più santi di te, tu hai il membro del Congresso Alan Grayson, il Rev. Al Sharpton, Keith Olbermann di MSNBC e, occasionalmente, il Vice Presidente Joe Biden. Tutti sono cari media perché tutti ne fanno una grande copia. E sono tranquillamente incoraggiati dall'istituzione. I loro commenti indiscreti e le loro invenzioni coronariche diventano virali attraverso i nuovi media come YouTube e Twitter. Eccitano la base. E, soprattutto per i liberali, questi ultimi provocatori mostrano che sono duri e non saranno presi di mira da quei bulli conservatori.
Potresti chiedere, quindi cosa? Perché la civiltà è così importante? Quindi cosa succede se sono un po 'maleducati? Di certo è un buon teatro (e voti), vero?
Ma la civiltà è qualcosa di molto più importante di come le persone si comportano con gli altri. Piuttosto, la civiltà è espressione di una comprensione e di un rispetto fondamentali per le leggi, le regole e le norme (scritte e implicite) che guidano i suoi cittadini nella comprensione di ciò che è accettabile e del comportamento inaccettabile. Perché una società funzioni, le persone devono essere disposte ad accettare quelle restrizioni. Sebbene sia ancora lontano, la perdita della civiltà è un passo verso l'anarchia, dove tutto va; puoi dire o fare qualsiasi cosa, indipendentemente dalle loro conseguenze.
Cosa ha causato tale vetriolo in quello che ora è il nostro discorso incivile? Le passioni sono più intense di quanto non fossero nelle passate generazioni? Io non la penso così C'è più polarizzazione politica rispetto al passato? Di certo sembra così, ma la ricerca indica che negli ultimi decenni c'è stato un piccolo movimento nelle opinioni politiche.
Forse c'è sempre stato un discorso incivile, ma, a causa dei limiti delle dimensioni del pubblico che poteva raggiungere, raramente lo sentivamo. Come sono cambiati i tempi A causa dell'emergere di televisione via cavo, radio parlante e Internet, le "ruote stridule" ora hanno un mezzo per far sentire le loro voci a milioni di persone. I canali di notizie via cavo e radio talk hanno dato una scatola di sapone agli egoisti ipocriti che incitano la frangia lunatica con impunità, hanno scarso rispetto per i fatti, e nessuna preoccupazione reale per una vera discussione dei problemi. Internet ha fornito un megafono molto grande a chiunque desideri esprimere la propria opinione.
Forse il discorso incivile è il prezzo che paghiamo per la libertà di parola. Un discorso più incivile che nessun discorso?
Quindi c'è qualche speranza di un ritorno al discorso civile? Non sono molto ottimista. Possiamo solo sperare che coloro che risiedono da qualche parte all'interno dei confini meno rumorosi del centro politico continuino a parlare le loro menti – naturalmente, naturalmente – e non lasciano che la cacofonia dai margini soffochi un dialogo ragionevole e rispettoso.