Pompaggio di ormoni

Nel corso della giornata, non ho avuto problemi a curare i miei figli, ma la pompa non lo ha mai fatto per me. Mi hai messo uno dei miei bambini al seno e il latte è uscito. Ma metti un tiralatte contro di me, ed è stato come se quella ventosa di plastica girasse l'interruttore di spegnimento.

Quasi nulla Guardavo alcune gocce sputacchiare sul fondo del barattolo. Quando ho dato alla luce due gemelli (bambini numero due e tre), ero pronto a comprare un tiralatte nuovo e migliorato, immaginando che il modello aggiornato prendesse i miei succhi, o piuttosto il mio latte, che scorreva. Non lo saprò mai. Mia madre mi ha chiesto perché avrei versato i soldi quando non sarei riuscito a pompare la prima volta e perché mi sarei impazzito con quelle macchine comunque. Quindi la piccola Martha e Joey prendevano il latte materno quando ero in giro, e la formula quando non lo ero. Ho pensato, o meglio ho razionalizzato, che il latte materno avesse tutte le sane aggiunte e la formula era come, beh, il dessert. Potrebbe non essere la bevanda più nutriente di sempre, ma non ha eliminato le cose buone che hanno già bevuto.

Non avevo pensato ai miei guasti alla pompa fino alla scorsa settimana. Fu allora che stavo parlando con Larry Young, il direttore del Silvio O Conte Center per Oxytocin e Social Cognition e autore di The Chemistry Between Us: Love Sex e the Science of Attraction.

Io e Young stavamo parlando dell'ossitocina, l'ormone che picchia durante il parto. Innesca le contrazioni uterine, aiuta il bambino a uscire e poi il latte scorre poco dopo. Stava osservando l'impatto dell'ossitocina sulle arvicole della prateria (topi roditori), non per il suo impatto su grembo e seno ma sul cervello. "Quando una madre sta allattando il suo bambino, questo fa sì che l'ossitocina sia rilasciata nel sangue e anche nel cervello."

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Fonte: RandiHutterEpstein

Potresti pensare, come avrei fatto, che subito dopo il parto, il capezzolo è l'interruttore on-off dell'ossitocina. Qualunque cosa lo tocchi, accende ossitocina. Ma c'è di più. Uno studio, pubblicato l'anno scorso in un'edizione speciale del British Medical Journal, ha rilevato che i livelli di ossitocina variavano a seconda della pompa utilizzata da una donna. Quindi una pompa ha ottenuto l'ossitocina e poi il latte scorre, mentre altri no. Questo mi ha fatto pensare che qualcosa del mio bambino – lo sguardo, l'odore, il coccolarsi – penetrasse nelle cellule dell'ossitocina nel profondo del mio ipotalamo all'interno del mio cervello e facesse funzionare il mio sistema di produzione del latte come una macchina non poteva.

Quindi forse mia madre aveva ragione dopo tutto. O forse no. Forse una macchina nuova avrebbe funzionato per me. Ma, per me, 10 anni da quando ho avuto un bambino al seno, non è questo il punto di tutta la ricerca. Non si tratta di scegliere la pompa giusta o la pompa contro il seno, ma cosa si dice dei nostri ormoni.

Mentre a volte immaginiamo i nostri sé ormonali come una serie di interruttori (questo è attivo e quello è inattivo), siamo davvero più uno stufato di sostanze chimiche in continua evoluzione. La ricetta iniziale può essere creata da alcuni ingredienti del cervello innati, ma è davvero il mondo intorno a noi e la nostra percezione di esso che cambia costantemente il condimento.

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