Negli ultimi trent'anni quattromila coppie mi hanno spiegato perché stanno finendo i loro matrimoni. Questo ampio campione offre una finestra sul perché i matrimoni falliscono Forse suggerisce anche alcuni segnali di allarme da considerare per le coppie.
La maggior parte dei matrimoni finisce perché almeno uno, e spesso entrambi, i partner sono stancati dal rapporto e dalla disperazione di nuovi inizi riusciti. Le donne riferiscono che i mariti hanno perso interesse nel modo in cui si sentono, sono diventati lontani e preoccupati del lavoro e non sono in grado di mantenere una relazione intima o di fornire la compagnia profonda a se stessi che desiderano. I mariti riferiscono che le loro mogli si sono preoccupate dei bambini, dei dettagli insignificanti della conduzione della famiglia e delle loro carriere. Alcuni si lamentano che le loro mogli si sono lasciate andare fisicamente e che il sesso è diventato meno frequente e meno interessante. Entrambi desiderosi di passione, connessione e compagnia. Nel linguaggio della nuova era, tutti vogliono un'anima gemella e sono delusi dal fatto che il loro coniuge non lo sia.
Il paradosso continuamente sorprendente è che una volta quasi tutte queste persone credevano che la persona che aveva sposato fosse la proverbiale anima gemella. Erano innamorati. Ognuno pensava che l'altro fosse un parroco interessante e compagno ideale. Anche all'inizio, la maggior parte delle persone ha una vaga nozione dei difetti degli altri, ma crede che le cose buone superino così le cose cattive che tutto andrà bene. Amano stare insieme così tanto da non poter immaginare di non stare insieme. Il matrimonio, un impegno per tutta la vita sembra avvincente logico.
Quindi, come mai così tante di queste coppie innamorate finiscono nel mio ufficio cinque, dieci o venti anni dopo aver denunciato noia, noia e alienazione? In primo luogo, tutti o anche la maggior parte di loro si sono sbagliati? Ognuno di loro ha commesso qualche atto orribile di auto-inganno percettivo e ha sposato la rana invece del principe? O, più probabilmente, ce l'hanno proprio all'inizio e poi la perdono da qualche parte nel processo?
Sono abbastanza ottimista da non poter credere che così tanti di loro abbiano sbagliato all'inizio. Indubbiamente, alcuni di loro hanno semplicemente commesso un errore nello scegliere i loro coniugi e avrebbero dovuto fermarsi prima che dicessero: "Sì." Ma la maggior parte di loro aveva ragione su chiunque altro che non avesse poteri psichici. Quindi qualcosa doveva andare storto lungo la strada che li distraeva dal reciproco incantesimo l'uno con l'altro.
Sospetto che non sia successo tutto in una volta. Quando ascolto le storie della gente, sembra che quel delizioso senso di incantesimo non sia stato spazzato via da un singolo colpo mortale, ma sia stato rosicchiato nel dimenticatoio da un migliaio di piccoli errori e omissioni. Lungo la strada la relazione è stata sepolta e persa in un mucchio di distrazioni. Gli imperativi di una o due carriere non hanno aiutato. Le centinaia di obblighi in materia di carpool per gli infiniti giochi di calcio, le pratiche di pattinaggio, gli appuntamenti di tutoring e le innumerevoli altre forme di "arricchimento" che abbiamo evocato per i nostri figli hanno contribuito. Assicurarsi che i bambini avessero le migliori scuole, i migliori insegnanti e le migliori lezioni. Assicurarsi che ogni compito a casa sia qualificato per un Pulitzer. Assicurati che il capo sappia che lavori fino a tardi tutte le sere e farà sempre il possibile per la compagnia (l'America è l'unico paese moderno in cui la settimana lavorativa media è in realtà in aumento.) È l'unico paese in cui il concetto pernicioso di 24 ore su 24, 7 giorni su 7, invia un messaggio non così sottile su dove preferire le tue priorità se vuoi essere promosso.)
La maggior parte di queste coppie divorziarie si è così impegnata con i dettagli delle loro vite da truculento che hanno dimenticato il motivo per cui si sono messi insieme. Il "noi" si è perso. Chi ha tempo per corteggiare o scherzare o fare una passeggiata o non fare nulla quando ogni ora e ogni minuto è stato prevenuto dai dettagli illimitati della ricerca suburbana moderna, raffinata, centrata sul bambino per uno stile di vita migliore in una casa più grande in un quartiere migliore ? Hai così tanto da fare che è difficile prestare attenzione al tuo coniuge, essere sensibile quando lui o lei ha bisogno di un po 'di tempo libero, una certa solitudine con l'anima gemella, un po' di smooching o TLC. Ma dimentica di fare attenzione abbastanza spesso e dimenticare dimentica. "Quando è stata l'ultima volta che mi hai detto che ero carina?" Quand'è stata l'ultima volta che hai prestato attenzione a me invece che ai bambini? "" Come posso avere rapporti sessuali con te se non mi corteggi? "" Come può Ho rapporti sessuali con te se non sei mai interessato o sei sempre troppo stanco? "I matrimoni non muoiono con il botto. Lontano in punta di piedi e se ne vanno prima che tu sappia che se ne sono andati. I matrimoni muoiono lentamente sotto l'ondata gradualmente crescente di indifferenza distratta. Alla fine, uno di loro appare in superficie, si guarda intorno e decide che questo non funziona, che mi sono perso per amore e questo non è abbastanza.
E così li trovo nel mio ufficio alla ricerca di una soluzione amichevole del loro divorzio in modo che possano andare avanti con le loro vite e con rinnovato ottimismo andare e trovare un'altra anima gemella. La maggior parte di loro si risposerà di nuovo entro cinque anni. La maggior parte troverà un altro candidato per l'anima gemella tra quelli respinti da altri. Quindi mi chiedo quale sia la lezione di tutto questo. E tre cose vengono in mente: fai attenzione! Fai attenzione! Fai attenzione!
