Recentemente ho ricevuto questa email da un lettore:
"Caro professore McNamara,
Ho letto con molto interesse il tuo articolo "Il pensiero controfattuale nei sogni" durante una ricerca sul pensiero controfattuale, e mi è venuto in mente un sogno ricorrente, che avevo tra 20 e 25 anni, più o meno. Mi chiedo se possa essere considerato nella categoria della controfattualità. In realtà lo scenario è cambiato da sogno a sogno, in un caso ricordo una storia da selvaggio west, ma la struttura era sempre la stessa, come nel seguente sogno:
Sono su una barca in una città attraversata da canali, dove infuria una battaglia. All'improvviso sono tra i nemici, che mi sopraffanno e stanno per uccidermi. Ma un attimo prima che vengo ucciso la scena si interrompe e comincio a tornare con la mia barca, come in un rallentatore all'indietro, fino al punto in cui ho trasformato il canale che si è rivelato fatale, e ne prendo un'altra. Se anche questo canale mi porta nelle mani dei nemici, torno ancora una volta ad un altro punto di svolta, finché alla fine non scappo incolume dalla città. E ora il sogno finisce e mi sveglio ".
Il lettore ha chiesto se questo sogno potesse essere un esempio di contenuto controfattuale nei sogni e ho risposto di si. Nella sua forma più semplice un pensiero controfattuale è una sorta di affermazione "If-then" … "Se avessi preso un ombrello stamattina, non sarei più bagnato ora"
Un controfattuale annulla ciò che è accaduto in passato. Posso immaginare di non essere bagnato dato che posso immaginare di aver preso l'ombrello al mattino. Nel sogno del lettore, sopra il sognatore, annulla la sua esperienza di quasi morte tornando al punto nel canale in cui lui e la sua barca non erano in pericolo … e poi rieseguendo la simulazione finché non trova una via d'uscita dal pericolo.
Noi umani facciamo la maggior parte del nostro apprendimento quotidiano attraverso queste simulazioni controfattuali. L'apprendimento deriva dalle implicazioni logiche che derivano dalla simulazione controfattuale e dall'affermazione If-then: "In futuro prenderò un ombrello quando sembra che pioverà".
Ho ricevuto alcuni altri esempi di questo tipo dai lettori e sono più convinto di altri che la mente che sogna si basi fortemente su schemi di pensiero controfattuali nella sua elaborazione.
Da un punto di vista formale un controfattuale è una simulazione di uno stato di cose e naturalmente questo è ciò a cui i sogni sono così bravi. Simulazioni. I sogni sono simulazioni visive e realistiche di vari mondi possibili … mondi vicini a quello a cui siamo abituati, ma non proprio come quello a noi familiare. Annullano alcuni eventi passati per rendere le cose giuste.
Maggiore è il numero di tentativi di annullare alcuni eventi passati, più le simulazioni vengono eseguite e più diventano complesse. Ogni nuova simulazione tenta di annullare un parametro diverso dell'evento originale. Con la complessità arriva un numero maggiore di caratteristiche insolite o bizzarre nelle simulazioni.
Ora, se è vero che i sogni sono alle simulazioni controfattuali di fondo, allora possiamo imparare di più dai nostri sogni analizzandoli in questo modo. Il sogno del lettore sopra è un ovvio controfattuale, ma la maggior parte dei sogni non sono pienamente ricordati e quindi sono più difficili da vedere come simulazioni controfattuali. Ma se assumiamo qualche elaborazione controfattuale, allora possiamo lavorare con la maggior parte dei sogni e imparare da loro.
Se affronterò ogni sogno come un potenziale controfattuale, posso chiedere che cosa la simulazione del sogno sta cercando di annullare e poi lavorare da lì. Certo, non tutti i sogni sono controfattuali. Quindi questo metodo interpretativo non funzionerà per tutti i sogni, ma funzionerà per un numero significativo di loro, credo. Quindi possiamo potenzialmente imparare da almeno alcuni dei nostri sogni ..
