Logica evolutiva

Fonte: Franz134 / Pixabay

L'altro giorno stavo parlando con qualcuno delle basi della psicologia evolutiva. Era molto intelligente e motivata a capire questo campo. Durante la nostra conversazione, sono stato sorpreso di apprendere che ogni volta che ho sollevato il concetto di logica evolutiva , aveva bisogno di essere delicatamente rieducata su questo concetto. Questa conversazione mi ha fatto pensare che probabilmente ci sono un sacco di persone là fuori che non hanno un forte senso di questo concetto fondamentale nel campo. Questo post del blog è stato progettato per risolvere questo problema!

Cos'è la logica evolutiva?

Potrei non essere il signor Spock, ma devo dire che adoro la logica! Le mie due lezioni preferite da insegnare sono (a) statistiche e (b) tutto ciò che riguarda l'evoluzione. Le statistiche sono un approccio completamente logico per fare inferenze su come il mondo sia verosimilmente vero.

L'evoluzione si basa innanzitutto su principi logici. Nel suo testo classico, Adaptation and Natural Selection , il famoso biologo George Williams (1966, 22) ci fornisce quella che è forse la definizione più semplice e più generale di evoluzione. Scrive: "… l'evoluzione non è altro che … un pregiudizio statistico nel tasso di perpetuazione delle alternative".

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L'evoluzione quindi, si basa in realtà su un insieme statistico di idee e alla fine segue la sua stessa logica. In breve, ciò che Williams intende è che quando ci sono varie forme di qualche entità, le forme che sono, per qualsiasi ragione, buone a replicarsi rispetto ad altre forme sono più probabili di quelle altre forme a perpetuare nel futuro. Questa è solo un'asserzione logica.

E poiché il concetto di base dell'evoluzione è solo un'asserzione logica, possiamo respingere totalmente qualsiasi domanda sul fatto che l'evoluzione sia "vera" o meno – come possiamo semplicemente dire che è un'asserzione logica che deve essere vera per definizione.

Tornando al concetto di logica evolutiva, di solito usiamo questo termine in riferimento all'adattamento, o alla nostra comprensione di un adattamento psicologico. La versione breve di questa logica è la seguente: se alcuni modelli comportamentali sono stati documentati come "adattivi", allora ciò significa che gli individui con la variante "adattiva" di quel modello comportamentale, in condizioni ancestrali, avevano più probabilità di sopravvivere e riprodursi che erano individui senza quella variante ancestrale. Ed è per questo che la "variante adattiva" esiste oggi. Logica! Logica evolutiva!

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I seguenti sono tre esempi di logica evolutiva in azione. La speranza è che, una volta compreso come funzionano questi tre esempi, acquisirai totalmente il concetto.

Esempio n. 1 della logica evolutiva: rapporto tra vita e fianchi

Una grande quantità di ricerche condotte da psicologi evoluzionisti ha dimostrato che le donne con un rapporto vita-fianchi di circa 0,7 sono considerate relativamente attraenti (vedi Platek & Singh, 2010). Questo corpo a clessidra è stato anche documentato come ottimale per le donne che sono in grado di concepire la prole. Pertanto, questa preferenza da parte dei maschi alla ricerca di compagni va di pari passo con un effettivo risultato adattativo associato ad un maggiore successo riproduttivo. Ed ecco come si adatta l'adattazionismo nella psicologia evolutiva!

In condizioni ancestrali, i maschi che non hanno avuto la preferenza per le donne con il rapporto vita-fianchi di .7ish erano meno propensi a riprodursi con successo rispetto ai maschi con la preferenza per il rapporto .7ish. Generazioni più tardi, siamo pieni di maschi che mostrano questo rapporto di 7, e questo è spiegabile attraverso la logica evolutiva.

Esempio n. 2 della logica evolutiva: capelli giovanili e pelle chiara

Quando vai al drugstore e vai su e giù per il corridoio dei cosmetici, non vedi molti prodotti progettati per far sembrare le donne anziane. Le tinture per capelli sono bionde, marroni, rosse e così via. Ma non vedi molto bianco o grigio. Allo stesso modo, i prodotti per la pelle che sono "anti-rughe" sono comuni. I prodotti per la pelle che sono "pro-rughe" non lo sono.

Possiamo capire tutto usando la logica evolutiva. Le femmine umane sono fertili solo durante una finestra della vita, tra i 14 ei 48 anni circa. È improbabile che le femmine al di fuori di questa fascia di età siano in grado di sopportare la prole. Quindi, i maschi che, in condizioni ancestrali, avevano una preferenza per le donne che erano oltre il confine della menopausa avevano meno probabilità di riprodursi con successo di quanto non fossero altri uomini, anche se con successo riuscivano ad accoppiarsi. I maschi che stavano creando relazioni intime con donne anziane non erano propensi a trasmettere alcun gene che codificasse per una preferenza per le donne anziane, perché queste erano meno probabilità di generare figli.

Per questi motivi, i maschi ancestrali che preferivano le donne che mostravano segni di fertilità – come i capelli biondi e la pelle liscia – erano più probabili di quanto non fossero altri maschi da riprodurre. Di nuovo, questa è una logica evolutiva al lavoro.

Esempio 3 della logica evolutiva: aiutare coloro che aiutano

La psicologia evolutiva va ben oltre lo scopo dell'accoppiamento umano. Come sostengo in gran parte del mio lavoro (vedi Geher, 2014), la psicologia evolutiva si applica a tutti i tipi di concetti nel più ampio campo della psicologia. Per esempio, molto lavoro sul campo esplora il concetto di Robert Trivers (1971) di "altruismo reciproco". Questo concetto è semplice; è più o meno l'idea che siamo più propensi ad aiutare gli altri che ci hanno aiutato in passato piuttosto che aiutare i non-aiutanti. La tendenza ad aiutare in modo discriminatorio gli altri che sono, loro stessi, gli aiutanti è adattabile. I nostri antenati che non hanno discriminato quando sono venuti a chi hanno aiutato hanno meno probabilità di assicurarsi un aiuto a lungo termine per se stessi ed erano, quindi, meno probabilità di sopravvivere e riprodursi rispetto alle loro controparti discriminanti che con cura e selettività si sono assicurati di aiutare quelli nelle loro comunità che erano in grado di aiutarli a tornare.

Ancora una volta la logica evolutiva!

Linea di fondo

La psicologia evolutiva è fredda per molte ragioni. Uno dei motivi principali ha a che fare con la logica evolutiva che è alla base di così tanto campo. Pensare come uno psicologo evolutivo significa essere un logico comportamentale, mettendo insieme come alcuni modelli comportamentali, attraverso processi come la selezione naturale, devono semplicemente essere relativamente prevalenti rispetto agli altri.

Mentre l'adattazionismo non è certo l'unico concetto nel campo della psicologia evolutiva, è piuttosto fondamentale e ci aiuta molto a capire come le forze evoluzionarie hanno modellato i comportamenti umani moderni. Comprendere la logica evolutiva, che è alla base del concetto di adattamento, può aiutarci ad andare molto lontano nel capire perché le persone agiscono come facciamo noi.