Psicologia di gruppo e come rompere un uovo

L'arresto del 4 maggio di Faisal Shahzad pakistano-americano per il fallito attentato terroristico a Times Square mi fa pensare alle menti di gruppo.

Vamik Volkan, uno psicoanalista e candidato al premio Nobel per la pace, descrive le formazioni di gruppo in termini di psicologia individuale. Lui racconta la storia della tenda.

Le persone hanno una "seconda pelle", come la tela di una tenda, metaforica dell'identità di gruppo.

Immagina molti individui sotto una tenda che rappresentano un gruppo etnico o religioso. Ogni individuo indossa il suo capo individualizzato, la sua identità personale. Eppure le persone sotto la tenda sono anche avvolte dalla tela della tenda: la loro identità di gruppo.

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La tela, di per sé, è ricoperta da simboli culturali e religiosi: canzoni, danza, cibo, lingua e strumenti. Considera: durante l'infanzia, un individuo si identifica con il gruppo del suo caregiver imparando le loro parole, ascoltando la loro musica, ascoltando il loro folklore e la mitologia.

L'ingrediente base dell'identità collettiva sono queste identificazioni condivise. Questo processo psicologico porta una persona a fare affermazioni come "Io sono arabo" (etnia), "I am Catholic" (religione) o "I am Estonian" (nazionalità).

Per comprendere i simboli blasonati sulla tela della tenda, è necessario conoscere anche la versione della storia del gruppo. Soprattutto, bisogna conoscere i traumi passati di un popolo. Ogni grande gruppo ha subito, a un certo momento, calamità: la perdita di terra o di prestigio, una sconfitta in battaglia, un evento che porta a intensi sentimenti di umiliazione, vergogna e spesso il desiderio di vendetta.

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Ad esempio, l'Unione Sovietica ha causato gravi ferite durante la sua occupazione in Afghanistan dal 1978 al 1998. Decine di migliaia di afghani sono stati uccisi, imprigionati e torturati.

Anche negli anni '80, gli Stati Uniti hanno sostenuto la dittatura del pugno di ferro del generale Muhammed Zia ul-Haq in Pakistan e hanno usato il paese nella nostra guerra contro i sovietici. Ciò ha approfondito le fessure in una società già minata da un'economia debole, da scarsa istruzione e salute. Queste azioni hanno anche suscitato molto sentimento anti-americano.

Qui arriviamo a ciò che Volkan descrive come il secondo filo dell'identità di un grande gruppo. Un gruppo supporta la costruzione della propria identità definendo di nuovo le identificazioni condivise di un altro gruppo, sviluppando la nozione di "altro".

Abbiamo visto momenti in cui la creazione di "alterità" musulmana acquista slancio, qui a casa, negli Stati Uniti. Tale era il caso nei mesi successivi all'11 settembre.

Anche poche settimane fa, una ragazza musulmana di settima classe nella parte settentrionale di Grahamsville è stata molestata a scuola con provocazioni di "baby bomb" e "capo asciugamano" quando ha iniziato a indossare un hijab , il copricapo tradizionale che le donne musulmane iniziarono alla pubertà .

Quando un gruppo è sotto coercizione emotiva, le differenze superficiali nelle persone (velo, veli, barbe lunghe) destano sospetti e sfiducia.

Lo scrittore del XVIII secolo Jonathan Swift ritraeva le banali differenze che incitano gli umani a disidentificarsi con gli altri. Nel suo satirico Gulliver's Travels, il protagonista viene fatto prigioniero da una razza di persone alta solo sei pollici. Gulliver viene coinvolto nella guerra religiosa tra i suoi rapitori, i lillipuziani e i blefuscudiani sul modo giusto di rompere un uovo: alla fine grande o piccola. Durante una sanguinosa battaglia tra "Big-Endian" e "Small-Endian", 11.000 persone morirono piuttosto che sottomettersi a rompere un uovo nella piccola parte. (Bloodlines, p.108)

Mi chiedo: le differenze tra Dio e Allah valgono un costo così alto?

Riferimento:

Vamik Volkan, "Bloodlines: From Ethnic Pride to Ethnic Terrorism" (Boulder: Westview, 1997).

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