Una storia sulla BBC, dal titolo "Perché i padri hanno la depressione post-natale" mi ha fatto riflettere stamattina. Comincia, "Un uomo di Gloucester è stato assolto dall'omicidio della figlia di sei mesi, dopo aver detto di aver avuto una depressione postnatale. Il caso di Mark Bruton-Young ha posto la questione degli uomini che lottano per far fronte al fatto di diventare padri in prima pagina ".
Di sicuro, i genitori diventano depressi dopo la nascita di un bambino. E non solo madri. Anche i padri.
Ascoltare un processo per omicidio dopo la morte di un bambino, certamente attira la vostra attenzione. Ma questa non è la prima volta che ho visto la depressione post-natale discussa come una sindrome unica che merita un nome unico. Lo fa?
Penso di no.
La verità è che la depressione ha molti diversi fattori precipitanti: dalla perdita del lavoro al divorzio fino alla diagnosi di cancro. Ma c'è poca attrazione per riconoscere la depressione post-impiego, la depressione post-matrimoniale o la depressione post-cancro come sindromi separate. Fino a prova contraria, dovremmo considerare queste presentazioni solo come una depressione, con gli stessi sintomi e con la stessa biologia e le stesse caratteristiche cognitive.
Non dovrebbe essere una sorpresa che alcuni padri e madri si deprimano dopo la nascita di un bambino. La verità è che la depressione è estremamente comune nei giovani adulti, indipendentemente dalle loro circostanze. Non ho mai visto dati che dimostrino che la nascita di un bambino sia un precipitatore più forte della depressione rispetto ad altri fattori di stress come il disagio finanziario o coniugale. E dovrebbe anche ricordare che molti di coloro che soffrono di depressione post-natale hanno avuto episodi precedenti (a proposito, la maggior parte degli episodi di depressione negli adulti sono recidive). Gli antecedenti degli episodi precedenti raramente ricevono così tanta attenzione.
Descrittivamente e clinicamente, perdiamo qualcosa quando non vediamo la comunanza essenziale dietro le diverse rappresentazioni superficiali della stessa sindrome. Puoi riconoscere che sarebbe assurdo avere sindromi separate per i bevitori di Jack Daniels e bevitori di Jose Cuervo. È un disturbo da abuso di alcol; qualunque sia il veleno, non importa.
Penso che il tirare per etichettare la depressione post-partum come una forma distinta di depressione sia in definitiva sociale. La nascita di un bambino dovrebbe portare gioia. Quindi la depressione nel genitore si distingue e si scontra violentemente con la nostra sceneggiatura di come dovrebbero essere le cose. Con il nostro disagio, ci sentiamo autorizzati a dare a questa depressione un nome speciale, separato dalle altre depressioni in cui il sentirsi giù è più facilmente comprensibile.
Le affermazioni sulla depressione postnatale come forma specifica di depressione non hanno un forte valore scientifico. La depressione postnatale è reale ed è importante semplicemente perché è la depressione, una forma di psicopatologia comune, gravosa, sempre più diffusa, e non perché viene dopo l'arrivo di un bambino.
