Quali messaggi di testo dell'11 settembre possono insegnarci come affrontare e recuperare.

Ti ricordi come ti sei sentito l'11 settembre 2001?

Un nuovo studio in Psychological Science mostra una storia affascinante delle reazioni emotive degli americani agli eventi in corso, come riportato nei messaggi di testo inviati l'11 settembre. Nel 2009, Wiki Leaks ha pubblicato il contenuto di oltre 500.000 testi da quel giorno. Gli scienziati della Johannes Gutenberg University in Germania hanno deciso di analizzare i testi per le parole legate alle emozioni. Hanno categorizzato il contenuto emotivo dei testi come tristezza (ad es. Pianto), ansia (per esempio preoccupata) o rabbia (ad esempio, odio).

Hanno poi tracciato il contenuto emotivo su una linea del giorno, a partire da prima che il primo aereo si schiantasse dopo il secondo discorso serale del Presidente Bush nel paese.

Ecco cosa hanno trovato:
"Siamo stati in grado di determinare che le persone non reagivano principalmente con tristezza; che hanno sperimentato un numero di scoppi d'ansia, ma si sono ripresi rapidamente; e che divennero costantemente più arrabbiati ".

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Quando guardi il grafico, vedi piccoli picchi di ansia durante il giorno, una piccola ondata di tristezza e un'ondata mostruosa di rabbia crescente.

Ricordo bene il giorno e l'ondata di marea emotiva che ne derivò. Conoscevo persone che lavoravano nel World Trade Center e su uno degli aerei che si schiantarono contro le torri. Dal momento in cui è caduta la prima torre, ricordo di essermi sentito strappato, crudo e profondamente triste. Mentre la seconda torre si sbriciolava, ricordo di aver chiesto a mia sorella al telefono: "Pensi che le persone che non vengono da New York capiranno quanto questo sia devastante?" (Come si è scoperto, lo avrebbero fatto, anche se in quel momento, Era impossibile vedere quanto l'evento che si stava dispiegando avrebbe modellato il decennio.) Mentre il giorno progrediva e imparavamo tutti di più su ciò che era successo, alla mia tristezza si univa la paura di un mondo che cambiava e una nuova incertezza.

Ma non ricordo di essere arrabbiato. Non quel giorno, e non nei giorni che seguirono. Ricordo di essere rimasto stupito da quanto velocemente il dolore degli altri si trasformasse in rabbia. E ricordo quanto fossero pieni di rabbia i messaggi del presidente Bush per il pubblico americano. La sua rabbia è stata un sollievo per la maggior parte dei miei amici e familiari, anche una fonte di forza quando la gente ha fatto i conti con quello che era successo.

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Sebbene la rabbia sia stata storicamente etichettata come un'emozione negativa, e ammassata insieme a emozioni come tristezza, paura, insicurezza e disgusto, ha molto in comune con le cosiddette emozioni positive. Come la felicità, l'eccitazione e l'amore, la rabbia è un'emozione di "approccio". La rabbia ti fa venir voglia di fare qualcosa. Recitare. Per esprimere te stesso Potrebbe essere attaccare, combattere o urlare – qualcosa che molti di noi trovano intrinsecamente soddisfacente, almeno più del travolgente e dell'inaccettabilità del dolore.

Nessun'altra emozione negativa ci motiva così fortemente verso l'azione. La maggior parte delle emozioni negative ti rende bloccato, bloccato o debole. Ti ritiri. Stai zitto. Non rabbia La rabbia ti fa davvero sentire più forte. Ti inonda di energia. Ti fa sentire bene. Ti fa sentire importante. Ti aiuta a sentirti in controllo. Ed è per questo che la strategia principale della maggior parte delle persone per affrontare qualsiasi tipo di tristezza e ansia si arrabbia.

Mi ci è voluto più tempo della maggior parte degli americani per "superare" quel giorno. Il dolore è rimasto con me per molto tempo. La gente sembrava sorpresa che a volte piangevo ancora pensando agli eventi e alle vite perse – non solo giorni, ma settimane e mesi dopo. Immagini ossessionate da me, come il parcheggio pieno di macchine abbandonate nella stazione dei treni dei pendolari vicino alla mia casa d'infanzia, i cui proprietari lavoravano nel WTC e non tornavano mai a casa. Ero una di quelle persone che urlavano "Troppo presto!" Quando l'attrazione in arrivo per il primo film sull'attacco dell'11 settembre era stata proiettata nei cinema.

Ora penso che la mia ritardata ripresa emotiva abbia qualcosa a che fare con la mancanza di rabbia che ho provato. Arrabbiarsi ha aiutato molte persone a continuare la loro vita. È difficile dire che la rabbia nazionale che ci ha portato in due guerre è stata buona per noi o per il mondo. Ma posso capire perché la rabbia è stata la risposta emotiva istintiva per così tanti. Quando un evento è così triste che è difficile da comprendere, la rabbia può essere l'unico modo per tenere la testa fuori dall'acqua. So che mi sentivo come se fossi affogato per un buon, lungo tempo.

È difficile sapere come una nazione in lutto – una persona che ha pienamente avvertito la perdita, senza spostarsi rapidamente verso la rabbia così in fretta – avrebbe risposto quel giorno. Ma mi chiedo.