Lust e altri crimini di pensiero

Dai peccati contro Dio ai peccati contro l’ufficio PolitCorrect.

Fonte: Marc Burckhardt / Psychology Today

La mia opera d’arte preferita nel numero di marzo di PT è l’allegoria che accompagna un saggio sulla cattiva condotta sessuale nei luoghi di lavoro (“Uncharted Territory”). L’illustratore Marc Burckhardt evoca l’improvvisa sfiducia, in mezzo alla lussuria perenne che caratterizza sempre più le relazioni uomo / donna. È Hieronymus Bosch, se l’hellscape del pittore fosse stato il parco degli uffici piuttosto che il Giardino dell’Eden.

Nel mondo medievale di Bosch e nella fedeltà biblica, i crimini di pensiero erano peccati contro Dio e contro se stessi. Nella nostra era post-orwelliana, i crimini di pensiero sono peccati contro un discorso sociale “accettabile”. Questo può complicare molti argomenti, compresa la cattiva condotta sessuale. Nel saggio illustrato da Burckhardt, Leon Seltzer considera il ruolo della biologia nel comportamento scorretto sessuale degli uomini, nonché un motivo maschile che è stato trascurato nel discorso sulle molestie. Suggerimento: la teologia medievale ha fatto una distinzione tra peccatori “intemperanti” che non hanno remore né rimorsi, e peccatori “incontinenti” che sono tormentati dalle loro stesse malefatte, ma capitolano ancora alla passione e alla lussuria.

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Il desiderio sessuale maschile è una forza che contribuisce alla cattiva condotta, e le pulsioni sessuali di uomini e donne differiscono in media, così come le preferenze lavorative, gli interessi e le attitudini in alcune aree. Se creiamo un ambiente ostile per l’informazione negando fatti scientificamente fondati – non importa quanto siano dissonanti o politicamente scorretti – induciamo le persone a sottovalutare e ritardare l’indagine scientifica. La discussione di Frank sulla genetica comportamentale, le differenze individuali, l’intelligenza e le differenze tra i sessi non è mai stata più difficile, e sta accadendo proprio mentre un riflettore culturale viene addestrato su molestie sessuali e rapporti di genere in vari campi.

È un peccato, perché l’introspezione sociale disgiunta dalla comprensione scientifica è sempre pericolosa: si finisce con politiche imperfette che o non aiutano, o che hanno conseguenze deleterie non intenzionali. È fin troppo presto per dire come si svilupperà un’accresciuta consapevolezza della cattiva condotta sessuale sul posto di lavoro. Ma la crescente richiesta di inserire un numero uguale di uomini e donne in * tutte * le professioni, i consigli di amministrazione e i panel pubblici è fuorviante. Ci sono campi in cui le donne semplicemente non studiano o entrano allo stesso ritmo degli uomini, nonostante tutte le attitudini, incoraggiamenti e sostegno nel mondo. Se l’accademia insiste tuttavia sul fatto che la metà delle iscrizioni in tutte le tracce STEM delle migliori scuole deve essere femminile, cosa succede agli uomini ugualmente o meglio qualificati? E perché, se le differenze di sesso biologico non esistono, le persone non sono oltraggiate dal fatto che gli uomini siano selvaggiamente sottorappresentati nei ranghi degli insegnanti di scuola dell’infanzia e della scuola elementare?

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Fonte: pubblico dominio tramite Wikimedia Commons (“Il giardino delle delizie terrene” di Hieronymous Bosch)

Di quasi tutte le misure viviamo in un’epoca di buonumore ragionevole, come Steven Pinker discute con convinzione nell’Illuminismo ora . Esistono programmi governativi che riguardano non solo gli standard di vita ma anche le condizioni psicologiche che ostacolano il benessere. Un ministro per la solitudine è stato appena nominato nel Regno Unito e gli Emirati Arabi Uniti vantano un ministro della felicità molto reclamato. (Discutiamo gli interventi sociali per la solitudine nella nostra storia di copertina, “A Cure for Disconnection.”)

È ironico, quindi, che argomenti apparentemente basilari come le preferenze professionali di uomini e donne siano più polarizzanti che mai, e che la discussione sulle dinamiche inadeguate sul posto di lavoro sfiori quasi del tutto la questione della libido maschile.

Di fronte a rapidi progressi e cambiamenti, il silenzio su qualsiasi aspetto della natura umana è controproducente, se non retrogrado. Abbiamo iniziato una discussione a livello di specie sull’alterazione degli esseri umani con tecnologie che un giorno saranno disponibili su vasta scala. Non dovremmo prima capire la natura umana stessa, dato che è l’unica costante con cui dobbiamo lavorare? È questa stessa costanza che fa risuonare la carnalità repressa di Bosch attraverso il tempo e lo spazio. “L’arte non può essere moderna”, ha detto Egon Schiele, un altro artista ossessionato dal sesso e dalla trasgressione. “L’arte è primordialmente eterna”.

Bosch ha astutamente documentato una manciata di impulsi e manie umane. Cinquecento anni dopo, la scienza comportamentale può chiarire molto di più e gli psicologi possono formulare raccomandazioni per la strada da percorrere. Non rifiutiamo di ascoltare.

Questo articolo è stato ampliato dalla Nota dell’Editore nell’edizione stampata di marzo di Psychology Today .