Quando l'eroina arriva a casa

Guest post di Jacqueline Sheehan

Ho trascorso un anno a studiare il legame tra OxyContin e l'eroina, l'industria farmaceutica e le droghe di strada. Una gran parte delle informazioni è rimasta nella mia testa e non è arrivata alla pagina (vedi il libro The Tiger in the House). Le dolorose interviste personali erano inquietanti; l'agente di polizia che divenne dipendente dalle medicine per il dolore e perse la sua notevole carriera di trentadue anni, il detective del Maine che fece del suo meglio per aiutare le persone che erano state risucchiate dal vortice della dipendenza, l'assistente del medico che vedeva solo pazienti che erano dipendenti, e l'operatore del caso che ha detto: "Mi mancano le madri della testa di crack; avevano almeno una possibilità di combattere. "

Fonte: per gentile concessione di Kensington

Sono andato giù per le buchi infiniti di conigli attraverso Google, le statistiche sui bianchi di classe media che si sono drogate con le medicine per il dolore e quando sono state tagliate, si sono rivolti a street oxy (fino a $ 40 a pillola, solo contanti per favore) fino a quando non hanno potuto Lo posso permettere più. Poi hanno incontrato un punto di svolta che probabilmente ogni singola persona riteneva improbabile come colpita da un fulmine. Si resero conto che l'eroina era molto più economica di un ossequio di strada, solo delle piccole borse di nichel, e così facile che chiunque di noi potesse andare in centro stasera e dopo un paio di maldestri imbarazzanti, poteva tornare a casa con i nostri pacchetti di eroina ordinati. E quei $ 40 che hanno pagato per un OxyContin? Ti comprerà abbastanza eroina per tre giorni.

Ci sono stati più di 1.100 decessi da overdose in Massachusetts nel 2014. È incredibile. Come è successo?

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Essere dipendenti da farmaci del dolore è come avere un invasore nel cervello con DOC, recitando una ripetizione infinita di ciò che deve essere fatto, come e quanto spesso. Questo è quello che mi ha detto l'ex poliziotto. Seduto nella sua lussuosa sala da pranzo con alcune delle dolci colline del New England, dopo due turni di centri di cura, disse: "Sapevi che OxyContin è solo una molecola lontana dall'eroina?"

Quando ho lavorato in un college counseling center dieci anni fa, avrei potuto vedere cosa stava succedendo se avessi messo insieme due e due. Tendevo a deviare dalle dipendenze perché mio fratello maggiore era un alcolizzato durante la mia infanzia e non volevo rivedere l'impotenza che provavo. Dammi depressione, ansia, generazioni di perdite, un vibato disturbo alimentare o un buon attacco di panico. Conoscevo queste afflizioni e potevo offrire aiuto. Ma alcol e droghe, non tanto. Li ho indirizzati altrove perché non ero un po 'utile. Sapevo tutto di AA e NA come una risorsa e il signore sa che ho inviato abbastanza persone in quella direzione, a lavoro libero.

Poi ho visto alcuni clienti che erano stati feriti, uno in un incidente d'auto, l'altro un infortunio sportivo, e durante il corso della loro guarigione da gravi ferite, i loro medici prescrivevano antidolorifici. Un cliente era un junior al college quando è venuta per la prima volta al counseling. Era stata in un incidente d'auto e le sue ferite stavano guarendo lentamente. Quando il suo dottore ha detto, questo è buono come quello che otterrà per te, sapeva che lei aveva ancora bisogno dei farmaci per il dolore. Andò in vari pronto soccorso lamentandosi di forti dolori alla schiena, dolore alle gambe, e avrebbero scritto un altro copione e un altro. Una volta ha detto a un dottore, "Penso di essere dipendente da questi." Deve aver guardato questo adorabile, bianco, biondo studente di college e pensato, in nessun modo. Le ha scritto un altro copione. Quando si è laureata, stava ancora ottenendo l'ossessione in ogni modo possibile, compreso il furto da amici e parenti. Quello che non sapevo era che questo stava accadendo in tutto il paese, moltiplicato per 50 stati, per 100 città.

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L'industria farmaceutica non poteva rendere OxyContin, Percocet, Percodan e tutto il resto abbastanza velocemente.

Le medicine per il dolore sembravano un miracolo. Chi può sopportare di vedere le persone che soffrono? Soprattutto se sei un dottore e sei sicuro di poter monitorare la situazione con un paziente, aiutali a superare la zona più dura e rimettili in piedi.

Quando mia madre soffriva per anni di inesorabile dolore alle fratture vertebrali, avrei fatto qualsiasi cosa per alleviare il suo dolore. Avrei rapinato il primo spacciatore di eroina che potrei trovare per salvarla da otto anni di sofferenza mal gestita. Capisco. Capisco perché i medici hanno distribuito medicazione del dolore come un farmaco miracoloso. Era la fine della sofferenza.

Ma ecco cosa succede. Forse hai avuto un intervento chirurgico alla cuffia dei rotatori. Boom, sei dipendente. Il tuo medico non dice altro. Boom! Inizi a dare una sbirciatina nell'armadietto dei medicinali di tutti, cercando medicine per il dolore. Boom! Lo compri per strada. Boom! Provi l'eroina, non sparandola perché sarebbe stupido; lo stai sbuffando. Boom! Lo spari. Ed eccoti nella tua casa a due piani in bianco americano tra le dita dei piedi in modo che nessuno se ne accorga.

C'è un enorme denaro da guadagnare perché l'eroina si è espansa nelle periferie e nelle zone rurali del Maine, del Vermont e del Massachusetts. Il crimine organizzato non avrebbe potuto programmarlo meglio. Inondare il mercato con una droga avvincente ma socialmente accettabile, coperta da un'assicurazione, quindi tagliarli via, aumentare il prezzo degli oppioidi di strada e infine offrire un'alternativa meno costosa, anche se illegale e mortale, con un enorme margine di profitto.

Mentre viene chiamata crisi, è difficile non vedere la netta differenza ora che l'eroina ha vittime bianche. Quando il problema era più limitato alle città interiori e alle persone di colore, non era una crisi, ma un sintomo di debolezza personale e povertà. È buffo come sia una pandemia ora che l'eroina ha oltrepassato la linea di colore.

Molte persone non sono preparate ad affrontare il potere di dipendenza del farmaco antidolorifico come il mio giovane studente di dieci anni fa, o l'ufficiale di polizia altamente decorato il cui cervello era tenuto in ostaggio dalla dipendenza. Le persone coraggiose che hanno parlato con me, abusatori di antidolorifici, professionisti del mondo medico e agenti di polizia mi hanno aiutato a capire la loro lotta.

Ma la finzione è un buon posto per affrontare l'eroina. Credimi, vuoi che un avatar assuma eroina. Non vuoi toccarlo da solo.

Jacqueline Sheehan è l'autrice di The Tiger in the House.