La fobia sociale, nota anche come disturbo d'ansia sociale (SAD), non è semplicemente estrema timidezza. Molte persone provano un po 'di timidezza e disagio, specialmente in situazioni nuove o con persone non familiari. Tuttavia, è generalmente tollerabile una volta che ti riscaldi e ti rilassi dopo un po '. A differenza della timidezza, tali condizioni sono intollerabili per chi soffre di SAD che trova quasi impossibile rilassarsi in contesti sociali o prestazionali.
Il mito
In realtà, la convinzione che le persone con SAD tipicamente si ritirino sullo sfondo, siano spesso silenziose, tendono ad essere socialmente poco sofisticate e generalmente isolarsi è un mito. Certo, ci sono persone che soffrono di ansia sociale con tali caratteristiche. Tuttavia, molti pazienti che ho trattato con SAD debilitante sono abbastanza competenti socialmente, e alcuni degli adolescenti sono anche i bambini popolari o gli atleti più famosi a scuola.
Caratteristiche di SAD
Quindi, come sono questi individui socialmente competenti e popolari diagnosticati con SAD? La componente spesso fraintesa è la condizione di "prestazione". I malati di ansia sociale temono intensamente di essere rifiutati, criticati, giudicati o semplicemente percepiti in modo sfavorevole quando devono esibirsi. Sebbene queste presunte conseguenze negative possano verificarsi in situazioni "sociali", non tutti gli ambienti sociali richiedono di "esibirsi". Quindi, un individuo con SAD può essere socialmente sofisticato fino a quando non immagina la possibilità di essere disapprovato mentre deve esibirsi (ad esempio, tenendo un discorso, suonando il pianoforte in un recital, prendendo a calci un goal in una competizione di calcio). In quanto tale, la fobia sociale non equivale alla semplice timidezza.
Narcisismo inverso
Gli individui con SAD sperimentano ciò che io chiamo "narcisismo inverso". Mentre quelli con narcisismo hanno un senso del sé gonfiato e dirigono i riflettori su se stessi, le persone con ansia sociale hanno un senso di sé sgonfiato ed evitano questo illusorio riflettore. Poiché i malati SAD credono che tutta l'attenzione sia focalizzata su di loro con critiche pronte verso qualsiasi errore commesso (reale o immaginario), spesso fanno molto sforzo per evitare situazioni sociali / di performance a tutti i costi. Se inevitabili, possono essere sopraffatti da un'intensa ansia che può portare a reazioni fisiologiche, come battito cardiaco, iperventilazione, sudorazione, nausea, vertigini, mal di testa, mal di stomaco, ecc., E provocare un attacco di panico.
Conseguenze del SAD
La caratteristica più distintiva tra SAD e timidezza è che il disturbo d'ansia sociale debilita il proprio funzionamento, e non solo socialmente. Negli adulti, l'ansia sociale può compromettere il funzionamento del proprio lavoro e causare conflitti nella vita familiare. Nei bambini, l'ansia sociale può interferire con il rendimento scolastico, la frequenza scolastica, gli hobby sociali e fare amicizia. Inoltre, la mancanza di fiducia in se stessi nei confronti di chi soffre di ansia sociale tende a produrre scarsa capacità di assertività e spesso porta ad altre condizioni psichiatriche, come depressione, altri disturbi d'ansia e abuso di sostanze.
Trattamento efficace
Il precursore più importante di qualsiasi trattamento di successo è la psicoeducazione. Una volta che il malato, i familiari coinvolti o partner significativi comprendono il circolo vizioso di rinforzo dell'evasione del disturbo, la terapia cognitiva comportamentale (CBT) è il trattamento basato sull'evidenza del SAD. La CBT insegna ai pazienti che cosa li fa sentire ansiosi e fornisce strumenti per controllare l'ansia. I pazienti imparano le abilità efficaci attraverso il rilassamento e l'allenamento di consapevolezza, il gioco di ruolo e l'allenamento delle abilità sociali. Le esposizioni sistematiche aumentano la capacità dei malati di affrontare le loro paure, mentre la ristrutturazione cognitiva insegna loro a identificare schemi di pensiero negativi che contribuiscono all'ansia.
Conclusione
Anche se il SAD è il terzo disturbo mentale più comune che colpisce anche 10 milioni di americani, c'è un aiuto efficace! L'ansia sociale non deve comportare menomazioni debilitanti. Se soffri di SAD o conosci qualcuno che lo fa, non c'è tempo come ora per ottenere il sollievo e la libertà di vivere una vita coinvolgente. L'estate è il periodo dell'anno pieno di attività all'aperto, feste festive e incontri sociali. Perché lasciare che l'ansia sociale interferisca con tutte le possibilità della VITA?
Il dott. Yip è stato ampiamente formato da esperti riconosciuti a livello nazionale in OCD e Terapia familiare strategica. Ha lavorato con questa popolazione per oltre un decennio, e ha sviluppato una modalità di trattamento innovativa che integra l'allenamento consapevole, le tecniche paradossali strategiche e la terapia cognitivo-comportamentale tradizionale nel trattamento del disturbo ossessivo-compulsivo grave e dei relativi disturbi d'ansia all'interno del sistema familiare. Ha pubblicato articoli, ha presentato il suo lavoro a conferenze nazionali e internazionali ed è stata presente in vari media. Tiene continuamente corsi di formazione nelle sue aree di competenza e consulta documentari e produzioni cinematografiche su OCD in bambini e adolescenti.
Nel 2008, ha fondato il Renewed Freedom Center di Los Angeles come un modo per aiutare coloro che soffrono di disturbo ossessivo compulsivo e disturbi d'ansia con la missione di fornire il trattamento più efficace, breve e allo stato dell'arte disponibile. È Professore Assistente Clinico di Psichiatria presso la Keck School of Medicine dell'USC, Membro Istituzionale della International OCD Foundation, Membro Clinico dell'Anxiety Disorders Association of America dove lavora nel Comitato di Pubblica Istruzione e nel Consiglio di Amministrazione presso l'Associazione psicologica della contea di Los Angeles, dove presiede anche il CBT SIG.
