Un ex reporter di tutto rispetto, diventato commentatore editoriale per il New York Times, Joe Nocera, ha appena posto la domanda: "I bambini dovrebbero giocare a calcio?" E la risposta non è stata chiara.
Le prove stanno aumentando per il numero di traumi di routine sostenuti nel calcio professionistico e le loro conseguenze di una grave perdita di memoria, confusione e persino morte tra i giocatori anziani. Il problema è ovviamente pertinente anche per il college football. E c'è tanta violenza nell'hockey professionale e in altri sport di contatto come il pugilato. Quindi forse i bambini non dovrebbero iniziare su questa strada a un rischio sempre maggiore. (Vedi, "I bambini dovrebbero giocare a calcio?")
Il problema sta attirando l'attenzione ora per ragioni legali ed economiche. Secondo John Kircher, un professore di giurisprudenza specializzato nel settore assicurativo: "La calligrafia è sul muro, non c'è dubbio. . . . Gli assicuratori guarderanno ai pericoli e potrebbero guardare a premi in aumento, e gli assicuratori e gli assicurati chiederanno se il gioco vale la candela. "(Vedi," I costi di responsabilità per concussione possono salire e non solo per la NFL ")
Questo avviene in un momento in cui molte forme di violenza che abitualmente accettavamo venivano sottoposte a un'accurata analisi critica. Sappiamo ora che la guerra produce alti livelli di PTSD tra i soldati in combattimento. La prima guerra mondiale ha attirato l'attenzione sullo "shock shell", ma tali lesioni traumatiche sono molto più diffuse di quanto si pensasse in precedenza e non sono limitate ai soldati nella linea di battaglia diretta. Facendo eco a Joe Nocera, potremmo anche chiedere: "Le persone dovrebbero impegnarsi in battaglia?"
Anche i lavoratori dell'industria pesante e mineraria sono soggetti a elevati livelli di pregiudizio. E poi c'è il danno che deriva dall'esposizione a sostanze chimiche tossiche. Persino gli impiegati, seduti sulle loro scrivanie, possono subire danni alle loro spine.
E stiamo imparando che anche la mente è fragile, non solo il corpo e il cervello. Trauma psicologico derivante da abuso, negligenza o ripetute minacce verbali non si presentano come cicatrici e lividi, ma provocano danni considerevoli e spesso irrimediabili. E poi c'è il trauma di assistere a sparatorie come quelle appena accadute a Newtown. Senza dubbio quelli che erano lì saranno colpiti per il resto della loro vita. Come specie ci stiamo rivelando molto più delicati e vulnerabili di quanto pensassimo ..
Stiamo diventando più deboli – o siamo semplicemente più consapevoli? Le culture precedenti tendevano a pensare che i loro antenati "eroici" fossero più forti e più capaci di grandi prodezze di resistenza di loro stessi. Quei ricordi mitici furono probabilmente costruiti. Ma perché, allora, non abbiamo notato prima queste limitazioni?
Chiaramente, non volevamo sapere. La nostra immagine di sé è costantemente "migliorata" dalle tendenze inconsce per proteggere l'autostima. Inoltre, siamo membri di una società altamente competitiva e siamo orgogliosi di essere le specie dominanti sul pianeta. Ma mentre impariamo di più sui nostri limiti, non possiamo più sostenere la postura della forza e dell'invulnerabilità che abbiamo promosso fino ad ora.
Dobbiamo adattarci a un'immagine di sé più morbida, più debole, che enfatizza la forza che viene dall'intelligenza, dalla premura e dalla cooperazione. Per essere sicuri, ci saranno ancora degli eroi tra noi, ma il prezzo che dobbiamo pagare per la violenza sta crescendo.
