Il mio precedente blog "Canine Dominance: il concetto di Alpha Dog valido?" Sembra aver suscitato molto interesse e discussioni. Ad esempio, Lee Charles Kelly ha scritto un blog in risposta chiamato "Coren's Turnaround: come il modello del leader del branco di addestramento del cane è difettoso". Non so perché un "inversione di tendenza" sia poi così male. Noi scienziati stiamo sempre rivalutando le nostre teorie alla luce dei nuovi dati. Attaccare pedissequamente le nostre vecchie visioni quando nuove scoperte scientifiche suggeriscono che sono sbagliate sarebbe non professionale e praticamente una violazione del nostro dovere di far progredire la comprensione. Dopo tutto, non è stato il ricognizionamento del concetto di alfa lupo da parte del ricercatore lupo David Mech a scatenare questo ultimo progresso nella nostra comprensione del comportamento canino?
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Altre persone si sono preoccupate di come si possa trattare con un cane aggressivo se non si fa rispettare fisicamente il dominio con comportamenti punitivi e forzati, come costringere un cane a ricacciarlo (il che, contrariamente a quanto sostenuto da Kelly, non sostenne nel 2006 libro, L'intelligenza dei cani ) o utilizzando collari a strozzo. Questi e altri mezzi di dominio forzato sono al centro di molti programmi di addestramento e modifica del comportamento del cane come quello di Cesar Millan .
Il mio suggerimento si basa su un programma più positivo. Se gestisci e distribuisci risorse importanti, il cane ti risponderà per interesse personale. Quindi questo approccio ha lo stesso effetto di una dominanza imposta con forza nel controllare il comportamento del cane. Tuttavia, invece di dominare in base alla potenza fisica e alle minacce, è più simile alla definizione dello status. Si può accettare di rispondere ai controlli imposti da qualcuno di alto rango, ma questo è fatto, non per paura, ma per rispetto e in previsione delle ricompense che ci si può aspettare facendo così.
Chiamo il metodo il lavoro per un programma vivente . Questo è un processo di modellamento della mente del cane in modo che egli riconosca che tu abbia uno status più elevato, e quindi ti guarda per ricevere istruzioni, obbedisce ai tuoi comandi e attira rassicurazione dalla tua presenza. Lo fai controllando la risorsa più importante del cane, cioè il suo cibo.
Il cuore di questo programma è l'alimentazione manuale. Per le prossime 4 o 5 settimane dovrai dar da mangiare al cane. Ciò significa che il cibo non deve più apparire come la manna dal cielo, ma deve essere fornito solo direttamente dalla tua mano un crocchette alla volta. Il trucco è che il cane deve guadagnare ogni pezzo di crocchette rispondendo a un comando. Se tutto quello che il cane sa è "vieni", "siediti" e "giù", va bene. Basta mescolarli. L'intero processo dovrebbe richiedere solo un totale di circa 5-10 minuti (a seconda del numero e della dimensione dei pezzi di crocchette), ma non eseguire questo allenamento tutto in una volta. Se il cane non risponde immediatamente, o sembra non essere motivato dal cibo, non preoccuparti. Prenditi una pausa e torna più tardi per riprovare. Prima o poi avrà abbastanza fame per giocare, e dopo un po 'diventerà abbastanza felice di farlo.
Fai lavorare il cane per metà della sua razione al mattino e l'altra metà alla sera. Ancora meglio è dividere la sua razione in terzi, facendo una parte al mattino e una alla sera e la porzione rimanente si distribuisce a intervalli casuali durante il giorno mentre ti muovi per la casa, o porti il cane a fare una passeggiata.
Non ricompensare semplicemente il cane con le crocchette per la sua risposta. Mentre gli dai le crocchette fai una parola di lode (io uso "Buon cane") e allungo la mano con l'altra mano e tocco il collare del cane. Se stai vivendo con un coniuge, un partner o un bambino, possono condividere la distribuzione del cibo, ma solo dopo che il cane ha fatto qualcosa per guadagnarselo. Devono anche dare la lode verbale e il tocco. Mentre gli dai la crocchetta, dì "Bene".
Una volta che il cane risponde alle crocchette, dovresti estendere la filosofia Work for a Living a tutto ciò che il cane vuole dalla vita. Ciò include petting, giocattoli, giochi, passeggiate e così via. Tutti sono razionati allo stesso modo, con il cane che ottiene ciò che vuole solo dopo aver obbedito a un comando. Ricorda che il cane guadagna automaticamente anche quel tocco e il tocco di elogio verbale per rispondere a te.
Quello che stai facendo con questo processo sta cambiando il modo in cui il tuo cane pensa. In primo luogo, arriva a capire che tu sei più in alto in status poiché controlli e distribuisci tutte le risorse da cui dipendono la sua vita e la sua felicità. Se questo viene fatto sistematicamente, risolve molti problemi associati a comportamenti aggressivi e basati sulla paura.
Il livello di aggressività tra il cane e i suoi assistenti inizia immediatamente a calare. I modelli di pensiero sono più o meno gli stessi che potrebbero attraversare la tua mente se ti presentassi al tuo presidente o primo ministro. Potrebbe non piacerti il suo programma politico, ma gli parli comunque con rispetto e, naturalmente, non provi a morderlo. Questo è anche uno dei motivi per cui tutti i membri della famiglia, compresi i bambini, dovrebbero entrare in questo processo. Vogliamo che il cane apprenda che, nel suo branco (famiglia), tutti i cani a due zampe hanno uno status più alto rispetto a tutti i cani a quattro zampe.
Sorprendentemente, la stessa accettazione di te come capobranco aiuta anche a controllare l'ansia e la paura. Questo perché i cani guardano a quelli con uno status più alto per decidere quando una situazione, un visitatore o un'occorrenza sono una minaccia o una sfida. Se lo status più elevato dell'individuo non sta mostrando paura o preoccupazione, allora non c'è motivo per cui il cane debba preoccuparsi. Nelle società canine non tutti i lupi o i cani vogliono essere i leader del branco, ma è importante sapere che qualcuno è responsabile e prende decisioni. L'ansia di un cane si pone spesso quando ottiene tutto ciò che vuole senza alcuna responsabilità per guadagnarlo. Dal momento che sono solo gli individui con lo status più alto che hanno pieno accesso a tutte le risorse del branco, questo tipo di trattamento lo porta a sentire che deve essere responsabile. Con ciò viene la responsabilità di prendere tutte le decisioni, anche quando il cane è incerto su cosa fare o cosa sta realmente accadendo. Questa incertezza, combinata con il fatto che non c'è nessun altro che sembra disposto ad accettare il ruolo di guida e valutare la situazione, è destinato a provocare paura e ansia. Quindi, quando cerchi di rassicurarlo perché agisce spaventato, semplicemente non ti crede, dal momento che non hai davvero dimostrato di avere uno status più alto di quello che è. Ciò significa che non hai la prerogativa di prendere tali decisioni per il resto del branco, incluso lui. Istituendo il programma di alimentazione manuale, in cui il cane deve lavorare per ogni crocchetta obbedendo a un comando, si stabilisce chiaramente come membro del branco più alto in grado di interpretare ciò che sta accadendo. Questo allevia il cane dalle ansie che si associano a prendere ogni decisione e valutare ogni situazione.
Si noti che non c'è forza fisica o dominio in questo programma. In definitiva il cane risponde a te perché è nel suo interesse personale farlo. L'aggressività non favorisce l'interesse personale del cane ora. Il guadagno collaterale è che sapere che un individuo di alto rango è responsabile riduce la paura e l'ansia del cane quando la situazione è incerta o sembra potenzialmente minacciosa.
Questo programma Work for a Living basato positivamente è efficace, a basso costo, facilmente implementabile e perfettamente sicuro.
Stanley Coren è l'autore di molti libri tra cui: The Modern Dog, Why Do Dogs Have Wet Noses? Le impronte della storia, come pensano i cani, come si parla il cane, perché amiamo i cani Facciamo, cosa sanno i cani? L'intelligenza dei cani, perché il mio cane agisce così? Comprensione dei cani per i manichini, i ladri del sonno, la sindrome di sinistra
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