Se combattere la malattia mentale era uno sport olimpico

Le 22 Olimpiadi invernali in corso a Sochi coinvolgeranno 6.000 atleti provenienti da 85 paesi in competizione in 98 eventi. ¹ Le Olimpiadi, assistite da un pubblico televisivo di quasi 3 miliardi di persone, prospera sull'orgoglio nazionale e sullo spirito di competizione. Rallegreremo le vittorie dei nostri atleti e commisereremo le loro sconfitte.

Se questi giochi sono come le Olimpiadi invernali del 2010, gli Stati Uniti domineranno, vincendo più medaglie di qualsiasi altro paese. La nostra concorrenza più rigida verrà da tre paesi: Germania, Canada e Norvegia.

Ma se, oltre al pattinaggio artistico, al salto con gli sci e all'hockey, combattere le malattie mentali fosse uno sport olimpico? Come avrebbero fatto gli Stati Uniti?

In tutto il mondo, 450 milioni di persone soffrono di disturbi mentali, tra cui depressione, schizofrenia e disturbo bipolare. ² Le malattie mentali sono la principale causa globale di tutti gli oneri non mortali della malattia e rappresentano il 22,9% degli anni vissuti con disabilità, significativamente più alti rispetto ai numeri delle malattie cardiovascolari (2,8%) e del cancro (0,6%) combinati. ³

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Quanto bene fanno gli Stati Uniti rispetto ai nostri tre principali concorrenti olimpici invernali nei principali "eventi di salute mentale"?

Prevalenza dei disturbi mentali : con un tasso di prevalenza della malattia mentale del 29,1%, gli Stati Uniti hanno il tasso globale più alto. Abbiamo anche i più alti tassi di disturbi mentali gravi (8,2%) e moderatamente gravi (7,0%), superando quelli in Canada e Germania. ⁴ Queste tariffe non portano Team USA sul podio.

Tassi di trattamento : i tassi di trattamento professionali negli ultimi 12 mesi sono stati diversi nei quattro paesi, con la Germania con il tasso più alto (20,3%) e il Canada con il tasso più basso (7,0%). Il Team USA prende Silver, con un tasso di trattamento del 10,9%. ⁴

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Tassi di suicidio per 100.000 abitanti : i tassi di suicidio per gli uomini (17.7) e le donne (4.5) negli Stati Uniti sono simili a quelli di Germania, Canada e Norvegia. ⁵ Nessuna medaglia qui.

Strutture ambulatoriali per la salute mentale per 100.000 abitanti : la Germania prende l'oro, con 30.32. Gli Stati Uniti arrivano per ultimi, con 1.95. ⁵

Letti psichiatrici negli ospedali generali per 100.000 abitanti : anche in questo caso, la Germania prende l'oro, con 41,08 mentre il Team USA salta sul podio con 14,36. ⁵

Letti in ospedali psichiatrici per 100.000 abitanti : la Norvegia prende l'oro con 89.1, la Germania prende l'argento con 47.62 e il Canada prende il bronzo con 31.38. Il Team USA non riesce ancora a salire sul podio, con 19.44. ⁵

Psichiatri per 100.000 abitanti : la Norvegia prende l'oro con 30.77, la Germania prende l'argento con 15.23 e il Canada prende il bronzo con 12.61. Di nuovo gli Stati Uniti sono morti ultimi con 7.79. ⁵

In sintesi, gli Stati Uniti hanno il più alto tasso di prevalenza di malattia mentale e il più basso ranking su tutti tranne un indicatore del trattamento.

Per essere sicuri, i confronti transnazionali sono pieni di difficoltà, tra cui l'affidabilità e la validità delle misure di valutazione, la riluttanza differenziale da parte dei partecipanti allo studio a divulgare informazioni, le differenze nei criteri e nelle pratiche diagnostici e i fattori culturali.

Tuttavia, è necessario un cambiamento su più fronti se gli Stati Uniti vogliono diventare leader nella lotta contro la malattia mentale. Le modifiche devono includere:

Riduzione dello stigma . Le campagne per ridurre lo stigma sono state lanciate da NAMI e Bring Change 2 Mind. Ma ciò di cui abbiamo bisogno è uno sforzo ampio e ben coordinato, guidato da una grande società con tasche profonde, una che cattura l'attenzione delle persone mentre guardano le Olimpiadi. Anche se molte compagnie tra cui Chevrolet, 3M, AC Moore, Ace Hardware e Major League Baseball e National Football League si sono radunate intorno al cancro, non una sola società statunitense ha lanciato una campagna importante contro la malattia mentale. La campagna Let's Talk di Bell Canada è esemplare. Dal 2010, Bell ha impegnato $ 62 milioni in iniziative per la salute mentale in Canada. Mirando allo stigma, all'accesso alle cure, alla salute sul luogo di lavoro e alla ricerca, il Bell's Let's Talk Day 2010 ha raccolto $ 5.472.585.

Integrando cura . Psichiatri, psicologi, assistenti sociali e infermieri saranno più efficaci nel fornire assistenza sanitaria mentale quando cominceranno a lavorare in armonia gli uni con gli altri – comportandosi più come una squadra di curling e meno come uno snowboarder freestyle. L'assistenza stazionaria e ambulatoriale deve essere coordinata. Un team interdisciplinare che coordina l'assistenza per ogni persona con malattia mentale risolverebbe molti dei nostri problemi.

Aumentare le risorse . Gli Stati Uniti hanno bisogno di formare più psichiatri e ampliare il numero di strutture ambulatoriali per la salute mentale. Ma dobbiamo anche riconoscere che a volte, non importa quanto supporto è fornito a un individuo nella comunità, l'assistenza ambulatoriale non è sufficiente. Anche il numero di letti psichiatrici ospedalieri deve crescere. E, se vogliamo sviluppare trattamenti migliori, abbiamo bisogno di maggiori finanziamenti per la ricerca.

Se la squadra olimpica degli Stati Uniti del 2014 si esibirà anche a Sochi come a Vancouver nel 2010, porteremo a casa quasi 40 medaglie. Ma gli Stati Uniti hanno bisogno di iniziare seriamente la formazione per diventare un mediatore vincente nella lotta contro le malattie mentali nel momento in cui inizieranno le Olimpiadi invernali del 2018 a Pyeong Chang, in Corea del Sud.

1. http://edition.cnn.com/2014/01/08/world/europe/russia-sochi-numbers/
2. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs220/en/index.html
3. http://download.thelancet.com/pdfs/journals/lancet/PIIS0140673613616116….
4. RV Bijl et al (2003). La prevalenza dei disturbi mentali trattati e non trattati in cinque paesi. Affari sanitari, 22 (3), 122-133.
5. http://www.who.int/mental_health/evidence/atlas/profiles/en/index.html#C