Ci sono state un eccesso di memorie di dipendenza rilasciate negli ultimi tempi, ma nessuna ha prodotto l'impatto del capolavoro di Sarah Hepola, Blackout: Remembering The Things I Drank to Forget . E c'è una buona ragione per questo: il redattore e giornalista Salon ( The New York Times, The New Republic, The Guardian ) è riuscito a portare una prospettiva completamente nuova ad un genere saturo, infondendo la sua storia con parti uguali umorismo e tragedia, sapientemente tessendo insieme le sfide affrontate dagli alcolizzati con quelle dei cosiddetti normali esseri umani. Nella prima di un'intervista in due parti, l'autrice bestseller condivide le sue considerazioni su come l'alcolismo non sia sempre un edificio in fiamme ma una "palla da demolizione dall'interno", lo stile di vita del binge drinking e di come le persone sobrie tendano a uscire della falegnameria una volta che sei uno di loro.
Anna: come editore e avido lettore, hai sicuramente letto tutte le memorie sulla dipendenza e il recupero. Ti ha travolto mentre stavi scrivendo o ti rendevi più consapevole delle insidie da evitare?
Sarah: entrambi. Tu conosci questa sensazione di affondamento quando hai una grande idea per un libro, e qualcun altro dice: "Oh, è come un libro così e così?" Era come avere quella sensazione, ma per sei mesi. In effetti ho gettato Caroline Knapp's Bere: una storia d'amore in tutta la stanza a un certo punto, il che potrebbe essere il più grande complimento che potrei darle. Ma devi educarti sul genere, in particolare uno robusto come le memorie di dipendenza, e devi fissare la domanda che ogni scrittore deve affrontare ad un certo punto: cosa dirai che non è stato detto prima?
Anna: C'è una concezione là fuori che se sei un alcolizzato, non c'è modo di essere là fuori nel mondo, stabilendo una carriera invidiabile. (A proposito, questa idea era accurata al 100% nel mio caso). Quali pensi che siano le sfide specifiche affrontate dagli alcolizzati ad alto funzionamento?
Sarah: La negazione è la più grande, perché finché la tua carriera è fiorente puoi puntare ai tuoi risultati e dire "Ma io non potrei essere un alcolizzato!" Quell'immagine dell'ubriaco dal fondo basso è così pervasiva nell'immaginazione popolare , quindi il successo nella tua carriera può essere una comoda soluzione per amici e familiari: sta facendo molto bene in quel lavoro, deve andare bene. E, naturalmente, un lavoro stressante è un'ottima scusa per indulgere. Se tu avessi il mio lavoro, berrai anche tu. Verso la fine, quando ho iniziato a girare, la gente non poteva dire: è il lavoro? È lo stress? È New York? Non è stato fino a quando mi sono svenuto che i miei amici erano come: Oooooh, era il bere.
Sono stato fortunato. I miei amici erano così solidali. Ma a volte l'altra sfida di rimanere "funzionali" è che le persone intorno a te non necessariamente capiranno quanto sia stato male per te. Saranno tipo: non sei un alcolizzato, stai bene! Non è un grosso problema, stai reagendo in modo eccessivo! Le persone non capiscono che il bere può corrodervi dall'interno. Si aspettano di vedere edifici in fiamme, ma a volte la palla da demolizione ti colpisce dentro.
Anna: Quali percezioni, se ce ne sono, speri di diffondere l'alcolismo e il recupero con Blackout ?
Sarah: Tutte le percezioni che volevo sfidare sono percezioni che avevo avuto una volta: che bere è potere, che bere è l'unico modo per essere intimi o artistici, che le persone sobrie sono noiose e che i bevitori sono cool. La "freddezza" deriva dall'essere trasgressiva, originale, fuori dalla scena della vita ordinaria: per me sono persone sobrie. I bevitori Binge possono essere un po 'bloccati sul nastro trasportatore.
L'altra idea importante, che è correlata, è che la tua vita non è finita perché smetti di bere. Quando ero bloccato nella terra delle ricadute, incerto se volevo smettere, una persona molto saggia e sobria mi ha detto: il tuo cuore crescerà in modi sorprendenti. Mi sono aggrappato a questo e si è dimostrato vero. Lo stesso vale per la tua vita creativa, la tua vita romantica, le tue amicizie. Pensi che la canzone sia finita e tu l'hai appena trasposta in un'altra chiave.
Anna: Nel promuovere il libro, quali sono alcuni dei principali fraintendimenti che hai notato che le persone hanno sull'alcolismo e / o sul recupero?
Sarah: Il numero uno è quel ritratto sbalordito dell'alcolismo: che un alcolista nasconde una bottiglia di liquore sotto il cuscino, o succhia spray per capelli e estratto di vaniglia con mani tremanti. Di recente ho visto un sacco di film sull'alcolismo, e ognuno di loro ha una scena in cui il personaggio sbuffa da una bottiglia di liquore gigante per la disperazione. Sono sicuro che l'ho fatto al college, cercando di sembrare duro, ma nei miei anni da adulto? Mai. Niente del genere Le persone non capiscono che l'alcolismo può essere un lento insinuarsi. È un cambiamento che avviene internamente. Non stai più controllando il bere. Il bere ti controlla.
Quindi i malintesi sulla comunità di recupero: da dove cominciare? I malintesi diffusi intorno ad AA – che è un culto, che è rigido e giudicante, o cattivo per le donne. Poi, dall'altra parte dello spettro, c'è l'idea che AA possa e debba funzionare per tutti. Anche questo non è giusto. Stiamo avendo un interessante dibattito pubblico sulla ripresa, che in fin dei conti è una buona cosa, e siti web come il tuo sono crollati negli ultimi anni per dissipare alcuni miti. L'intera comunità di recupero è stata così segreta per così tanto tempo, non sorprende che la cultura non abbia idea di quante persone sobrie siano tra loro. Quando ero un bevitore, supponevo che tutti bevessero. Quando ho smesso, tutte queste persone sobrie sono uscite dalla falegnameria, ed era tipo: Whoa, queste persone sono state qui da sempre? Sì. Noi siamo le persone nel tuo vicinato.
Anna: Ho letto che hai detto che volevi che il libro facesse appello non solo a coloro che hanno problemi con l'alcolismo, ma anche alle persone là fuori che potrebbero non essere nemmeno così interessate all'argomento. Hai lavorato per mostrare come i problemi che gli alcolisti soffrono non siano così diversi rispetto ai problemi che i non alcolisti soffrono o sono arrivati organicamente?
Sarah: Penso che sia qualcosa che mi è venuto in mente mentre mi stavo ridendo. Il mio problema non era bere di per sé, ma le cose umane sottostanti: autocoscienza, brama di vicinanza, dubbio sulle mie capacità, un ego furioso e una strana insicurezza che si restringe. Roba umana. Forse gli alcolizzati hanno questi attributi in dosi più elevate, o forse ciò che ci separa è l'illusione che l'alcol possa risolverli.
Un sacco di libri e soprattutto di film esotizzano l'alcolizzato – questa povera creatura spezzata che beve la bottiglia di tequila – e volevo enfatizzare le tensioni comuni. Questo libro non riguarda solo l'alcol. Si tratta di una persona che cerca di trovare la sua voce, intorpidisce il dolore necessario per essere viva, estrae il suo talento da una pila di paura e vergogna. Pensavo molto anche ai miei amici e scrivevo un libro che avrebbero voluto leggere. Potrebbero non lottare con un problema con l'alcol, ma lottano con quest'altra roba. Tutti fanno.
Questo post è originariamente apparso su AfterPartyMagazine
