La scorsa settimana, il Museo Staten Island ha aperto una mostra molto attesa sui Jolly Impratic.
Per quelli (come me) che non hanno familiarità con il lavoro comico di questo gruppo, una probabile risposta è una domanda: “Perché?” Perché un museo dovrebbe mostrare un gruppo di uomini cresciuti impegnati a umiliare pubblicamente le “sfide”? E forse più del “perché?”; il museo non è preoccupato che la mostra normalizzerà ulteriormente l’umiliazione pubblica, che è il fulcro del bullismo? Qual è, esattamente, il contributo culturale della routine comica dei Jokers ?
Ho contattato lo staff del museo per scoprire cosa avevano in mente. Diane Matyas, Vice Presidente di Mostre e Programmi, ha sottolineato l’importanza sociale della commedia, sostenendo che il medium dei Joker mostra “la storia sta accadendo” evidenziando le preoccupazioni, le sensibilità e i confini della cultura contemporanea. Matyas ha un punto valido. La commedia è irriverente, e i modi specifici con cui è irriverente forniscono informazioni sulla cultura.
Considerato in questo modo, un’esposizione sulla commedia, su ciò di cui si ride, sembra sia importante che pertinente. Ma il bullismo – ridicolizzare pubblicamente e ridere di qualcuno – è anche culturalmente rilevante.
In che modo Matyas ha risposto alla preoccupazione che i Jolly Impression esibiscono aiutando a normalizzare l’umiliazione dei propri amici e l’intenzione di ridicolizzarli?
Matyas ha preceduto la sua risposta guidandomi pazientemente attraverso le “regole” che strutturano lo show di truTV di Jokers (che potrebbe essere descritto come un affascinante gioco del secondo anno che guarda all’unisono delle umiliazioni che si impongono l’un l’altro). In poche parole, i quattro amici si “sfidano” a vicenda in “ordalie” in ogni episodio. Le sfide sono concepite sulla base di un inventario preesistente di simpatie, antipatie, ansie e fobie di ogni Joker. Secondo, i punteggi per quanto bene un Joker ha completato la sua sfida sono tabulati. I “vincitori” escogitano quindi una “punizione” imbarazzante per il Joker con il punteggio più basso.
Ciò che colpisce in questa formula è che i Jolly , come i bulli, intendono umiliare.
Causano deliberatamente disagio e invitano il pubblico televisivo a ridere del disagio provocato. La differenza, ovviamente, è che causare disagio fa parte della loro routine, uno che è volontariamente, impegnato in modo consensuale .
Chiaramente, il consenso non fa parte di alcuna dinamica di bullismo di un cortile scolastico. La capacità di mettere a terra “sfide” in esso consente ai Jolly di negare la scivolosa inclinazione dell’intento e deviare la crudeltà sottostante ad altre situazioni di ridicolo. Le cattiverie del Joker sono “divertenti e pulite”. Non solo le loro acrobazie sono “innocue”, ma, come ha spiegato un fan, “il loro umorismo è inclusivo”. I Jolly lasciano il loro pubblico sulle sfumature di ogni scherzo, e quindi far sentire tutti come un insider. Questa è la chiave – non solo per capire il successo del Joker , ma anche per capire la relazione tra risate, umiliazione e bullismo.
Legami risate
La condivisione di una risata posiziona coloro che sono divertiti (ad esempio i fan) come addetti ai lavori, e coloro che sono oggetto di risate come estranei, o “altri”. Sia i jolly che i bulli ridono di un individuo; loro “altro” (e in tal modo collegano gli spettatori). Ma poiché il rigetto e il tradimento sono preclusi, lo sfruttamento delle vulnerabilità del Joker consente loro di organizzare l’ umiliazione in nome della commedia; tirare giù le risate su se stessi. Questo può sembrare palesemente ovvio, ma la distinzione ha un significato sociale secondario.
Facendo in modo che possiamo ridere di loro, i Jolly ci permettono di ridere di noi stessi e delle nostre stesse debolezze e paure. (Potremmo intimidirci interiormente con l’uno o l’altro disagio di Joker , ma è proprio il suo disagio che lo rende vulnerabile, un “uomo qualunque” non diverso da me e da me.)
Testimoniare un “uomo qualunque” che di solito affronta la sua malattia e vulnerabilità, facilita il nostro prendere le nostre paure (o altri “ridicoli” sui nostri punti deboli) meno seriamente.
Mentre i Joker camminano tra gli scherzi dei loro amici per affrontare sfide legate intenzionalmente alle loro fobie, camminiamo con loro.
Per non tradurre la loro formula per affrontare i propri tormentatori (e sopportare il proprio disagio) suonare in modo sconcertante vicino a dire alle vittime di pubblica umiliazione e ridicolo di semplicemente “prenderlo” (nella speranza che lo stoicismo porti a una cessazione del ridicolo, se non della redenzione) a la distinzione deve essere fatta. “Prenderlo” non significa necessariamente farcasticare stoicamente le risposte emotive (costringendole a insinuarsi dentro, fino a quando non possono più essere contenute). Piuttosto, per i Jolly , significa lasciare che le risate degli altri rotolino via dalle loro spalle.
Si riposizionano allo scherzo che tutti condividono (a loro spese) e ai sentimenti di umiliazione e imbarazzo che sorgono.
In tal modo interrompono la capacità della risata di vittimizzare.
I Jokers modellano una risposta che nega la vittimizzazione proprio perché abbraccia la vulnerabilità.
Mentre abbracciare la vulnerabilità potrebbe innescare un ulteriore ridicolo nel cortile della scuola, un mutamento delle dinamiche intrapsichiche – che è quello che il modello di Jokers – aiuta gli obiettivi a negoziare un autoidentità delle vittime, se non addirittura a eludere il tutto.
Perché i Jolly si impegnano nell’umiliazione sapendo che una rete di sicurezza di amicizia si è diffusa al di sotto di loro non rende ciò che stanno facendo culturalmente meno significativo. Stanno affrontando i loro punti deboli e le prese in giro che suscitano e spingono in avanti. Piuttosto che stoicamente negando di essere a disagio, mostrano la loro malattia e ci incoraggiano a ridere. Il loro rifiuto di lasciare che il loro disagio o imbarazzo sia la fine della loro strada emotiva illustra (e semina) la capacità di andare avanti di fronte alla vergogna sociale.
Inoltre, considerando la loro dinamica, possiamo spostare la nostra attenzione sui Jolly che escogitano la punizione e consentire la redenzione. Chi re-ammette il loro pezzato imperfetto nell’ovile, permettendogli di affrontare le risate che vincolano il gruppo e le allineano contro di lui.
(E se questo non è sufficiente, il produttore comico di Jokers Joe Imburgio, che è il curatore ospite della mostra, sottolinea che ogni punito Joker avrà finalmente l’opportunità di vendicarsi sugli altri: un’opportunità che consente senza intoppi alla serie di attingere fantasie di vendetta che tutti abbiamo avuto).
Quindi, perché “un museo dedicato alle arti, alla scienza e alla storia” mostra umiliazione e “esibire cose come nastro adesivo e rifiuti di gattini”? Perché attira le risate. E le risate hanno il potenziale per unirci e per educarci.
Per non parlare del fatto che ridere è salutare. Riduce lo stress e rilascia endorfine che aiutano a modulare il dolore.
Diane Matyas ha riassunto la particolare rilevanza delle risate seducenti all’interno di un museo in questo modo: “La risata”, ha sottolineato, “è importante quanto la contemplazione. Facilita un diverso tipo di apprendimento, specialmente quando può raddoppiare su se stesso. ”