Tutti sono allarmati dalla micidiale epidemia di oppioidi che investe il nostro paese. Ma la maggior parte della discussione su cause e cure manca la questione più fondamentale.
Pharma è il principale colpevole nell'iniziare e mantenere il problema. E dovrebbe essere ritenuto responsabile per la pulizia.
Negli ultimi vent'anni, le compagnie farmaceutiche statunitensi sono state solo marginalmente meno spietate dei cartelli della droga messicani nel spingere droghe oppioidi e assuefarsi a milioni di americani.
Ho già descritto in precedenza il ruolo ipocrita della stimata famiglia Sackler. Gran parte della loro famosa filantropia è stata finanziata con il denaro guadagnato dalla loro Purdue Pharma, un leader nel marketing fraudolento che ha innescato e mantenuto la prescrizione dell'epidemia di oppioidi.
Le compagnie farmaceutiche e i dirigenti delle compagnie farmaceutiche devono essere esposti e puniti. Sono stati responsabili di centinaia di migliaia di morti e meriterebbero pesanti multe ora necessarie per aiutare coloro che sono attualmente dipendenti.
Ho chiesto ad Art Levine di fornire spunti su ciò che è accaduto e su ciò che deve essere fatto. È un giornalista investigativo pluripremiato e autore del nuovo libro, Mental Health, Inc .: In che modo la corruzione, la mancata supervisione e le riforme fallite mettono in pericolo i nostri cittadini più vulnerabili .
L'arte scrive: "È difficile ricordare, tra tutti gli scandali quotidiani commessi dal presidente Trump, che in realtà ha promesso di fare qualcosa a fine agosto su ciò che ha dichiarato essere una" emergenza nazionale "creata dalla crisi degli oppioidi che sta guidando la maggior parte i 64.000 decessi per overdose di droga all'anno.
Come al solito con Trump, nulla è accaduto a causa dei suoi commenti. La sua amministrazione non è riuscita a compiere effettivamente le azioni necessarie per invocare i poteri di emergenza federali che potrebbero consentire al governo di aiutare meglio i tossicodipendenti.
Ciò che non si considera seriamente dall'amministrazione Trump è un serio giro di vite sulle frodi dell'industria farmaceutica o la sua corruzione di ricercatori e funzionari governativi che ha alimentato la crisi degli oppioidi in primo luogo.
E il comitato consultivo federale sul dolore tra agenzie di recente costituzione ha molti membri con conflitti finanziari di interesse che li collegano all'industria della droga che il nostro governo dovrebbe indagare, non obbedendola come cagnolini.
Gli oppioidi sono diventati la nuova corsa all'oro aziendale, con oltre un terzo degli americani a cui sono stati prescritti i farmaci, principalmente per uso a breve termine.
A partire dagli anni '90, Purdue Pharma ha utilizzato sovvenzioni, sussidi e finte consuetudini per diffondere tra le principali organizzazioni mediche la nozione che gli oppioidi, in particolare il nuovo narcotico a lunga durata e a prova di abuso, OxyContin, non siano addictive per i pazienti con dolore cronico.
Flush con il denaro dell'industria della droga, organizzazioni no-profit come The Joint Commission, il principale regolatore di ospedali e gruppi di facciata dell'industria che sfilano come "specialisti del dolore" hanno guidato l'iniziativa di valutare ospedali e medici su quanto aggressivamente stessero trattando i pazienti per alleviare il dolore ; promuovevano l'infondata visione del dolore come l'oppioide come "il quinto segno vitale".
Tutto ciò è stato amplificato dall'affermazione esagerata secondo cui meno dell'uno per cento dei pazienti con dolore cronico diventa dipendente, giustificando apparentemente un aumento del 300 percento delle prescrizioni di oppioidi a livello nazionale tra 76 e 207 milioni tra il 1991 e il 2013.
Per alcuni stati, come la West Virginia con il più alto tasso di overdose nel paese, è diventata una piaga dei giorni nostri. Nel corso di un periodo di sei anni fino al 2012, il vincitore del premio Pulitzer di quest'anno, Eric Eyre, ha riferito: "I grossisti di farmaci hanno fatto piovere lo stato con 780 milioni di pillole di idrocodone e ossicodone, mentre 1.728 occidentali hanno subito un'overdose di questi due antidolorifici".
A metà settembre, 41 stati hanno annunciato che si sarebbero uniti per indagare sulle società farmaceutiche e i grossisti per potenziali violazioni di frodi civili e criminali.
Questo è in cima a dozzine di stati e località che hanno già fatto causa all'industria farmaceutica per l'epidemia di oppioidi.
Giurisdizioni in stati duramente colpiti come Kentucky e West Virginia stanno anche sostenendo che i grossisti scioccano deliberatamente la legge allagando il mercato con milioni di inutili pillole oppioidi – mentre apparentemente complice i funzionari della DEA guardavano dall'altra parte, grazie in parte alle compagnie farmaceutiche e distributori che attirano dozzine di regolatori con lavori redditizi.
Nel 2007, Purdue Pharma è stata multata per soli $ 600 milioni per la "cattiva reputazione" di OxyContin come solo modestamente coinvolgente. Questo è solo un "cambiamento di chump", sostengono i critici, rispetto ai $ 35 miliardi di profitti che questi truffatori hanno guadagnato.
Mentre i suoi tre massimi dirigenti si sono dichiarati colpevoli come individui, nessuno è stato in prigione. Fino a quando i dirigenti dell'industria farmaceutica non servono effettivamente il tempo in una prigione, non aspettatevi alcun cambiamento nel comportamento dell'industria farmaceutica.
In effetti, i crimini mortali di Purdue riflettono solo modelli più ampi di corruzione e applicazione lassista in tutto il settore farmaceutico – pratiche commerciali standard per decenni.
Durante gli ultimi 25 anni, Pharma ha pagato in frodi gli insediamenti solo una piccola frazione di guadagni: $ 35 miliardi su $ 711 miliardi di entrate nette mondiali. Le multe per il marketing illegale sono considerate come un costo per fare affari.
La riduzione del 20% nella prescrizione di oppioidi dal 2010 e le sanzioni lente imposte alle aziende farmaceutiche sono troppo poche, troppo tardi.
E il pendolo è oscillato troppo nella direzione opposta: il rischio di suicidio sta già aumentando costantemente per coloro che sono dipendenti e / o con dolore cronico che vengono bruscamente tagliati fuori dagli oppioidi in modo drastico che si concentra strettamente su limiti arbitrari di dosaggio degli oppioidi piuttosto che su sul benessere del paziente.
Si scopre che la frode dell'industria farmaceutica, unita alle restrizioni assicurative sulla consulenza che richiede tempo, ha alimentato l'irresponsabile e affrettata assistenza che svolge un ruolo importante su entrambi i lati del pendolo mortale degli oppiacei ".
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Grazie mille, Arte, per questo e per la tua instancabile crociata contro il male della corruzione farmaceutica.
Come fa Pharma a farla franca con questo e tutti gli altri suoi oltraggi contro pazienti e contribuenti?
Segui i soldi. L'industria farmaceutica spende circa 250 miliardi di dollari all'anno lobbiando i politici. Questo è l'equivalente di tangenti o di denaro segreto, che consente di andare quasi completamente non regolamentati e impuniti.
Le centinaia di migliaia di morti causate dalla dipendenza da oppioidi avviata da Pharma superano di gran lunga tutte le morti sofferte dalla guerra o dal terrorismo dalla Seconda Guerra Mondiale.
Se un nemico straniero stava infliggendo questa carneficina, il nostro governo avrebbe risposto con urgenza e aggressività. Ma questo nemico è dentro e ha paralizzato il governo attraverso la cattura normativa.
Pharma ci deve una cura per la malattia nazionale che ha creato. Il modello è chiaro. Big Tobacco è stato addomesticato da una combinazione di massiccia indignazione pubblica che ha trasformato i politici contro di essa e cause legali che hanno finanziato una massiccia e riuscita campagna antifumo. L'industria farmaceutica merita lo stesso trattamento.
Le vittime dipendenti da Pharma dovrebbero ricevere un trattamento a vita gratuito usando denaro Pharma recuperato.
Non ci sarà una taglia adatta a tutti. Alcuni sceglieranno una disintossicazione graduale e una riabilitazione estesa. Alcuni sceglieranno un trattamento medico-assistito. Alcuni potrebbero richiedere una manutenzione permanente.
E dobbiamo immediatamente interrompere la pratica di prescrizione incruenta di oppioidi rischiosi. Medici e pazienti devono essere rieducati sui rischi e indicazioni molto strette. Le abitudini di pratica devono essere monitorate per garantire che le linee guida conservative siano seguite con pazienti con dolore cronico già in trattamento con oppiacei che bilancia i benefici e i danni derivanti dalla loro eliminazione.
La lezione più generale: non bisogna mai fidarsi di Pharma. Il suo potere su Washington deve essere sballato. Nessuna industria richiede una regolamentazione più stretta. Non può essere lasciato libero di preda al pubblico americano.
