Alcuni dei luoghi più belli da visitare sono anche tristemente noti come luoghi di ritrovo dei suicidi, dove le persone sono attratte a finire la loro vita a prezzi inaspettatamente alti. Forse il più famoso di questi in America è il Golden Gate Bridge di San Francisco, dove ho visitato di recente. Secondo il libro The Final Leap , oltre 1700 centinaia di persone sono morte per suicidio dal 1937. In tutto il mondo, ci sono molte altre di queste posizioni hotspot suicide spesso in alti ponti o scogliere.
Le comunità intorno a questi siti sono naturalmente motivate a cercare di prevenire più suicidi, ma rimangono alcune domande legittime su come possano essere efficaci gli sforzi di deterrenza. Alcuni sostengono che il blocco dell'accesso a un punto causerà solo determinate persone ad andare da qualche altra parte, mentre altri controbatterebbero che il suicidio può essere un atto impulsivo che è prevenibile nelle giuste circostanze. Inoltre, ci sono anche preoccupazioni su come rovinare l'accesso o la vista per molte persone che traggono beneficio dall'essere in questi luoghi spesso meravigliosi.
Nel mio stato di origine del Vermont, c'è ora un disegno di legge che passa attraverso la legislatura per fare una sorta di sforzo di prevenzione al Quechee George Bridge, dove ci sono stati 8 suicidi dal 2008 (più di tutti gli altri ponti del Vermont messi insieme).
Di conseguenza, le persone vogliono imparare cosa si sa sul valore del tentativo di dissuadere i suicidi in questi luoghi particolari. Per aiutare, uno studio recente ha tentato di fornire una risposta più definitiva combinando una serie di studi che hanno monitorato l'efficacia degli sforzi di prevenzione del suicidio nei siti di tutto il mondo. Nell'inquadrare il loro studio, gli autori sottolineano un malinteso comune sulla prevenzione degli hotspot del suicidio, che è che tutti i deterrenti implicano restrizioni nell'accesso o nella visione attraverso la costruzione di recinti o reti. Sebbene questi metodi siano effettivamente usati comunemente, esistono anche altri tipi di interventi, come gli sforzi per incoraggiare la ricerca di aiuto (ad esempio collocare linee di assistenza al suicidio nel sito) e fare cose per aumentare la probabilità di intervento di una terza parte (ad es. personale vicino al sito).
Nell'esaminare se la prevenzione del suicidio funziona o meno, gli autori hanno diviso gli studi che hanno trovato in base a questi diversi tipi di intervento che sono stati utilizzati (sebbene alcuni luoghi ne avessero più di uno). Di interesse primario erano le statistiche relative al cambiamento nel numero di suicidi dopo che l'intervento è stato introdotto rispetto a prima dell'intervento, osservando intervalli che variavano ampiamente da 5 mesi a 22 anni.
Sono stati identificati un totale di 18 studi, molti dei quali relativi a sforzi volti a prevenire i suicidi a ponti e dirupi. Di gran lunga il tipo più comune di intervento erano quelli che limitavano l'accesso. In tutte le misure, i tassi di suicidio sono scesi da 5,8 suicidi all'anno a 2,4. Nel considerare il tipo di intervento, limitare l'accesso e aumentare la possibilità di coinvolgimento di terze parti erano entrambi significativamente correlati alla riduzione del suicidio. Anche le misure che incoraggiavano la ricerca di aiuto sembravano promettenti.
Gli autori hanno concluso che gli interventi nei punti caldi del suicidio sembrano effettivamente efficaci. Inoltre, sostengono che il fatto che abbiano trovato l'efficacia per mezzi diversi dalla limitazione dell'accesso suggeriscono che queste riduzioni non sono semplicemente il risultato di individui che sostituiscono un posto con un altro.
Questo articolo aggiunge alla letteratura crescente che mostra che impedire un facile accesso a mezzi letali può essere salvavita per alcuni individui suicidi e non può richiedere di "rovinare" un luogo bello per essere efficace. Naturalmente non tutti saranno scoraggiati, ma è importante ricordare che, per alcune persone, il suicidio è davvero impudente. Dare a questi individui un'opportunità di pausa e riflessione, e ricordando loro che le persone si preoccupano e sono pronte ad ascoltare, può determinare la differenza tra la vita e la morte.
Riferimento
Pirkis J, et al. Interventi per ridurre i suicidi nei punti caldi del suicidio: una revisione sistematica e una meta-analisi. Lancet Psychiatry 2015 Nov; 2 (11): 994-1001
@ Copyright di David Rettew, MD
David Rettew è autore di Child Temperament: New Thinking About the Boundary Between Traits and Illness e un bambino psichiatra nei dipartimenti di psichiatria e pediatria dell'Università del Vermont College of Medicine.
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