Scopri cosa rende unico il tuo cervello personale

Com’è essere contro di me … davvero?

I neuroscienziati a volte parlano del cervello umano come se tutto il nostro cervello fosse lo stesso. Abbiamo tutti sentito generalizzazioni, come “il cervello umano è molto visivo” o “il nostro cervello si è evoluto per valutare il presente sul futuro” o “il cervello può concentrarsi solo su una cosa alla volta”.

Ero colpevole quanto altri neuroscienziati che hanno ridotto il cervello umano in un unico paniere, finché non ho avuto un tremendo shock un giorno mentre lavoravo alla Walt Disney Imagineering, dove abbiamo progettato i parchi a tema della compagnia.

Stavo mostrando Joe, un dirigente creativo senior, un nuovo strumento di visualizzazione 3D, una specie di Holodeck di Star Trek o del mondo artificiale in The Matrix . Questo strumento, chiamato CAVE, era una stanza a cinque lati le cui pareti erano schermi di proiezione posteriori su cui venivano mostrate immagini 3D, in diretta, generate dal computer di parchi futuri.

Nel 2001, quando si è verificato questo incidente, questa GROTTA era quasi vicina ad essere in un mondo che non esisteva ancora come si poteva ottenere. Mi sono vantato con Joe, “Vedi? Possiamo creare un parco a tema completamente nuovo nel computer, posizionare il tuo punto di vista in qualsiasi punto del parco che desideri e sapere immediatamente con precisione come apparirà da qualsiasi angolazione. “Ho illuminato con entusiasmo.

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Joe disse: “Questo è davvero zoppo. Perché dovresti affrontare tutti i problemi e le spese per farlo? ”

La mia mascella cadde. “Ma Joe, non abbiamo più bisogno di costruire modelli fisici, o di avere brutte sorprese su come le cose sembrano funzionare dopo averle installate. Cosa non va? ”

Joe scosse la testa. “Non so di cosa stai parlando. Tutto quello che devi fare è guardare una serie di progetti (come quelli qui sotto) e immaginare come appaiono in 3-D. Quindi posiziona l’occhio della tua mente ovunque tu voglia sapere esattamente come saranno le cose. ”

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Joe può dare uno sguardo ai progetti a sinistra, creare un’immagine 3D interna della struttura, posizionare l’occhio della sua mente in qualsiasi punto della struttura e immaginare vividamente (ad esempio l’immagine a destra) come apparirebbe l’interno

Fonte: Eric Haseltine e CC0

Tutto quello che potevo dire era: “Cosa? Non posso farlo, e non conosco nessun altro che possa farlo. ”

“Sì, conosci qualcuno,” rispose Joe, esasperato. “Me.”

Joe, un artista celebre, ha continuato a spiegare che la sua visione interiore, dove immaginava o ricordava come erano le cose, era vivida e reale, e che poteva ruotare, ridimensionare, tradurre o trasformare oggetti a piacimento. Joe pensava che tutti gli altri potessero farlo anche tu. Non potrebbero?

Beh no.

Joe, come tutti noi, non entra mai nella testa di qualcun altro, quindi non riesce a vedere cosa la gente “normale” non può vedere che può fare normalmente.

Ma se potessimo entrare nel cervello di qualcun altro e sperimentare pensieri, sensazioni ed emozioni come fanno? Quali altre sorprese potremmo incontrare?

Differenze individuali nell’esperienza interiore

Russell Hurlburt dell’Università del Nevada, Las Vegas, ha provato a rispondere a queste domande usando un semplice insieme di tecniche. Addestra i soggetti ad essere molto precisi nel modo in cui descrivono la loro esperienza cosciente interiore, quindi li fornisce con un dispositivo che emette un segnale acustico a caso. Ogni volta che i soggetti ascoltano un segnale acustico, gli viene detto di registrare qualsiasi esperienza interiore abbiano avuto quando hanno sentito il segnale acustico. Questa tecnica riduce al minimo un fastidioso problema della ricerca della coscienza – cambiando la vostra esperienza cosciente con il semplice atto di essere attivamente consapevoli di ciò.

In altre parole, pensare troppo al pensiero cambia troppo il tuo modo di pensare, quindi non puoi trarre conclusioni valide sul modo di pensare. Fatto?

Hurlburt e colleghi hanno scoperto che le esperienze interiori delle persone differiscono notevolmente l’una dall’altra. Ecco alcuni punti salienti di ciò che hanno scoperto:

Mentre pensano, alcune persone sentono la propria voce esprimere pensieri come parole, proprio come se ascoltassero una registrazione dal vivo di se stessi. Queste persone ascoltano chiaramente ogni parola. (Io sono una di queste persone: quando scrivo, non formulo le parole da solo, prendo semplicemente la dettatura da una voce interiore che mi dice cosa scrivere.)

Altre persone sentono parole distinte mentre pensano, ma saltano su alcune parole, mentre allo stesso tempo, in qualche modo, capiscono che cosa sono quelle parole. Ad esempio, una persona con “discorso parziale” potrebbe sentire, “Ho camminato vicino al parco – e ho visto un’alba incantevole.” La parola mancante è “oggi”. Al posto della parola “oggi”, queste persone sentono il ritmo e battere “oggi”, ma non la parola stessa, anche se sono consapevoli che stavano pensando “oggi”.

Altre persone ancora sperimentano un “discorso senza parole”, in cui il battito e il ritmo di una frase giocano nella loro testa. Capiscono esattamente cosa stanno pensando, eppure non sentono parole reali.

Ancora un altro gruppo di persone non sente affatto parole quando pensano o leggono, nemmeno i segnaposti ritmici per le parole. Alcune di queste persone pensano in astrazioni, senza alcun simbolismo. Hurlburt chiama questo fenomeno “pensieri non simbolizzati”.

Le persone visive (come Joe, sospetto) vedono soprattutto le immagini quando pensano. La vividezza e il realismo di queste visioni interiori variano considerevolmente, da deboli, fantasma, immagini in bianco e nero a scene vivide, a colori e altamente dettagliate molto simili alle immagini reali trasmesse attraverso gli occhi. (Mia moglie rientra in questa categoria: non sente le parole nella sua testa quando pensa o scrive, ma vede immagini vivide e a colori mentre legge, pensa o ascolta le persone che parlano.)

Un certo numero di persone negli studi di Hurlburt combinano un paio di questi modi, con alcuni in grado di sentire simultaneamente parole di pensieri interiori mentre vedono le immagini interiori.

Alcuni dei soggetti di Hurlburt non riportano la consapevolezza di alcun pensiero, immagine o parola interiore. Quando parlano, o ascoltano qualcun altro parlare, semplicemente “parlano” o “semplicemente ascoltano”.

Quale, se esiste, di queste descrizioni ti sta meglio? Ti sei reso conto che il modo in cui i pensieri si manifestano nelle teste degli altri può essere molto diverso dal modo in cui i pensieri si manifestano nella tua stessa testa? Per me, è stato piuttosto uno shock apprendere di recente che mia moglie, a cui sono stato molto vicino per anni, ha un’esperienza di pensiero soggettiva radicalmente diversa da quella che faccio io.

Fonte: stockfour / Shutterstock

Perché capire queste differenze è importante

Oltre ad aiutarci a capire e relazionarci meglio con i nostri coniugi, ci sono molti importanti vantaggi nell’apprendimento del modo in cui le persone con cui interagiamo sperimentano i loro pensieri.

È ovvio, ad esempio, che se vogliamo spiegare un’idea o persuadere qualcuno di qualcosa – al lavoro, a casa o con gli amici – potremmo fare un lavoro migliore se interpretiamo l’idea in un modo che si allinea con l’esperienza interiore di quella persona. Trovo persuasive parole stampate o parlate, ma mia moglie è più interessata alle immagini e più propensa a rispondervi.

Non sarebbe bello sapere come qualcuno che hai appena iniziato a uscire vede (o sente o sente) il mondo? Potrebbe rendere il pericoloso processo di relazione e accoppiamento meno rischioso e più gratificante.

Un altro vantaggio di comprendere l’esperienza interiore di una persona potrebbe essere trovato in qualcosa di così prosaico come la pubblicità e la promozione online. In un’epoca in cui ognuno di noi riceve annunci online diversi con i risultati di una ricerca su Google, in base alla cronologia di navigazione, cronologia degli acquisti, posizione, età e sesso, perché non personalizzare il modo in cui questi add sono ritratti in base allo stile cognitivo dell’utente, che può essere dedotto dai tipi di informazioni online che un utente consuma o si sofferma spontaneamente?

Forse la cosa più importante, le differenze individuali nei modi di pensare probabilmente si manifestano presto nello sviluppo del bambino. Gli insegnanti possono raggiungere i singoli studenti in modo più efficace se si allontanano da un metodo di insegnamento valido per tutti e in qualche modo hanno trovato un modo (nonostante le molte sfide scoraggianti nelle scuole di oggi) per determinare lo stile di pensiero di ogni studente – e di modellare le lezioni di conseguenza .

Solo un pensiero.

^{Scopri di più su ciò che rende unico il tuo cervello nel mio nuovo libro, Brain Safari: 5 minuti di esperimenti per esplorare lo spazio tra le tue orecchie.}

Riferimenti

https://faculty.unlv.edu/hurlburt/codebook.html