Mio nonno era un immigrato che trovò rifugio negli Stati Uniti, navigando proprio accanto alla Statua della Libertà nel porto di New York. Aveva solo 14 anni e ha fatto il viaggio da solo. È stato accusato di guadagnare abbastanza soldi da trasferire sua madre e le sue sorelle e lo ha fatto. Ha trovato lavoro nel settore dell'abbigliamento, nelle fabbriche di New York. Lì ha trascorso un'intera vita piegata su una macchina da cucire lavorando sullo stesso modello giorno dopo giorno, anno dopo anno, per tutta la sua vita da adulto. Era prigioniero di quel modello, attaccando i colletti alle giacche da uomo.
Quando penso a quel lavoro, penso a quanto sia importante la creazione di modelli per ogni essere umano. Il cervello umano è in realtà un cercatore di schemi e si sviluppa cercando modelli e trovandoli ovunque. La mente cerca un principio organizzativo per non essere sopraffatto dall'esperienza e, in questo modo, funziona nel mondo così com'è. Per funzionare bene, non deve essere né troppo rigido né troppo frammentato. All'estremo opposto, la psicoterapia nomina un disturbo, sia esso disturbo ossessivo-compulsivo (OCD) o schizofrenia.
Quanti di noi potrebbero trascorrere una vita all'interno dello stesso modello più e più volte? La risposta è che tutti noi possiamo e facciamo, anche se meno consapevolmente rispetto al lavoratore della catena di montaggio. È l'unico modo in cui il cervello umano può organizzare il flusso di immagini e informazioni che arrivano in ognuno di noi in ogni momento. Il cervello umano stesso è un cercatore di schemi e un modellista.
Il genere e la razza sono due degli schemi che la maggior parte di noi dipende inconsciamente da centinaia di volte al giorno per anticipare le nostre interazioni con gli altri, specialmente con gli estranei. Ci vuole solo un secondo di visione per fare questi giudizi. Man mano che maturiamo, siamo in grado di mettere in discussione questi modelli e persino di modificarli se non ci servono più bene. L'essenza della coscienza è la capacità di mettere in discussione questi modelli inconsci. È anche al centro della psicoterapia.
I modelli sono organizzati in base al significato o ciò che preferisco chiamare l'importanza, includere la mente e il cuore. Il reframing è una tecnica per cambiare il significato, che consente al pattern di cambiare. Con una reframe, ora puoi vedere in modo diverso. Molte terapie, in particolare gli approcci esistenziali e costruttivisti, si basano su questa rottura del modello per ottenere un nuovo significato. Ad esempio, quando la macchina da scrivere fu inventata per la prima volta, fu considerata una macchina che solo gli uomini potevano operare. Quella convinzione è cambiata di 180 gradi e, nel nostro clima contemporaneo, ha perso la sua identità di genere, come uomini e donne usano il computer allo stesso modo. L'attività non è cambiata affatto. Solo il significato di genere ha. Ognuno di noi ha l'abilità che mio nonno non aveva, cioè aggiornare i modelli. Non era nelle sue mani, ma è nella tua.