Recentemente ho letto una citazione memorabile che ho inviato a molti amici e colleghi: "Se vivi per l'approvazione degli altri, morirai dal loro rifiuto". La dichiarazione non potrebbe essere più vera nel tuo lavoro, nella tua carriera o nella vita, dove la lode può sembrare fugace.
Sfortunatamente, i dipendenti trascorrono 19 ore alla settimana a preoccuparsi di ciò che i loro capi dicono o fanno (vedi studio) – e se sei come molti, cadi preda di questa dinamica. Invece di lasciare che l'accettazione ti consumi al lavoro, tuttavia, prendi provvedimenti per evitare di seguire gli stessi schemi.
Un aneddoto liberatorio
Una mia collega, chiamiamola Joanne, era piuttosto insoddisfatta del suo lavoro di banca, ma non era pronta a gettare la spugna. Amava la ditta, i suoi collaboratori ed era orgogliosa dei suoi risultati, ma come molti, stava lottando con un cattivo capo. Il suo manager, chiamiamolo Phil, ha una personalità in continua evoluzione. Il più delle volte, era raramente disponibile, sembrava distaccato, a volte scortese e non le dava credito per le sue grandi idee.
Altri giorni, si comporterebbe come se fossero migliori amici. Non ha mai accennato a lasciarla andare. Joanne avrebbe costantemente pensato a se stessa e avrebbe passato troppo tempo a interpretare le sue e-mail e i suoi testi a 100 caratteri. Si chiedeva spesso perché non potesse vedere che essere motivati da lei avrebbe migliorato notevolmente le sue prestazioni. Ho quindi chiesto a Joanne quanto avesse bisogno della sua approvazione. Lei era silenziosa.
È naturale desiderare l'accettazione e il riconoscimento da parte dei manager. Ma se ti concentri continuamente su quell'obiettivo, ti troverai infelice per tutto il tempo che lo farai. Mentre salite la scala al lavoro, la lode diventa ancora più elusiva. Ho suggerito a Joanne di osservare le interazioni del suo capo con altri colleghi. Bingo. Joanne ha notato che non era stata individuata. In effetti, ha iniziato a vedere un comportamento più esagerato, al limite dell'antagonismo, con alcuni dei suoi collaboratori.
Mentre questo apriva gli occhi, si rese conto che aveva ancora del lavoro da fare per mettere meno importanza alla sua approvazione, e anche a quella degli altri. Aveva bisogno di trovare altri modi per ottenere l'autorealizzazione in un lavoro altrimenti perfetto.
Le sue soluzioni
Joanne ha fatto diversi passi. Si concentrò di più sul mentoring degli altri nel dipartimento; ha inviato promemoria sulla sua scrivania di progetti completati con successo; e si unì a un gruppo in rete dove si sentì orgogliosa dei suoi risultati. Ha trovato nuovi modi per individuare l'approvazione davvero. Raramente si presentava sotto forma di "grazie" o "ottimo lavoro", sebbene avesse salvato i pochi che aveva ricevuto. Presto Joanne decise che avere incontri relativamente regolari e avere maggiori responsabilità era la sua nuova forma di ricevere riconoscimenti.
Ha anche ridotto le sue aspettative per avere una grande "base di fan" al lavoro. Quando avrebbe completato un risultato importante, avrebbe trattato se stessa e spesso gli altri a un pranzo speciale. Ha anche creato altre ricompense significative per se stessa. Joanne ha digitato un documento che include tutti i suoi principali risultati nell'ultimo anno. Era sorpresa da quanto tempo correva. Lo ha rivisto e aggiornato settimanalmente.
Joanne ha mantenuto il suo capo aggiornato per iscritto su tutti i suoi risultati, ma in un breve lasso di tempo, non ha più contato le ore per una risposta. Ha iniziato a fare il punto sul suo contributo e a credere in se stessa.
Quando sei veramente obiettivo sui tuoi contributi, troverai l'unica forma di approvazione che è incrollabile e più appagante: la tua.
Quando la mancanza di elogio diventa distruttivo
C'è una linea sottile tra il bisogno di lode (che inizia all'età di due anni e si ferma nei nostri anni più anziani), e sentirsi vuoto o inutile senza complimenti. Sfortunatamente, troppi lavoratori si concentrano così tanto sul riconoscimento, che senza di esso il loro lavoro soffre e si accumula lo stress.
Pronto per nuove sfide
C'è altro nell'aneddoto. Un paio di mesi più tardi, quando la fiducia di Joanne è aumentata in modo significativo, ha affrontato una nuova sfida. Ha deciso di scoprire cosa rende Phil tick, dal momento che aveva sprecato così tanti mesi da essere frustrato da lui. La sua missione non era quella di ottenere la sua approvazione, ma di "gestire" con lui per rendere il loro rapporto più sostenibile e la sua vita lavorativa più piacevole. Sentiva che se anche avesse avuto un lieve successo, il suo lavoro poteva diventare un lavoro da sogno virtuale.
Joanne ha scavato nel suo tempo libero per scoprire di più dai suoi colleghi sul famoso progetto di animali domestici di Phil. Ha studiato l'area e ha contattato i colleghi del settore. Alla fine, Joanne ha condiviso i suoi pensieri con Phil riguardo al suo progetto preferito durante un incontro di routine. Entro una settimana, Phil mise Joanne sul progetto speciale.
Phil non è ancora considerato un incantatore nel dipartimento con qualsiasi mezzo, ma ora si fa un sorriso più spesso quando passa da Joanne. Ora ha maggiori responsabilità, ma non sta riposando sugli allori. Sta ancora perfezionando costantemente la sua capacità di gestirlo, considerandola una sfida degna. Adesso vede anche molte delle mancanze di Phil.
Forse la cosa più importante, Joanne non passa più ore a sperare in quell'elusivo elisir: l'approvazione di Phil.
