Soddisfazione: ciò che non puoi trovare in una pillola

Secondo un nuovo sondaggio, l'uso di antidepressivi è aumentato del 400% negli Stati Uniti in poco più di un decennio. (Se solo potessi dire lo stesso per il mio portafoglio azionario.) Il National Center for Health Statistics riporta che gli antidepressivi sono ora i farmaci più comunemente prescritti tra i 18 ei 44 anni. Quasi un quarto delle donne di età compresa tra 40 e 59 li prende.

Purtroppo, meno di un terzo delle persone che assumevano antidepressivi e meno della metà di quelli che ne assumevano due o più, aveva visto un professionista della salute mentale nell'anno precedente.

Diventa più deprimente, ogni gioco di parole pensato. Secondo lo studio, la maggior parte delle persone con antidepressivi soffre di depressione relativamente minore (a volte chiamata distimia), e alcuni potrebbero non essere clinicamente depressi. Eppure ben due terzi degli americani con grave depressione non ricevono alcun trattamento.

Un certo numero di esperti ritiene che abbiamo ridotto la depressione, l'ansia e altri stati della mente in semplici disordini neurochimici, non riuscendo ad affrontare gli aspetti psicologici più ampi.

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I farmaci psicotropi (psichiatrici) hanno aiutato molte persone; Li ho fortemente raccomandati per alcuni dei miei pazienti nel corso degli anni. Non voglio minimizzare la loro importanza in alcun modo. Ma il loro uso eccessivo, in particolare senza accompagnare la psicoterapia, fa parte di un problema più grande. Come società, siamo impantanati in una mentalità pronta per l'uso che tratta emozioni complesse come un mix di torta Betty Crocker, un approccio immediato e immediato che è semplice e veloce, ma minimizza il piacere e l'importanza del ritrovamento fuori quello che sta veramente cucinando, per così dire, per causare la sofferenza di una persona.

C'è qualcosa di sbagliato quando siamo passati dall'autoanalisi alla Nazione Prozac – una situazione che è solo peggiorata da quando il famoso libro di quel titolo è stato pubblicato nel 1994.

Quando le persone fanno scoppiare le pillole senza impegnarsi in psicoterapia, non affrontano i problemi profondi che sono causati dalla loro depressione, ansia, insicurezza e compulsioni. L'atto di evitare ciò che li rende ansiosi probabilmente è al centro del loro problema, per cominciare. Senza fare lo sforzo di affrontare il modo in cui sono rimasti bloccati, è probabile che perpetuino solo la loro vergogna e sentimenti di inadeguatezza indipendentemente dall'efficacia del farmaco. "Non sono abbastanza forte per affrontare i miei problemi", è il messaggio che si danno. "Devo trovare una facile via d'uscita."

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I benefici della psicoterapia sono numerosi, in particolare un approccio psicodinamico che cerca di comprendere le cause sottostanti dei modelli disadattivi e di trovare modi per modificarli in modo permanente. Il senso di sé e la capacità di navigare nella propria vita migliorano incommensurabilmente. C'è una grande gioia nel riuscire a capire e padroneggiare le questioni che ci hanno tenuti bloccati. Mentre il cambiamento si svolge nelle sedute di psicoterapia e nella vita quotidiana della persona, la maggior parte delle persone trova le loro relazioni – con se stesse e gli altri – e il loro senso di realizzazione e sicurezza migliorano in modo drammatico.

Il processo coinvolge il lavoro, più che scuotere una pillola. Ma se vuoi davvero arrivare al punto cruciale dei tuoi problemi, guardare dentro per trovare un senso di scopo può essere più profondo di qualsiasi cosa tu tenga nel tuo armadietto dei medicinali.