Concetti chiave: 3) Importanza della remissione
Il terzo concetto chiave della Nuova Neuropsichiatria è l'importanza di ciò che noi psichiatri chiamiamo "remissione". Nell'ultimo decennio abbiamo alzato il tiro, puntando a un obiettivo più alto di trattamento. Ci siamo resi conto che è importante non solo ottenere la depressione di un paziente per "rispondere" al trattamento (sintomi a metà strada migliori) ma ottenere la persona molto meglio che i suoi sintomi non sono sostanzialmente diversi da una persona senza depressione.
In breve, la ricerca ha dimostrato che migliorare (ottenendo una "risposta") non è sufficiente. Quando mi stavo allenando per diventare uno psichiatra a metà degli anni '80, il nostro obiettivo era la risposta: ottenere la depressione in gran parte migliore, in modo che una persona potesse dormire gran parte della notte, o in modo che non piangessero ogni giorno. Sfortunatamente, come abbiamo scoperto, la risposta non lo fa! Meglio non è abbastanza: dobbiamo mirare a "bene".
Innanzitutto, una definizione. Contrariamente alla "risposta" che significa il 50% o più di miglioramento, la "remissione" è definita come " molto meglio", quindi il punteggio di una scala di valutazione della depressione non è essenzialmente diverso da una persona senza depressione o disturbo d'ansia. Sulla scala di valutazione della depressione di Hamilton che gli psichiatri usano per misurare gli effetti della medicina, un punteggio totale dovrebbe essere 6 o meno, rispetto a 20 a 40 quando una persona è in preda alla depressione.
Come arrivare alla remissione? Questo è l'argomento di un altro post, ma fondamentalmente gli strumenti includono psicoterapia e farmaci antidepressivi, naturalmente, così come l'esercizio fisico e altri cambiamenti comportamentali, e forse meditazione, mindfulness e / o esercizi di respirazione, in breve, tutto ciò che serve per arrivarci !
L'importanza di ottenere la remissione dei disturbi è duplice:
1) se non si ottiene il disordine nella remissione, il danno al cervello e alla vita continua, e
2) se riesci a entrare in remissione, sembra che tu possa limitare o persino invertire la lesione cerebrale che si verifica a causa della depressione. Oltre a ciò, portare il disordine a una remissione prolungata consente alle persone di ricominciare a riavere le loro vite.
Permettetemi di menzionare solo due prove che hanno convinto gli psichiatri dell'importanza della remissione.
In primo luogo, il ricercatore Lewis Judd studiò alla fine degli anni '90 dimostrando che i "sintomi residui" erano un fattore di rischio significativo per il ritorno della depressione e che la depressione diventava cronica. Dopo il trattamento farmacologico, se una persona aveva ancora pochi sintomi rimanenti, sostanzialmente raddoppiava il rischio di essere nuovamente depressi. Per dirla in modo inverso, se puoi ottenere una risposta più completa al trattamento antidepressivo, la ricerca di Judd suggerirebbe che potresti essere protetto contro i futuri episodi di depressione.
In secondo luogo, un importante studio di imaging MRI di Thomas Frodl, che ha riesaminato le persone con e senza depressione per un periodo di 3 anni. Ho menzionato in un post precedente che quando venivano seguiti nel tempo, le persone con depressione mostravano una diminuzione significativamente maggiore della materia grigia del cervello in diverse aree rispetto alle persone senza depressione: "Rispetto ai controlli, i pazienti [depressi] mostravano un declino significativamente maggiore in grigio densità di materia dell'ippocampo, cingulum anteriore, amigdala sinistra e corteccia prefrontale dorsomediale destra. "
Frodl è andato oltre questo, tuttavia: ha confrontato quei pazienti la cui depressione è andata in remissione con coloro che non hanno mandato, e ha trovato il seguente:
"I pazienti sottoposti a remissione durante il periodo di 3 anni hanno avuto un calo di volume inferiore rispetto ai pazienti non remissivi nell'ippocampo sinistro, nel cingolo anteriore sinistro, nella corteccia prefrontale sinistra e bilateralmente nella corteccia prefrontale dorsolaterale".
In breve, la remissione ha portato a un significativo rallentamento del danno al cervello. La conclusione di Frodl è simile al nostro messaggio da portare a casa dal lavoro di Judd: "È probabile che un inizio precoce del trattamento con antidepressivi e psicoterapia possa prevenire cambiamenti neuroplastici che, a loro volta, peggiorano il decorso clinico".
Qual è l'importanza della remissione nel mondo reale? In Heal Your Brain , uno dei casi di cui discuto è "Cindy P.", una donna di 32 anni che è venuta per il trattamento dopo la nascita del suo terzo figlio l'ha mandata in una "depressione postpartum". Mentre la conoscevo meglio, divenne chiaro che aveva avuto depressione dalla nascita dei suoi due figli più grandi, due gemelli, e che aveva abbandonato la scuola di specializzazione a causa di sintomi depressivi tra cui difficoltà a concentrarsi: non era in grado di leggere i diari o lavorare sulla sua tesi di dottorato.
Alla fine siamo stati in grado di portare il disturbo di Cindy P. in remissione, per la prima volta in oltre cinque anni.
E poi … accadde una cosa interessante, forse sei mesi in remissione. Un giorno Cindy entrò in seduta e annunciò: "Sono in grado di leggere di nuovo libri!" Si era preoccupata che potesse avere la "demenza precoce" e si era sostanzialmente rassegnata a non finire mai il suo dottorato.
Invece, mentre la sua remissione continuava, descriveva "incontrare di nuovo il mio vecchio sé", il suo sé pre-depressione . Ha scoperto di essere, nelle sue parole, in grado di "espandere la mia vita" e di "divertirsi di nuovo". Presto Cindy si è nuovamente iscritta a una scuola di specializzazione, ed è tornata in pista per ottenere il suo dottorato di ricerca e poi cercare un lavoro accademico.
In retrospettiva, dopo diversi anni di buon funzionamento, Cindy ha davvero ritrovato la sua vita in carreggiata e mi rendo conto che il nostro vecchio obiettivo di "risposta" era troppo modesto.
Nell'era della Nuova Neuropsichiatria, "migliore" non è più abbastanza buono – dobbiamo iniziare a mirare a "bene"!
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