Sperimentare l’invecchiamento tra i venticinque anni

In che modo studiare l’invecchiamento migliora effettivamente il tuo processo di invecchiamento.

Un oculista, mio ​​marito Jack ha subito anni di formazione medica. Quando riflette su questo tempo – in particolare sulle prime parti di esso -, come molti altri, ammette almeno un periodo fugace di preoccupazione per ottenere o avere i sintomi delle malattie che ha studiato.

Mi sono sempre chiesto, quando sono intriso dei suoi strazianti racconti clinici, se esiste una sindrome analoga a quella medico-studentesca e che aspetto potrebbe avere per i miei colleghi e io che studiamo la gerontologia. Il più vicino sospetto che sia accaduto una volta mentre stavo facendo un esame sullo stato cognitivo, interrogandomi ansiosamente se avessi un tocco di menomazione quando non riuscivo facilmente a ricordare i cinque oggetti che avevo appena letto ad alta voce. Conta? Tu decidi.

Fonte: Ryan Schude / Aubrey de Gray / Flickr

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In ogni caso, mettere in discussione l’esistenza di un simile analogo presuppone l’invecchiamento come una malattia, che, per lo sgomento di Aubrey de Grey, ha scarso sostegno. A parte le barzellette autoironiche, se esiste, forse assume la forma di qualcosa di simile a una forza uguale e opposta alla sindrome degli studenti di medicina – Sindrome da esposizione gerontologica adattiva (AGES) – dove i discepoli gero come me sperimentano noi stessi come esseri che invecchiano , comportati e guadagna di conseguenza.

A 26 anni sono decisamente sintomatico. Quando le persone chiedono perché studio l’invecchiamento, propongo un catalogo di motivi che include sempre in che modo la gerontologia migliora il mio processo di invecchiamento. Per contrastare gli sguardi incantati che la mia risposta suscita, in genere tiro al volo i seguenti quattro motivi:

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Fonte: Adrian Turner / Brain / Flickr

1. Lo studio dell’invecchiamento può conferire vantaggi protettivi unici.

Prove sempre più evidenti suggeriscono che, attraverso una serie di processi comportamentali mediati, gli stereotipi di età negativi presenti nel corso della vita possono predire un’ampia gamma di esiti di salute tra cui le malattie cardiovascolari e la depressione. Recenti scoperte rivelano persino che gli adulti con stereotipi di età più negativi prima nella vita manifestavano più biomarcatori della malattia di Alzheimer in seguito, compresa una maggiore perdita di densità dell’ippocampo nonché una maggiore accumulazione di grovigli e placche amiloidi. Se l’ipotesi di contatto di Allport (1954) sostiene che in condizioni appropriate, il contatto interpersonale può decostruire stereotipi negativi assegnati a outgroup, quindi studiare l’invecchiamento stesso può interrompere e correggere stereotipi interiorizzati che si ritiene contribuiscano a esiti negativi sulla salute.

2. Composti “di interesse sanitario”.

I gerontologi consumano, generano e applicano hot-off-the-press, ricerche basate sull’evidenza per capire e promuovere l’invecchiamento di successo, ma i percorsi per ridurre la disabilità, aumentare il funzionamento e migliorare il coinvolgimento della vita si applicano attraverso la vita umana. Sappiamo cosa predice la longevità e come applicarla e prima iniziamo ad applicare, meglio è. Per esempio, assicurando da sette a nove ore di sonno, si eliminerà la placca beta amiloide a 18, 80 o 108 anni. Il volontariato conferisce benefici fisici e psicologici a qualsiasi età. E l’esercizio cardiovascolare densificherà l’ippocampo, non importa quanto sia grigia la roba tra le orecchie. L’alfabetizzazione della salute interiorizzata dalla pratica di composti di gerontologia basati sull’evidenza come l’interesse, accumulandosi nel tempo per produrre rendimenti più alti nel corso della vita.

Fonte: raggiungere il successo / Flickr

3. Gli adulti più anziani forniscono storie e mappe . Storie e mappe forniscono una guida.

Sane o meno, le vite raccontano storie e i gerontologi le interpretano. Le storie hanno valore perché offrono i benefici dell’esperienza senza gli alti costi delle lezioni . In questo modo, la gerontologia rappresenta un esercizio prolungato nell’apprendimento sociale, fornendo agli studenti interessati della vita un set completo e longitudinale di variabili collaudate legate alla longevità. I gerontologi ottengono privilegi in tempo reale su ciò che “funziona” e cosa no – su cosa avvicinarsi e da evitare, permettendo al “provare” nell’occhio della mente di cose diverse in cui indossare le nostre vite attraverso il protettivo, caldo abbraccio di saggezza. Con sufficiente attenzione e coscienziosità, quelle storie possono trasformarsi in mappe che aiutano a orientare gli osservatori verso anni d’oro sani, lunghi e impegnati.

4. Impari a non sudare le piccole cose.

Man mano che i loro orizzonti temporali si riducono, gli adulti più anziani tendono a affinare selettivamente e sistematicamente le loro esperienze sociali per soddisfare le mutevoli esigenze emotive. Questi cambiamenti motivazionali producono una contagiosa sudorazione, la piccola roba che, in condizioni fortunate, può filtrare prematuramente in altre epoche evolutive. Le infiltrazioni appropriate possono tamponare le cascate selvagge di cortisolo che fluiscono da critici peer review, pressioni professionali, traffico e il terrore esistenziale generale che accompagna un adulto di tipo A afflitto dalla personalità. Per me, tutta questa sorta di presunta piccolezza ridicola dopo essere davvero alle prese con le grandi cose metafisiche costruite nel lavoro gerontologico come la vita, la morte, il significato, l’amore e la perdita. Ora, meglio che mai, posso chiedermi con compassione: “Ciò sarà importante quando avrò 60 anni? 70? 80? “ E può quasi sempre rispondere” no “onestamente. Ridurre i miei livelli di cortisolo da solo ha probabilmente aggiunto altri cinque anni alla mia vita.

Qualcuno una volta ha detto che studiamo le nostre patologie. Mentre io rispettosamente non sono d’accordo, spero che chiunque l’abbia detto abbia almeno invecchiato bene.

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