Danno la colpa ai loro cervelli in crescita quando non agiscono come gli adulti

Non punire i bambini o gli adolescenti per il comportamento derivante da un cervello in corso.

Fonte: Thuy Nguyen / Flickr

Il cervello è fantastico. Quando incontri un bambino appena nato, sembra miracoloso che crescano, con un po ‘di fortuna e un sacco di duro lavoro, con la capacità di provare piacere nella natura, ricevere un’istruzione, organizzare la propria vita, innamorarsi, fare qualcosa di lavoro produttivo e molto altro ancora.

Quel tipo di cambiamento nel tempo – da un bambino indifeso a un adulto pienamente funzionante – dipende da un cervello che si sviluppa, una sinapsi alla volta, in un modo straordinariamente complesso, altamente sensibile all’ambiente che incontra il bambino, il bambino e l’adolescente, momento per momento, giorno per giorno.

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Un genitore che sa qualcosa su come si sviluppa il cervello può rispondere in modo molto più intelligente alle sfide e alle frustrazioni che il bambino presenta, chiedendo solo ciò che il bambino è capace di fare e essendo paziente con il lavoro in corso che è il miracolo del loro cervello in via di sviluppo .

Un bambino viene deragliato da una banale frustrazione, perdendo un giocattolo, gli viene chiesto di rimanere fermo, senza ottenere un altro biscotto, e il genitore si infastidisce. “Davvero?” Potrebbe essere perdonato per aver chiesto, “Stai davvero provando un attacco perché devi aspettare trenta secondi?” Potrebbe aiutarti ad avere pazienza con i crolli se sapessi che i bambini non hanno gli strumenti necessari per gestire i loro sconvolge. Non hanno la capacità del cervello di mettere le loro delusioni nel contesto, di calmare se stessi o di regolare le loro risposte. Sulla base delle attuali scoperte della ricerca, risulta che punire i bambini piccoli per essere difficili non è solo ingiusto, ma è anche controproducente. Rende solo il piccolo più impotente e arrabbiato.

Gli adolescenti possono essere anche più impegnativi dei bambini piccoli. Possono sembrare completamente maturi in una situazione, e poi girarsi e fare qualcosa pericolosamente infantile. Nonostante la comparsa di ostinata sfida, molta della variabilità è guidata da un cervello anatomicamente immaturo. La corteccia prefrontale che regola l’intuizione, l’auto-consapevolezza, la pianificazione, il processo decisionale e la gestione dei conflitti non sarà pienamente sviluppata fino a circa venticinque o anche più tardi. Come per i bambini piccoli, ci sono molte cose che puoi fare per aiutare i tuoi ragazzi a muoversi in sicurezza verso un’età adulta di successo, ma le critiche e le dure conseguenze non sono utili. Come per i bambini più piccoli, non è né giusto né utile punire comportamenti sciocchi derivanti da un cervello in corso.

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Comprendendo che il cervello di tuo figlio si sta sviluppando, fin dal concepimento e per tutta la vita, puoi interagire in modo più positivo e produttivo con loro. Invece di irritarti o preoccuparti perché tuo figlio non si comporta come un adulto, prova a ricordare che il loro cervello è in via di sviluppo, un neurone e una sinapsi alla volta. Invece di vedere un cattivo comportamento come problema disciplinare di tuo figlio, consideralo come una sfida di autodisciplina per te stesso. Trova i modi per sviluppare la tua maturità e le tue capacità di autoregolamentazione, in modo che tu possa sostenere il bambino nel superare la loro infantilità, apprezzando il miracolo che è il loro cervello in corso.

Il neuroscienziato Jay Giedd ha dichiarato a “Frontline” della PBS che “Più la scienza diventa tecnica e più avanzata, più ci riconduce ad alcuni principi fondamentali … Con tutta la scienza e con tutti i progressi, il miglior consiglio che possiamo dare sono le cose che nostra nonna avrebbe potuto dirci generazioni fa: trascorrere tempo amorevole e di qualità con i nostri figli “. Allo stesso modo, Ellen Galinsky, responsabile scientifico della Bezos Family Foundation, conclude:” Anche se la percezione pubblica è di costruire cervelli più grandi e migliori , quello che la ricerca mostra è che sono le relazioni, sono le connessioni, sono le persone nella vita dei bambini a fare la differenza più grande “.

Qual è il significato fondamentale della ricerca sulla plasticità neurale e lo sviluppo del cervello attraverso l’infanzia e l’adolescenza? Sii adulto in famiglia. Sii gentile, presente, paziente e amorevole con il bellissimo work in progress che è il cervello in via di sviluppo del tuo bambino.

Per ulteriori informazioni sullo sviluppo del cervello nell’infanzia e nell’adolescenza:

“Brain Architecture”, del Centro universitario di Harvard sullo sviluppo del bambino

“Domande frequenti sullo sviluppo del cervello”, da zero a tre

“Dentro il cervello spaventoso del tuo adolescente”, di Tamsin McMahon

Age of Opportunity , di Laurence Steinberg

The Teenage Brain: Guida di un neuroscienziato per la sopravvivenza di adolescenti e giovani adulti , di Frances Jensen

“Neural development and Lifelong Plasticity”, di Charles Nelson in Nature e Nurture in Early Child Development , a cura di Daniel P Keating

Neuroscienze dello sviluppo cognitivo , di Charles Nelson, Michelle de Han e Kathleen Thomas

“Neuroscience for Kids”, di Eric Chudler

“Inside the Teenage Brain”, di NPR’s Frontline