Con la recente tragedia di Fort Hood, è giunto il momento di affrontare due fatti:
La guerra è l'inferno, questo lo sappiamo.
La guerra non è favorevole alla salute mentale.
Questo non vogliamo realizzare.
E può darsi che se una piccola guerra fa male allo stato mentale, tutta una guerra è molto peggio.
Lasciando da parte i meriti di una guerra particolare, e informazioni più dettagliate sul maggiore Nidal Malik Hasan, l'uomo 39enne accusato di aver sparato in massa a Fort Hood, in Texas, è facile immaginare come uno qualsiasi dei precedenti si sentirebbe terrorizzato e intrappolato nelle seguenti condizioni:
• Possedere conoscenza diretta dell'esperienza di combattimento e del grave danno mentale che infligge ai militari dispiegati
• Conoscere con quale successo (o non) l'esercito è in grado di affrontare il disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
• Affrontare il dispiegamento (e diversamente dalle altre truppe militari nello schieramento), avendo una conoscenza preliminare del pericolo per la salute mentale e lo stato psicologico di una persona
È sicuro dire che la maggior parte di coloro che si trovano ad affrontare lo schieramento, non hanno la più pallida idea di cosa si tratti. Ma il maggiore Hasan lo fece indubbiamente. Inoltre lui,
• Ha ricevuto la sua formazione medica e psichiatrica come ufficiale militare
• Era quindi legato ai militari per il costo di quella formazione
• Non aveva modo di lasciare l'esercito
Per quanto odioso e riprovevole come lo furono le sue azioni, correttamente o erroneamente, Hasan non vide nessuna via d'uscita dall'esercito, nessuna via d'uscita dal suo spiegamento. Sparare con una pistola era la sua strategia di uscita.
Sono sicuro che presto tutte le storie della "mela cattiva" gireranno vivacemente. Ma prima che lo facciano, chiediamo: non è possibile che essere uno psichiatra militare possa facilmente indurre un'eccessiva dissonanza cognitiva in quasi nessuno?
Freddo, calcolatore, insensibile, sedato e omicida. Legato prima di tutto ai compagni d'armi. Si tratta di una prescrizione per la salute mentale, un matrimonio solido, genitorialità di successo o anche una buona notte di sonno? Ovviamente no. Ma questi sono i tratti coltivati e inculcati nei militari che vanno in battaglia.
Al loro ritorno possono trasformarsi in abiti civili, ma non possono facilmente liberarsi della loro neurologia traumatizzata. Per molti, l'esercito diventa una forma di vita a lungo intrappolata, un club che, una volta unito, non può essere lasciato indietro così facilmente, per ragioni economiche, sociali e psicologiche.
Per definizione, uno psichiatra militare è sotto l'autorità militare – è un ambiente favorevole per costruire la fiducia terapeutica?
Un paio di mesi fa, ho partecipato a un programma guidato da uno specialista militare nel trattare il ritorno di sofferenze militari da stress psicologico. Prima di tutto, era evidente che questo specialista era lui stesso traumatizzato. L'empatia era per le femminucce. Mantenere il codice militare era più importante che affrontare il dolore. PTSD, ha affermato, potrebbe essere affrontato con un cambio di atteggiamento.
"Basta scappare", ci ha detto che ha esortato i suoi clienti.
Questo "esperto" non voleva chiamare le cose col loro nome. Non voleva chiamarlo stress post-traumatico. Voleva chiamarlo "stress da combattimento". Era più virile. Infatti, l'intera spinta del suo approccio terapeutico potrebbe essere catturata in una singola frase: "Calcola un approccio terapeutico conforme ai codici militari, ed è accettabile per gli alti, in modo da non dover ammettere l'immenso danno psicologico “.
Non posso dire con certezza che questo atteggiamento sia endemico per la psichiatria militare. Spero di no e mi farebbe piacere sentir parlare di luoghi in cui si sta facendo un buon lavoro. Sono sicuro che ci sono molti professionisti della salute mentale nell'esercito che fanno molto bene. So che il lavoro con le immagini guidate ha avuto successo con i CDS disponibili su www.healthjourneys.com
Ma il problema di base è che quando addestrate le persone ad essere eternamente ipervigilanti, legatele come un gruppo omicida, mettetele attraverso esperienze traumatizzanti, e poi al loro segnale di ritorno che mantenere il codice militare è più importante della loro salute mentale personale, allora posso garantirti diverse cose:
• Sapranno che non sono al sicuro nel ricevere trattamenti di salute mentale che offri
• Non troveranno facilmente la loro strada per trattamenti utili per paura di violare il loro codice militare e legami con i loro colleghi ufficiali
• Sarà più difficile per loro regolare le loro reazioni di stress automatizzate e guarire
• Non saranno sicuri per le loro famiglie e persone care essere in giro
• Il nostro non sarà un mondo sicuro
Quindi, bravo, siamo andati in guerra per creare sicurezza e guardare cosa è tornato.
Fino a quando non possiamo ammettere tutto questo, come possiamo aiutare le persone problematiche nell'esercito? O per quello, trova safetly come civili.
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