Le immagini basate sulla natura aiutano le persone a sentirsi meno ansiose

Non devi andare fuori per attingere al potere calmante della natura.

Fonte: AntonioGuillem / iStock

Trascorrere del tempo in natura può aiutare a calmare i sintomi di ansia, indica un crescente corpo di ricerca. Ma uscire fuori non è sempre pratico, tanto più che le giornate si accorciano e il tempo diventa più freddo. Fortunatamente, potrebbe esserci una soluzione semplice. Uno studio pubblicato in ottobre su Frontiers in Psychology mostra che l’immaginazione mentale di una scena della natura in modo vivido e multisensoriale può aiutare ad alleviare sentimenti ansiosi.

Ciò che era noto in precedenza

Ricerche precedenti avevano dimostrato che una connessione con la natura nel mondo reale può aiutare a tenere a bada l’ansia. Il coautore dello studio Eric Brymer, Ph.D., un lettore di natura e salute presso la Leeds Beckett University in Inghilterra, afferma: “Abbiamo trovato un legame tra sentirsi fortemente connessi alla natura e bassi livelli di ansia”.

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Brymer osserva che sperimentare la natura può avere benefici sia per l’ansia di stato (ansia in risposta a una situazione specifica che è vista come una minaccia) sia per l’ansia di tratto (una tendenza generale verso il sentirsi ansiosi). “Essere fisicamente attivi in ​​un ambiente naturale sembra essere correlato con lo stato inferiore e l’ansia di tratto”, dice. “Abbiamo anche scoperto che l’ansia di stato può essere abbassata andando nella natura.”

Cosa ha rivelato il nuovo studio

Il nuovo studio ha incluso 48 adulti con sintomi di ansia, che hanno preso parte a sessioni di immagini guidate di 10 minuti guidate da una registrazione audio. Durante le sessioni, ai partecipanti è stato chiesto di trasportarsi mentalmente in una scena naturale o in una scena urbana di loro scelta. Per rendere più vivida questa esperienza immaginata, ai partecipanti è stato chiesto di:

• Visualizza i colori e le forme che li circondano
• Coinvolgi altri sensi, come l’olfatto e il tatto
• Immaginatevi mentre si muovono e interagiscono con la scena

Prima e dopo le sessioni di immaginazione guidata, i partecipanti hanno compilato questionari che misuravano i loro livelli di ansia. Sia le immagini basate sulla natura che quelle urbane hanno ridotto i loro punteggi sull’ansia di stato, ma l’effetto è stato migliorato quando sono state utilizzate le immagini della natura.

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La nostra intuizione sulla natura

Se questo è esattamente il risultato che avresti intuito, non sei il solo. Sembra che afferriamo intuitivamente il potere di riduzione dell’ansia della natura, anche quando si tratta solo di un incontro immaginato con il mondo naturale.

Prendi in considerazione i partecipanti a questo studio, ad esempio. A loro è stato chiesto esplicitamente di evocare mentalmente un ambiente naturale o un ambiente urbano di loro scelta. Nelle condizioni urbane, sono stati addirittura forniti esempi come “una casa che ti piace, un nuovo condominio o un centro commerciale”. Successivamente è stato chiesto loro di fornire parole chiave che descrivessero la scena immaginata che avevano scelto da sé.

Molte persone nella condizione urbana hanno trovato il modo di incorporare la natura nelle loro immagini, anche se a loro non è stato chiesto di farlo. Hanno riferito di aver scelto immagini come una “strada alberata” o di essere “fuori da un condominio in un giardino”.

Per Brymer, l’implicazione è chiara: “La gente sembra sapere che essere nella natura, vedere le immagini della natura, immaginare la natura, ecc., Ha un potenziale ansiolitico [che riduce l’ansia]”.

Conoscenza comune vs. evidenza scientifica

Mentre i risultati di questo studio non possono essere terribilmente sorprendenti, sono comunque importanti. Secondo i ricercatori, questo è stato il primo studio a studiare le immagini guidate basate sulla natura come intervento per l’ansia. In quanto tale, è un passo fondamentale non solo nella convalida delle credenze delle persone, ma anche nell’esplorazione di come il potere calmante della natura possa essere sfruttato al meglio a fini terapeutici.

Come dice Brymer, “Mentre le immagini e le esperienze della natura lavorano per l’ansia, le ragioni sono complesse. Abbiamo bisogno di sapere di più su come funziona per avere la migliore opportunità di progettare buoni interventi “.

Riferimenti

Nguyen, J., & Brymer, E. (2018). Immagini guidate basate sulla natura come intervento per l’ansia di stato. Frontiers in Psychology , 9 , 1858. doi: 10.3389 / fpsyg.2018.01858