Lo stress del diritto

Come il mio ritorno negli Stati Uniti mi ha reso scorbutico.

Mio marito ed io vivevamo temporaneamente sull’isola di St. Kitts per due mesi, preparati per un trasferimento permanente nei Caraibi. Ma l’uragano Maria ha significato che la Dominica non era pronta per noi, St. Kitts non era stata creata per noi, e ci saremmo trasferiti per diversi mesi negli Stati Uniti. Ho sofferto per la separazione dalla vista del mare e dalla semplicità, mentre aspettavo altre opzioni cinematografiche durante la stagione degli Oscar. Stavo osservando gli aspetti negativi della vita isolana – la cura geografica fantastica per un introverso. Gli svantaggi erano reali: su una piccola isola, è difficile allontanarsi dalle persone che conosci, il che è stato straordinariamente evidente quando ho incontrato una lunga fila di colleghi mentre ero in fila nell’unico cinema dell’isola. (Vado al cinema, in parte, per nascondermi dalla gente.) Ma il lato positivo è stato una sorpresa per me: ero diverso sull’isola. E ho osservato questa differenza in me mentre ero alla soglia della mia partenza – all’aeroporto.

Fonte: foto di Marcel Fuentes su Unsplash

Tutto è andato storto all’aeroporto dell’isola. L’agente di viaggio che aveva prenotato i biglietti per me e mio marito – e aveva confermato le nostre prenotazioni – si era in qualche modo dimenticato di pagare il biglietto di mio marito. Ci sono voluti eoni per capire, e quando abbiamo riconosciuto questo, c’era un posto lasciato sull’aereo. Dopo aver chiamato l’agente, risolto le cose e prenotato il posto, abbiamo dovuto spostare gli articoli dalle nostre borse più pesanti a quelli più leggeri, poi siamo stati fermati dall’immigrazione e siamo tornati a compilare alcuni moduli, poi sono stato selezionato per un controllo casuale della borsa, e poi sono stato contrassegnato dalla TSA per uno screening speciale e sono stato messo in quarantena mentre aspettavo che la mia borsa venisse cercata ancora una volta. Quello che ho osservato su di me è che, mentre ho avuto momenti di sentirmi un po ‘sconcertato o un po’ infastidito, il mio sentimento dominante era di calma. Rotolai con ogni nuovo ritardo, ed ero persino un po ‘divertito da tutto. In qualche modo mi sono fidato che entrambi saremmo saliti su quell’aereo e avremmo rinunciato al controllo. Ero davvero di buon umore quando siamo saliti a bordo.

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Quando siamo sbarcati a Miami, il controllo passaporti è stato un gioco da ragazzi, abbiamo chiamato un Uber piuttosto che aspettare un taxi costoso, e siamo stati circondati da comodità. Come se la convenienza fosse un fattore scatenante per il diritto, improvvisamente ho avuto poca tolleranza per tutto ciò che non scorreva. Ero arrabbiato con il tempo, che era insolitamente fresco. Ero arrabbiato per il nostro hotel, che – non ricordo nemmeno perché fossi pazzo. Mi aspettavo di più e mi sentivo responsabile per affermare le mie aspettative. Ero negli Stati Uniti abbondanti e dovevo avere le cose a modo mio. Dovevo divertirmi. Avevo il diritto e la responsabilità di perseguire uno stato di felicità costante.

Fonte: foto di Mike Marquez su Unsplash

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Queste aspettative sono stressanti per la maggior parte di noi, ma soprattutto per gli introversi. Perseguire la felicità nel mondo esterno non è la nostra cosa. Non siamo nemmeno così a disagio con la tristezza. Dopotutto, è un’emozione calmante. L’idea che abbiamo diritto alla felicità crea ansia: “Se mi sento male, qualcosa non va bene – qualcosa che può e deve essere corretto”. Forse ho bisogno di una pillola. Forse il caffè non è abbastanza caldo, i cuscini non sono abbastanza morbidi. E se qualcosa non va, è il mio lavoro di americano sentirmi indignato e lamentarmi. Osservando me stesso dopo essere sceso dall’aereo, ho visto come il mio diritto di essere cresciuto in casa mi opprimesse.

Gran parte di ciò che abbiamo inventato come soluzioni per stressare finisce per indurre lo stress: tecnologia sempre presente, scelte illimitate, persino l’aspettativa che dovremmo essere perennemente felici e divertiti. Ciò che le isole e la vita mi hanno ricordato è che meno controllo e meno scelte possono effettivamente essere più. Il negozio di alimentari mi dice cosa c’è per cena, in base a cosa c’è in magazzino. Posso aspettare il servizio lento, perché non ho altra scelta. E mentre sto aspettando, stranamente, mi rilasso. Ci sono meno servizi, quindi mi aspetto un minor numero di servizi. Posso insistere su tutto ciò che voglio per avere le cose a modo mio, ma le cose saranno al modo dell’isola. Sono sollevato dal peso del mio diritto.

Un collega che ha vissuto in Dominica per 12 anni mi ha detto: “Il narcisismo non sopravvive bene in Dominica”. Ciò che sopravvive, anche ora sulla scia dell’ira dell’uragano Maria, è il profondo dolore, ma anche l’accettazione e la fiducia. Queste qualità meravigliosamente passive sono troppo spesso svalutate in una società che dimentica che la natura, anche la natura interiore, rifiuta sempre la sottomissione.