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Omofobia, servicemembri e signori della diagnosi psichiatrica
Nota: questo saggio è stato scritto il 17 maggio 2011, ma a causa di difficoltà tecniche non è stato possibile pubblicare fino ad ora.
Oggi è la Giornata internazionale contro l'omofobia, un momento adatto per osservare due arene in cui vi sono state entrambe le strade rocciose e alcuni progressi nella lotta per porre fine a questa forma di parzialità e conseguente maltrattamento.
Il 7 maggio, ho partecipato a una cerimonia in occasione del decimo anniversario della creazione di un memoriale per i membri del servizio LGBT che sono morti. Tom Swann, capo del capitolo di Veterans for Peace di Palm Springs, un omosessuale che ha guidato la creazione di questo memoriale a Cathedral City, CA (vicino a Palm Springs) e che ha guidato le lotte necessarie per ottenere il permesso al cimitero di ambientarsi l'obelisco di dimensioni modeste, ci ha detto che questo è l'unico memoriale di questo tipo negli Stati Uniti. Pensaci.
Alcuni potrebbero obiettare che i memoriali ai membri del personale deceduti includono anche LGBT in modo che non fosse necessario un marker separato. Ma essere in guerra è abbastanza difficile da superare, quindi consideriamo cosa hanno sopportato i membri del servizio LGBT … unicamente a causa del loro orientamento sessuale. Molti hanno dovuto sopportare il peso quasi insopportabile di non lasciare mai sfuggire la minima indicazione di quell'orientamento, per paura che venissero espulsi dall'esercito con una condanna disonorevole, altrimenti pubblicamente vergognosi, picchiati o addirittura uccisi, come sappiamo che alcuni sono stati.
Un veterano gay che ho intervistato (Caplan, 2011) mi ha detto che, sebbene quelli che hanno seguito un addestramento di base con lui non sapessero che era gay, ha visto l'orribile battere di un soldato eterosessuale che qualcuno ha erroneamente detto essere omosessuale, e dopo , il veterano gay viveva nel terrore che qualcuno avrebbe scoperto o addirittura sospettato il suo orientamento.
Alla cerimonia del 7 maggio, il generale di brigata Keith H. Kerr ha raccontato alcune delle lotte che hanno portato alla recente abrogazione della politica Do not Ask, Do not Tell (DADT), tra cui molti che hanno fatto pressioni per cambiare la legge, il registro La deposizione della causa da parte dei repubblicani di Cabala che ha portato alla sentenza di una corte federale secondo cui la DADT è incostituzionale e coloro che si sono incatenati alla recinzione della Casa Bianca per protestare contro la discriminazione e sono stati arrestati. Ora, ha detto, DADT "è in agonia, e il 70% del pubblico americano crede che le persone LGBT dovrebbero essere in grado di servire apertamente, non vivere nella paura delle loro carriere militari e condividere le loro vite, i loro partner e le loro famiglie mentre serve in uniforme ". Ha affermato che" Nulla è tanto distruttivo per la coesione militare quanto il fatto di dover nascondere parte della propria vita quotidiana e dei propri cari ". Questo punto è particolarmente importante, dato che spesso viene proposto un motivo per tenere lontani i gay dei militari o insistendo sul fatto che nascondono il loro orientamento sessuale è stato che altrimenti farebbero interferire con la coesione militare.
Il generale Kerr ha detto che i servizi militari sono in programma per completare l'addestramento delle truppe sul "servizio aperto" quest'estate, e si aspetta che il presidente Barack Obama e altri membri del ramo esecutivo del governo entro la fine dell'estate "certifica che il servizio aperto non danno la prontezza [militare] ". Ma chiunque abbia studiato pregiudizi e maltrattamenti sa che ci saranno altre lotte, perché cambiare le leggi e le pratiche aiuterà in qualche modo ma non cancellerà l'omofobia che vive in molti individui nelle forze armate … o da qualsiasi altra parte.
I miei lettori abituali sapranno che ho scritto molto sui problemi con la diagnosi psichiatrica, ma possono erroneamente ritenere che non abbia dubbi sulla diagnosi e l'omofobia. Questa supposizione sarebbe probabilmente basata sull'ampia pubblicità ricevuta dal dott. Robert Spitzer negli anni '70, quando a capo del prossimo manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali-III (DSM) , annunciò che l'American Psychiatric Association (APA) , editore del DSM , aveva deciso – con voto a maggioranza – che l'omosessualità non era più una malattia mentale. L'omosessualità era nella precedente edizione del manuale, ma sarebbe stata rimossa per il prossimo, proclamò Spitzer (Caplan, 1995).
C'era gioia nella comunità gay, che aveva esercitato forti pressioni per quel cambiamento. Molti si sono rallegrati anche quando hanno preso nota delle ironie e dei problemi coinvolti nel (1) prendere tali decisioni tramite il voto; (2) il fatto che un secondo prima che i risultati del voto venissero annunciati, l'omosessualità era presumibilmente una malattia mentale, e non appena i risultati furono conosciuti, non lo fu; (3) il fatto che un gruppo di lobby, che è in realtà l'APA, aveva il potere di fare dichiarazioni del genere e di esercitare un'influenza enorme su di loro.
Negli anni '80, uno studente laureato all'università dell'Ontario Institute for Studies in Education dell'Università di Toronto, dove stavo insegnando, mi ha corretto quando ho detto che l'omosessualità non era più considerata ufficialmente una malattia mentale. Quando Spitzer ha annunciato che non sarebbe andato nella prossima edizione del DSM, chi avrebbe pensato di mettere in discussione la sua richiesta? La maggior parte delle persone credeva in quello che diceva. Questo studente (vorrei poter ricordare il suo nome, perché gli sono sempre stato riconoscente per avermi istruito) aveva imparato che il DSM-III, pubblicato nel 1980, elencava come disturbo mentale "Ego distonica omosessualità". Cos'è l'ego distonico è ciò che non sperimentiamo come parte di noi stessi con cui ci sentiamo a nostro agio e su cui ci sentiamo felici. Nel 1980, nelle società profondamente omofobiche degli Stati Uniti e praticamente in tutte le dozzine di altri paesi in cui è stato utilizzato il DSM, quanti gay e lesbiche pensate siano stati in grado di crescere sentendosi totalmente a proprio agio con il loro orientamento sessuale?
Quindi, un effetto socialmente creato di omofobia – gay e lesbiche "(poche persone hanno poi parlato molto di bisessuali o di persone che ora chiamiamo transgender) disagio sul loro orientamento sessuale – è stato lanciato come una malattia mentale. Ciò è particolarmente inquietante, dato che la malattia mentale è così generalmente interpretata come una conseguenza di problemi individuali, intrapsichici, quindi per costruire problemi sociali come malattie mentali è mascherare il danno causato dai mali sociali e ridurre le possibilità che le persone lavorino per ridurli .
Nel 1987 apparve la prossima edizione del DSM (DSM-III-R) e l'Ego Distonia omosessuale non apparve. Tuttavia, i Disturbi sessuali non altrimenti specificati erano lì, e ciò significa praticamente che qualsiasi cosa il terapeuta decida è un disturbo sessuale. Quindi qualsiasi orientamento sessuale diverso dall'eterosessualità potrebbe essere dato quell'etichetta di disturbo mentale. E potresti voler dare un'occhiata a dsm5.org per vedere cosa ci stanno dicendo che hanno in serbo a questo punto. (In un saggio futuro, scriverò su ciò che gli autori del DSM chiamano Disturbo dell'Identità di Genere).
Nel 2003, Spitzer ha dichiarato pubblicamente di aver ripensato all'omosessualità e alla malattia mentale. Su quali basi? Aveva fatto delle ricerche che chiamava "Alcuni gay e lesbiche possono cambiare orientamento sessuale?" (Spitzer, 2003). Il titolo stesso implica che essere gay o lesbiche sia patologico, perché una ricerca meno parziale potrebbe essere stata chiamata "Le persone di qualsiasi orientamento sessuale possono cambiare ad un altro orientamento sessuale?" Un rapporto su questo studio appare in Pensare in modo critico alla ricerca su Sesso e sesso:
"[Spitzer] ha condotto alcune ricerche che ha descritto come valutare l'efficacia della cosiddetta terapia riparativa, che ha lo scopo di trasformare gli omosessuali in eterosessuali e frequentemente condotta da membri di gruppi religiosi fondamentalisti. Spitzer (2003) ha detto di aver condotto interviste telefoniche di 45 minuti con 200 persone che hanno subito tale "trattamento" e ha rilevato che il 66% dei 143 uomini e il 44% dei 57, tutti i quali ha detto di essere "straordinariamente religiosi", ha detto lui avevano avuto rapporti eterosessuali almeno mensilmente per almeno cinque anni. Su questa base, ha riferito che la terapia riparativa era estremamente efficace. C'erano grossi difetti in questa ricerca: i praticanti di questo programma e gruppi religiosi lo hanno aiutato a trovare gli intervistati; le persone estremamente religiose possono essere fortemente motivate a negare sentimenti omosessuali e presentarsi come felici eterosessuali; nonostante la selezione distorta degli intervistati, completamente un terzo degli uomini e più della metà delle donne non ha riferito di cambiare il proprio orientamento sessuale in eterosessuale; alcuni si domanderebbero se avere rapporti eterosessuali una volta al mese sia una prova sufficiente di un orientamento sessuale trasformato; e non è chiaro se Spitzer abbia fatto alcun tentativo di intervistare persone per le quali il programma non è stato efficace o di fatto è stato dannoso, nonostante le informazioni ampiamente disponibili su tali danni (Boodman, 2005). "
(Caplan & Caplan, 2009, pp. 83-4)
Data la frequenza con cui i professionisti della salute mentale e in particolare quelli che scrivono il manuale diagnostico sono considerati (erroneamente, credo) basare le loro conclusioni e classificazioni su studi scientifici ben fatti, è importante ricordare il vasto numero di gravi problemi metodologici con quello che Spitzer ha offerto come sua ricerca.
La strada per sradicare l'omofobia è abbastanza lunga senza che le professioni di salute mentale forniscano carburante per i fuochi di questo odio.
Passando dall'attenzione verso l'omofobia a una visione di un futuro migliore in cui l'orientamento sessuale non sarà usato in modo oppressivo, lasciatemi dare le ultime parole al presidente americano Danny Ingram, veterano americano per i pari diritti, che ha detto che il 7 maggio si commemorerà la commemorazione del piccolo obelisco che onora i veterani LGBT, un obelisco a forma di monumento a Washington:
"Tra poche settimane, quando il presidente Obama, l'ammiraglio Mullen e il segretario Gates certificano l'abrogazione di Do not Ask, Do not Tell, l'America sarà più libera di quanto non fosse il giorno prima. Questo è ciò che festeggiamo qui oggi. Questo è ciò che significa questo monumento. Oggi questo piccolo monumento getta un'ombra possente che fa sembrare nullo il cast del grande monumento di Washington nella capitale della nostra nazione. Quell'ombra non raggiunge solo da una bella sponda della nostra nazione all'altra, ma indietro attraverso i lunghi passaggi del tempo. Torna oltre la fondazione della nostra nazione. Torna oltre la nascita delle grandi tradizioni religiose. Torna oltre i primi difficili esperimenti con il governo democratico. Questo monumento va oltre le ombre della preistoria fino al momento in cui due tribù umane si incrociano per la prima volta a vicenda. E i diversi occhi colorati, bloccati lì insieme, si sarebbero chiesti se tutte le persone, TUTTE le persone, TUTTE LE PERSONE, avrebbero mai vissuto come una cosa sola. "
Riferimenti
S. Boodman. (2005). Giura di stabilire il mondo dritto. Washington Post. 16 agosto
Paula J. Caplan. (2011). Quando Johnny e Jane vengono a casa di marcia: come tutti noi possiamo aiutare i veterani. Cambridge, MA: MIT Press.
Paula J. Caplan. (1995). Dicono che sei pazzo: come gli psichiatri più potenti del mondo decidono chi è normale. Addison-Wesley.
Paula J. Caplan e Jeremy B. Caplan. (2009). Pensando in modo critico alla ricerca sul sesso e sul genere. Boston: Pearson.
Robert L. Spitzer. (2003). Alcuni gay e lesbiche possono cambiare il loro orientamento sessuale? Archivio di comportamento sessuale 32 (5), 403-17.
