Il bullismo sul posto di lavoro è diventato un'epidemia silenziosa in Nord America, che ha enormi costi nascosti in termini di benessere dei dipendenti e produttività. Conosciuto anche come molestie psicologiche o abuso emotivo, il bullismo implica lo sforzo cosciente ripetuto di ferire e danneggiare gravemente un'altra persona non con la violenza, ma con parole e azioni. Il bullismo danneggia la salute fisica, emotiva e mentale della persona che viene presa di mira.
Il bullo sul posto di lavoro abusa del potere, porta miseria al suo obiettivo e si sforza di rubare la fiducia in se stessi del bersaglio. I bulli spesso coinvolgono gli altri usando molte tattiche come incolpare per errori, richieste di lavoro irragionevoli, insulti, putdown, rubare credito, minacciare la perdita di posti di lavoro e conseguire sconti.
Quanto è grave il problema del bullismo sul posto di lavoro?
In due sondaggi del Workplace Bullying Institute (WBI) e Zogby International, dove il bullismo è stato definito come "ripetuti maltrattamenti: sabotaggio da parte di altri che impedivano il lavoro, abusi verbali, condotta minacciosa, intimidazione e umiliazione", il 35% dei lavoratori bullismo di prima mano e il 62% dei bulli erano uomini. Un sondaggio Harris Interactive condotto nel 2011 ha rivelato che il 34% delle donne ha riferito di essere vittima di bullismo sul posto di lavoro.
Chi sono questi bulli? Il WBI ha concluso che mentre i perpetratori possono essere trovati in tutti i gradi all'interno delle organizzazioni, la stragrande maggioranza sono dirigenti-dirigenti, supervisori e dirigenti.
Qual è l'impatto del comportamento di bullismo?
I bulli creano un terribile tributo all'interno di un'organizzazione. Il loro comportamento porta a un aumento dei livelli di stress tra i dipendenti, a tassi più elevati di assenteismo e ad un logoramento superiore al normale. Poiché i bulli ottengono spesso risultati ottenendo una produzione a breve termine dai dipendenti, sono tollerati. Uno studio di John Medina ha dimostrato che i lavoratori stressati dal bullismo hanno registrato un peggioramento del 50% nei test cognitivi. Altri studi stimano i costi finanziari del bullismo a oltre $ 200 miliardi all'anno.
Uno studio del dott. Noreen Tehrani, che ha consigliato alle vittime di violenze nell'Irlanda del Nord e ai soldati di ritorno da combattimenti all'estero e vittime del posto di lavoro, ha concluso che il bullismo mostra sintomi psicologici e fisici simili – incubi e ansia estrema e una varietà di disturbi fisici.
Ricercatori svedesi, guidati da Anna Nyberg presso lo Stress Institute di Stoccolma, hanno pubblicato uno studio sul Journal of Occupational and Environmental Medicine sulla questione del comportamento dei leader e della salute dei dipendenti. Hanno studiato più di 3.100 uomini in un periodo di 10 anni in ambienti di lavoro tipici. Hanno scoperto che i dipendenti che avevano manager incompetenti, sconsiderati, riservati e non comunicativi, avevano il 60% di probabilità in più di subire un attacco cardiaco o altre patologie cardiache potenzialmente letali. Al contrario, i dipendenti che lavoravano con leader "buoni" avevano il 40% in meno di probabilità di soffrire di problemi cardiaci. Nyberg ha dichiarato: "per tutti coloro che lavorano sotto manager che percepiscono comportarsi in modo strano o che non capiscono e si sentono stressati, lo studio conferma che questo si trasforma in rischio per la salute".
Uno studio condotto su 6.000 impiegati britannici ha riscontrato che i dipendenti che ritenevano che i loro supervisori li trattassero in modo equo presentavano un rischio inferiore del 30% di malattie cardiache. Una meta-analisi del 2008 sulla connessione tra salute e leadership di Jana Kuoppala e collaboratori ha concluso che una buona leadership era associata a una riduzione del 27% delle assenze per malattia e una riduzione del 46% delle pensioni di invalidità. Lo stesso studio ha concluso che i dipendenti con buoni leader avevano il 40% in più di probabilità di riportare i più alti livelli di benessere psicologico, compresi i livelli più bassi di ansia e depressione.
In un articolo di Richard Williams, Wallace Higgins e Harvey Greenberg, pubblicato sul Boston Globe , hanno citato numerosi studi di ricerca riguardanti lo stile di leadership e la salute dei dipendenti. Hanno concluso "il tuo capo può causare stress, indurre depressione e ansia o addirittura scatenare l'insorgenza di gravi malattie. Non sono solo i cattivi manager che possono influenzare negativamente la salute dei dipendenti, ma è anche il mezzo e mediocre che mette i dipendenti nella lista dei malati ". E il costo è enorme in termini di perdita di produttività, costi sanitari e turnover dei dipendenti. Gli autori sostengono che si sta sviluppando un nuovo campo di contenzioso negli Stati Uniti: "azioni legali contro i cattivi capi" e le organizzazioni che li hanno negligentemente controllati ".
Secondo il WBI, il 40% degli obiettivi di bulling non ha mai comunicato ai loro datori di lavoro, e di quelli che lo hanno fatto, il 62% ha riferito di essere stati ignorati. Secondo il Dr. Gary Namie, direttore della ricerca presso WBI, e autore di The Bully at Work: Cosa puoi fare per fermare la ferita e rivendicare la tua dignità sul posto di lavoro, l'81% dei datori di lavoro non sta facendo nulla per contrastare il bullismo o effettivamente resistere all'azione quando viene richiesto di fare qualcosa.
Quali sono le ragioni di questo comportamento bullismo?
Il Dr. Robert Sutton della Stanford University, autore di The No Asshole Rule: Costruire un luogo di lavoro civile e sopravvivere uno che non lo è, sostiene che nel mondo degli affari e dello sport si presume che se sei un grande vincitore, puoi farla franca essere un coglione E in modo schiacciante, questi "cretini" [la sua parola è più forte] sono i capi. Sutton sostiene che questo comportamento influisce sulla linea di fondo attraverso un aumento del turnover, assenteismo, diminuzione dell'impegno e delle prestazioni. Dice che il tempo speso per consigliare o appeaseare queste persone, consolare dipendenti vittimizzati, riorganizzare i reparti dei team e organizzare i trasferimenti produce notevoli costi nascosti per l'azienda.
Come John Baldoni, autore di nove libri sulla leadership, tra cui Lead By Example e Lead Your Boss , dice che i bulli possono "convincere i dipendenti a rispettare, ma non a impegnarsi. La conformità va bene per le operazioni quotidiane, ma quando un'azienda si trova di fronte a una sfida o addirittura a una crisi, sono necessari dipendenti disposti a fare il possibile. Le persone che lavorano per un bullo aspettano il loro tempo cercando una via d'uscita, o un momento in cui il bullo sarà sostituito ".
Che tipo di persone sono prepotenti sul posto di lavoro?
Lisa MS Barrow, autrice di In Darkness Light Dawns: Exposing Workplace Bullying, dice "I bulli in genere possiedono una personalità di tipo A; sono competitivi e sembrano guidati, operando come fanno da un senso di urgenza. Questo ha i suoi vantaggi sul posto di lavoro, ma il lato oscuro del tipo A è la tendenza a diventare frustrati e verbalmente offensivi quando le cose non vanno secondo i piani. Impazienza e collera sono comuni per gli individui di Tipo A che non si sono impegnati nella crescita personale richiesta per acquisire consapevolezza di sé, mantenere la stabilità emotiva e considerare le situazioni da più punti di vista. A causa della "natura a due facce" del bullo – considerato se le cose stanno andando bene e in modo abusivo se non – la sua presenza in un'organizzazione può rendere teso l'ambiente di lavoro. Le persone si sentono come se camminassero sui gusci d'uovo attorno al bullo. Si sentono un gigante addormentato, che potrebbe, al risveglio, esplodere di rabbia. Soprattutto, i bulli bramano potere e controllo, e questa brama è alla base di molto di ciò che fanno, dicono e non riescono a fare e dire. I bulli usano il fascino e l'inganno per perseguire i propri fini e sembrano ignari della scia di danni che lasciano dietro, purché i loro appetiti per il potere e il controllo siano soddisfatti. "
Lynn Taylor, autrice di Tame Your Terrible Office Tyrant, scrive in un articolo su Psychology Today riporta che uno studio nazionale di 5 anni sul bullismo dal 2004 al 9 di tratti psicologici dei boss, ha dimostrato che "auto-oriented" è aumentato del 50% per rivendicare il primo posto rispetto ad altre caratteristiche. Taylor ha riferito che il 70% degli americani nel suo sondaggio ha detto "capi e bambini con troppa energia, si comportano allo stesso modo".
Contrariamente alla saggezza convenzionale, gli obiettivi dei bulli degli uffici non sono i nuovi, inesperti e meno fiduciosi impiegati. Gli obiettivi, secondo la ricerca, sono i dipendenti altamente competenti, compiuti, esperti e popolari. E renderli bersagli rende più difficile per loro ottenere preavviso o tregua. Lavoratori indipendenti e con esperienza rappresentano la più grande minaccia per i bulli. E quando i bulli trovano obiettivi che si rifiutano di essere controllati e intimiditi, aumentano il loro comportamento.
È anche possibile che il bullismo faccia parte di un problema più ampio di una crescente cultura dell'inciviltà.
Ricercatori dell'Università della California, di Berkeley e della University of Southern California hanno dimostrato che i capi che hanno in testa hanno maggiori probabilità di subire prepotenze. Questo perché i sentimenti di inadeguatezza li spingono a scagliarsi contro gli altri. I ricercatori hanno scoperto un legame diretto tra supervisori e alta direzione tra l'incompetenza e l'aggressività auto-percepite. I risultati sono stati raccolti da quattro studi separati, pubblicati sulla rivista Psychological Science.
Esiste una relazione tra il comportamento bullismo dei padroni e il narcisismo? Gli episodi di boss narcisistici come Bernard Madoff o Ken Lay sembrano aumentare. Secondo Jim Moral, professore di management presso lo stato della Florida, il 31% dei dipendenti intervistati ha riferito che il loro capo era incline a esagerare le proprie conquiste e minimizzare i contributi degli altri. Lo studio ha concluso che i capi narcisistici creavano ambienti tossici con conseguente calo della produttività.
La recente recessione economica, con licenziamenti e pressioni finanziarie sui dirigenti da eseguire potrebbe aver esacerbato il problema del bullismo. Le ricerche condotte da Wayne Hochwarter e Samantha Englehardt alla Florida State University hanno concluso che "i rapporti tra datori di lavoro e impiegati sono in uno dei punti più bassi della storia", con un significativo declino della civiltà di base.
Il bullismo è il riflesso di un declino generale della civiltà? Nel sondaggio dopo scrutinio, gli americani hanno espresso preoccupazione per l'erosione della civiltà. Secondo un sondaggio di Weber Shandwick, il 65% degli americani afferma che la mancanza di civiltà è un grave problema nel paese e che il tenore negativo è peggiorato durante la crisi finanziaria e la recessione.
Pier M. Forni, autore di The Civility Solution: What To Do When People Are Rude e direttore di The Civility Initiative presso la Johns Hopkins University dice: "Nell'odierna America, l'inciviltà è in mostra di spicco: nelle scuole, dove il bullismo è pervasivo; nei luoghi di lavoro, dove un numero crescente è più stressato dai colleghi rispetto al loro lavoro; sulle strade, dove la furia della strada muore e uccide; in politica, dove l'intolleranza stridente prende il posto di un dialogo sincero; e sul web, dove molti controllano le loro inibizioni alla porta digitale. "
Secondo uno studio del 2008 pubblicato sul Canadian Journal of Cultural Studies , la fedeltà a molte vecchie virtù pubbliche come la Dichiarazione dei diritti, la Convenzione di Ginevra e il diritto interno e internazionale è ora comunemente derisa o liquidata come caratteristica da persone significative in potere e persuasione.
Alcuni suggeriscono anche che esiste una mentalità di "colpa della vittima" che si sviluppa nella nazione e che in qualche modo sostiene che le vittime del crimine, della violenza domestica, della povertà, dei conflitti sul posto di lavoro e delle popolazioni civili straniere "lo abbiano fatto", razionalizzato dalla giustificazione artificiale di "Durezza" o "responsabilità".
Quindi cosa si sta facendo sul bullismo sul posto di lavoro?
Sutton incoraggia le organizzazioni a fare qualcosa al riguardo. Tra le aziende che mantengono i cretini ci sono la società di "no jerk" di Google e la società di software di successo Success Factors , che istituisce una regola simile, che include lunghe interviste di lavoro e domande di sondaggio progettate per scoprire le tendenze del pestare le sopracciglia.
Robert Mueller, autore di Bullying Bosses, e Marilyn E. Veincentotzs, autrice di How Organizations Empower the Bully Boss, sostengono che sia le organizzazioni che i dipendenti devono confrontarsi con prepotenti boss e rifiutarsi di accettare il loro comportamento di bullismo.
Negli Stati Uniti 20 Stati stanno ora esaminando una legislazione che metterebbe il bullismo sullo schermo del radar legale. In Canada, le province dell'Ontario, del Saskatchewan e del Quebec hanno approvato una legislazione che affronta il bullismo sul posto di lavoro, sebbene entrambi i paesi siano molto indietro rispetto ai paesi dell'Europa e della Nuova Zelanda.
Una cosa è certa; il problema del bullismo sul posto di lavoro non andrà via in qualsiasi momento e potrebbe non essere mai risolto completamente fino a quando un numero sufficiente di persone chiederà il ritorno a una cultura della civiltà e richiederà che i governi e le organizzazioni agiscano.
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