The Brexit Age Gap

La Brexit ha diviso la Gran Bretagna per età. Il 75% degli elettori di età compresa tra i 18 ei 24 anni ha scelto di rimanere, mentre il sessanta per cento degli over 65 ha votato per andarsene. Questo è incredibile perché gli anziani in genere scelgono di rimanere con lo status quo ei giovani sono più propensi a optare per il cambiamento. Perché era così diverso con Brexit? La maggior parte dei commentatori attribuisce questo strano schema di voto alla menzogna del NHS.

Una parte decisiva della campagna di Congedo è stata un'implicita promessa di deviare il contributo di 350 milioni di sterline all'UE nel Servizio sanitario nazionale del Regno Unito, una politica i cui beneficiari principali sono le persone di 65 anni e oltre. Ma ci vollero solo alcune ore dopo che i risultati della Brexit apparvero per il leader di Leave, Nigel Farage, per ammettere pubblicamente che la promessa era un "errore".

Le persone sane di età superiore ai 65 anni potrebbero non essere veloci quanto i giovani di 18-24 anni nella gestione di computer e smartphone, ma sono altrettanto intelligenti dei loro figli e nipoti. Presumo che non abbiano comprato gli slogan e le promesse della campagna economica del Congedo. Allora perché hanno votato così in favore della Brexit, mettendo il loro paese all'ombra di incertezza e tumulto in una fase della vita in cui la gente di solito cerca sicurezza e calma?

Credo che la ragione sia che questi anziani elettori non vedevano la Brexit come un cambiamento ma come un ritorno. La nostalgia ha molto a che fare con questo comportamento di voto. Con il mantra di "riportare indietro il nostro paese", questa generazione sta chiedendo di riprendersi la sua gioventù.

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La Gran Bretagna ha aderito all'UE nel 1973. La maggior parte degli elettori classificherà questa era come una storia. Ma per le persone oltre i 65 anni, prima del 1973 era il periodo in cui erano giovani, vivaci e pieni di aspettative speranzose sul loro futuro. Questa era l'era della loro prima storia d'amore e delle loro prime esperienze sessuali. Come potrebbero non voler tornare in questa era? Ma prima del 1973 il Regno Unito non è un paese per cui vale la pena tornare. Era un paese più povero, meno avanzato, meno democratico e meno aperto, e questo è ciò che gli anziani spesso trovano difficile da realizzare.

La Brexit non fa eccezione a questo riguardo. È la nostalgia che ogni tanto porta gli anziani in Piazza Rossa a manifestare in favore di un ritorno al comunismo più di 25 anni dopo la sua caduta, ed è stata la nostalgia che ha portato così tanti anziani a seguire Beppe Grillo, il sessantacinquenne campagna per ripristinare la lira italiana due anni fa.

La nostalgia è un'illusione. Siamo attratti da suoni, gusti, scene e persino regole del passato perché danno la sensazione di viaggiare nel passato. Ma il nostro desiderio di tornare al passato distorce la nostra percezione di esso. La nostalgia innesca la memoria selettiva in termini sia dei fatti stessi sia del modo in cui li interpretiamo.

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Nel suo libro The Future of Nostalgia Svetlana Boym usa l'apartheid in Sudafrica come esempio per descrivere come la nostalgia possa distorcere la nostra memoria sul passato e farci evitare fatti storici.

Ma anche quando ricordiamo i fatti, la nostalgia spesso li rende beatifici. Fred Davis, che ha studiato le note di esperienze nostalgiche in un articolo del 1977, le esperienze negative come fastidio e delusione sono distorte da un atteggiamento "è stato tutto per il meglio". Tim Wildschut ei suoi associati documentano un fenomeno simile nel loro studio del 2006 sui testi nostalgici. Le persone tendono a riscattare brutti ricordi (come "eravamo poveri") con una narrativa positiva ("ma abbiamo avuto amore").

Fonte: Wikimedia

Il modello di età nell'opinione pubblica rispetto alla Brexit era noto mesi prima del sondaggio, ma la campagna di Remain non ha fatto quasi nulla per affrontarla. L'ingiusta chiamata di David Cameron alla generazione anziana di votare secondo gli interessi della giovane generazione assomigliava un po 'a questo: Perché votare Lasciare quando si parte presto, comunque? Se fosse rimasto più sensibile alla psicologia degli anziani, i risultati avrebbero potuto essere diversi. Evidenziare la differenza tra tornare indietro nel tempo all'inizio degli anni '70 e portare i primi anni '70 nel nostro tempo attuale avrebbe potuto influenzare molti degli over 65 degli elettori per votare per restare.

Ecco cosa i giovani nel Regno Unito dovrebbero dire ai loro genitori e nonni sostenitori della Brexit: la nostra prosperità e libertà nel Regno Unito sono in gran parte dovute al vostro duro lavoro e saggezza, ma non c'è modo di tornare al passato, e se voi donate Non ci credo, per favore, non provare a trascinarci con te.

Eyal Winter è un professore di economia presso l'Università di Leicester e l'autore di "Feeling Smart: Perché le nostre emozioni sono più razionali di quanto pensiamo"