The Curious Grit of Loni Love

Loni Love sta facendo tutto.

Non solo è co-conduttrice del talk show televisivo "The Real" e co-ospita il programma radiofonico "Café Mocha" con MC Lyte, ma ospiterà anche lo show televisivo prodotto da Ellen DeGeneres "Heads Up". è un comico per anni ed è apparso in diversi film, tra cui Soul Plane e l'imminente Mother's Day di Garry Marshall, e ha un nuovo documentario Being Loni Love su Centric TV.

Ma forse ancora più impressionante è come l'amore abbia affrontato pensosamente e sistematicamente la sua vita e la sua carriera. Mantenendo una mente aperta, cercando nuove opportunità e lavorando duramente verso i suoi obiettivi, l'Amore è stato in grado di superare una serie di ostacoli come la povertà, il razzismo, il sessismo e la discriminazione di peso per raggiungere il successo. E la sua storia ispiratrice offre un messaggio chiaro:

Con abbastanza curiosità e grinta , si possono superare le barriere e raggiungere nuove vette.

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Gli psicologi positivi tentano di capire cosa ci rende non solo sopravvivere, ma anche prosperare. Due concetti che sono stati esplorati sono la curiosità – il desiderio di conoscere nuove opportunità – e grinta – la passione, la tenacia e l'autocontrollo per superare gli ostacoli al fine di perseguire i propri obiettivi a lungo termine. Le evidenze della ricerca suggeriscono che questi tratti predicono una migliore salute e benessere.

La curiosità può essere adattiva in due modi. Innanzitutto, le persone curiose potrebbero avere maggiori probabilità di provare un umore positivo perché possono trovare interesse in una serie di situazioni. Ad esempio, le persone curiose tendono a sperimentare più effetti positivi durante una serie di interazioni sociali. Inoltre, poiché le persone curiose sono motivate a cercare nuove opportunità interessanti, potrebbero essere più propense a scoprire modi per ottenere guadagni tangibili come costruire relazioni più forti. Questo processo sembra essere associato a un miglioramento della salute; uno studio su 1.041 persone ha riscontrato che la curiosità era associata a una minore incidenza di diabete e ipertensione.

Se la curiosità è il tratto che porta alla scoperta di nuove opportunità e alla definizione di nuovi obiettivi, la grinta è la tenacia e la determinazione necessarie per impegnarsi nel raggiungimento di questi obiettivi. Uno studio iniziale ha rilevato che, nonostante la grinta non fosse correlata al QI, la grinta prevedeva una media dei voti negli studenti della Ivy League e la ritenzione nei cadetti di West Point. Le persone che hanno la spinta per raggiungere gli obiettivi possono essere più felici con le loro vite. E la grinta ha dimostrato di essere un predittore indipendente della soddisfazione della vita.

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È stato con curiosità e grinta che l'Amore ha superato uno dei suoi primi ostacoli nella vita, la povertà. Le stime suggeriscono che ben il 22% dei bambini negli Stati Uniti vive in povertà. E la povertà ha dimostrato di prevedere una serie di risultati negativi nei bambini, tra cui una scarsa salute fisica e mentale e risultati scolastici inferiori.

Nel descrivere la sua esperienza di crescere in una comunità a basso reddito, lei mi ha detto: "Sono cresciuto nei progetti Brewster a Detroit, quindi tutti avevano lo stesso livello di reddito nei progetti. Non mi rendevo conto che esistevano diversi tipi di stili di vita fino a quando non guardavo la televisione ".

Sin dalla tenera età, l'amore gravitava sull'essere curioso di sapere cosa il mondo avesse da offrire, piuttosto che essere limitato da barriere. "Ero un ragazzino latchkey, quindi quando ho visto gli" Stili di vita dei ricchi e famosi "che mi hanno mostrato che esisteva un diverso tipo di stile di vita. Ero curioso e stupito … Anche se potresti trovarti in una parte della tua vita, devi essere aperto a vedere cose diverse per accendere la curiosità e mostrarti che ci sono cose diverse che possono accadere per te. "

L'amore non ha solo osservato diversi stili di vita; ha perseguito opportunità. "Quello che mi ha aiutato è che mia madre, anche se non avevamo molti soldi … mi ha permesso di prendere parte alle Girl Scouts. Essere nelle Girl Scouts mi ha portato fuori dall'ambiente dei progetti e mi ha mostrato cose diverse. "

La combinazione di curiosità e grinta dell'amore la spinse anche a perseguire un'istruzione verso una carriera in ingegneria. Durante il liceo, l'amore ha lavorato su una catena di montaggio per la General Motors. Poi ha cercato un mentore che le consigliò sulle possibilità di carriera che l'amore non sapeva esistesse.

Con nessuno della sua famiglia che è andato all'università, Love ha parlato di come il suo mentore ha aiutato con il processo di richiesta del college e di trovare un college che fosse adatto a lei. "Mentre ero al liceo, ho finito per trovare un lavoro alla General Motors. Nessuno nella mia famiglia è mai andato al college … Ho finito per trovare un lavoro nel settore automobilistico, dove lavoravo per lunghe ore … ed è stato davvero un duro lavoro ", ha detto.

"Un giorno, c'è stato un problema sulla mia linea, e un ragazzo è venuto giù con una camicia bianca e una cravatta e ha detto: 'Sono un ingegnere' e io ero tipo, 'Wow, che cos'è un ingegnere?' E da quel momento in poi, è diventato il mio mentore. Ha suscitato il mio interesse per l'ingegneria anche se non sapevo cosa fosse un ingegnere. E dopo essermi laureato, ho deciso che sarei diventato un ingegnere, e ho risparmiato un po 'di soldi ", ha detto.

La decisione di Love di avere un mentore è stata saggia. Una revisione meta-analitica di 73 studi ha dimostrato che il mentoring è associato a benefici emotivi, sociali e accademici per i giovani. Questo effetto è coerente per età e ambiente. Il mentoring appare utile tra i giovani in ambito accademico e lavorativo.

"Io incoraggio sempre le persone, se stai cercando di fare qualcosa, trovare un mentore o un amico o qualche tipo di esperto per aiutarti", ha spiegato Love.

Il processo per candidarsi e andare al college ha portato l'Amore in contatto con uno dei suoi prossimi ostacoli: il razzismo. La ricerca suggerisce che gli studenti afro-americani potrebbero subire discriminazioni sotto forma di disparità nell'esperienza educativa. Questa disparità include una disciplina più severa come l'aumento dei tassi di sospensione o di espulsione per gli studenti afro-americani rispetto agli studenti bianchi. Per amore, il razzismo era vissuto nella sua percezione che le università non erano sempre accoglienti e accomodanti per gli studenti afro-americani. Le recenti proteste all'Università del Missouri e all'Università di Yale suggeriscono che l'Amore non è solo; molti ritengono che le università si impegnino in forme di discriminazione che creano un ambiente ostile per gli studenti di colore.

L'amore spiegava: "Sono cresciuto solo intorno agli afro-americani nei progetti Brewster. Non ero molto a mio agio con un sacco di caucasici perché non sono mai cresciuto con molti di loro … Non ho davvero capito il razzismo, davvero, perché a Detroit eravamo troppo occupati a combattere la droga e la povertà. Il razzismo non è stato un fattore per me crescere. Non è stato fino a quando sono andato al college e sono andato in Texas che ho iniziato a scoprire che c'è questa cosa chiamata razzismo ".

"Avevo paura perché – essendo un afro-americano che andava in un college prevalentemente bianco – diciamo, se sono andato nello stato del Michigan, le lezioni sono molto più grandi. Il mio obiettivo principale era quello di avere un impiego una volta che ho passato i quattro o cinque anni per ottenere la laurea. Volevo un impiego. Così basato su quello, mi ha fatto cercare un college più piccolo, un college dove mi sentirei a mio agio. "

L'esperienza di questo tipo di discriminazione può avere effetti negativi. Vi sono forti prove che discriminazioni come il razzismo possono essere concettualizzate come una forma di stress che può danneggiare la salute fisica e mentale. Una revisione meta-analitica di 134 studi separati ha rilevato che la discriminazione percepita era associata a una cattiva salute mentale. Ad esempio, uno studio longitudinale di cinque anni su 714 adolescenti afroamericani che avevano tra 10 e 12 anni al momento del reclutamento ha rilevato che l'aumento della discriminazione percepita prevedeva maggiori problemi di condotta e depressione nel tempo.

La risposta dell'Amore è stata quella di cercare attivamente un college (Prairie View A & M) che riteneva sarebbe stato più accettabile nei confronti degli studenti neri. "Ho trovato una scuola in Texas che era un college storicamente nero. Il motivo per cui ho scelto quella scuola è perché avevano la percentuale di diplomarsi tra i tecnici più neri. E sentivo che mi sarebbe servito di più andando a quel tipo di scuola ", ha spiegato.

Ha continuato a lavorare per affrontare la questione del razzismo esibendosi nei college. I college hanno bisogno di più "attività che includano tutti e abbiano oratori diversi", ha detto. "Ed è per questo che, come comico, mi esibisco nei college e cerco di esibirmi in tutti i tipi di college, e cerco di presentare alcuni messaggi agli studenti universitari, perché capisco cosa vuol dire essere al college e forse no avere soldi e sentirti diverso. "

"Raggiungo anche le università per parlare con loro perché mi piace restituire agli studenti in quel modo. Quindi, hanno bisogno non solo di separare le organizzazioni, ma hanno bisogno di avere più funzioni che includono tutti i tipi di studenti. E poi hanno bisogno di invitare altri studenti che sono in maggioranza a diversi eventi culturali perché questo aiuta le persone a capire culture diverse. Non lo facciamo abbastanza nei college o nelle scuole in generale. "

L'amore continua ad assumere problemi di razza nella società nel suo attuale lavoro. Questo è stato in mostra quando Rachel Dolezal è apparsa su "The Real." Dolezal, una donna che è nata bianca ma poi identificata come nera e ha continuato a dirigere il suo capitolo NAACP locale, è stata criticata per non essere onesta sulla sua identità razziale.

"Dal mio punto di vista e da quello che le ho chiesto durante l'intervista è stato, non c'è niente di sbagliato nel dirle ora che vuole essere nera. Il problema è che ci sono volte in cui non ha mai detto alle persone che lei [era] bianca ", ha detto Love. "E c'erano alcune cose che lei aveva, perché tutti pensavano che lei fosse nera e lei no. Fondamentalmente, andò alla Howard University con una borsa di studio e quella borsa di studio sarebbe potuta andare a una femmina nera. Questo è ciò che ha fatto arrabbiare un sacco di persone. A molte persone sembrava che tu avessi preso un'opportunità da qualcuno e questo è quello che le ho spiegato ".

"Non è che la gente sia arrabbiata perché vuole essere nera o sente di essere nera. Non è così, ma ci sono alcune persone che non lo sapevano. Ha cercato di confrontarsi con Caitlyn Jenner e le ho spiegato che lei e Caitlyn sono due cose diverse. Per me, sono mele e arance. Caitlyn, lo sapevamo, era formalmente un maschio, e prese la decisione coraggiosa che voleva essere se stessa e sappiamo tutti da dove viene. "

"E le ho detto, Rachel, ci sono molte persone che non sapevano che eri bianco. E tu non eri vero o imminente e hai preso l'opportunità dai neri. E questo è il problema principale. Ora che sappiamo qual è il suo background, è buono, va tutto bene. "

"I neri hanno abbastanza problemi. Alla fine della giornata, non abbiamo bisogno che ciò accada. "

Quando Love passò dal college al mondo del lavoro, iniziò a sperimentare una diversa forma di discriminazione: il sessismo. Il sessismo può assumere molte forme; anche nella sua forma più benigna, gli stereotipi sulle donne sembrano essere dannosi. Ad esempio, lo stereotipo secondo cui "le ragazze non sono brave in matematica" può rappresentare una minaccia stereotipata che può minare il rendimento scolastico.

Questi pregiudizi possono comportare donne che devono affrontare discriminazioni sul posto di lavoro. In uno studio randomizzato, 127 facoltà scientifiche delle università di ricerca hanno valutato i materiali di candidatura di uno studente per una posizione di responsabile di laboratorio. Queste applicazioni erano identiche ma assegnate casualmente a un nome maschile o femminile. I risultati hanno mostrato che non solo i partecipanti valutano il candidato maschio come significativamente più competente e degno di essere assunto rispetto alla ricorrente, ma anche i partecipanti hanno selezionato uno stipendio iniziale più alto e hanno offerto più carriera al richiedente.

L'amore ha affrontato il sessismo sia nelle sue carriere ingegneristiche che nelle commedie. Ha spiegato, "Sia l'ingegneria che la commedia, per me, erano campi dominati dagli uomini. Quando sei in un campo dominato dagli uomini come l'ingegneria e come la commedia – lo stesso fattore si applica – è un'occupazione ostile e aggressiva. E quindi quando si parla di commedia, non ci sono ancora molte donne al suo interno. "

"Al mio livello, ci possono essere sette o otto di noi. Puoi andare in qualsiasi comedy club e osservare il loro programma e non troverai donne. Quindi non sta davvero cambiando. Hai alcune femmine che raggiungono la cima se vuoi chiamarla così. Non c'è ancora molto. Non ci sono 20 fumetti femminili nazionali. Per noi avere 300 milioni di persone negli Stati Uniti, è ancora il sessismo che sta succedendo …. Quindi quando la gente dice "Oh, le femmine non sono divertenti!" -Non hai visto molte donne. Questo è il problema. E ci vuole un tipo di donna davvero speciale per dedicarsi all'occupazione della commedia. È molto difficile."

Eppure questo ambiente ostile non ha fermato l'amore. "Come studente universitario, non avevo molti soldi, e un giorno ero davvero al verde, e c'era un concorso in un bar: $ 50 per la persona che ha una storia davvero bella che volevano raccontare. Avevo bisogno di $ 50, quindi ho inventato una storia e questo è stato l'inizio della mia carriera da autodifesa ", ha detto. "Ho deciso di restare a scuola e di laurearmi, ma mi piacerebbe fare lo stand-up qua e là e mettere in scena diversi spettacoli al mio college. Ho ottenuto la mia laurea in ingegneria e ho finito per ottenere un lavoro a Los Angeles per Xerox. Sono stato un ingegnere per otto anni ma non ero felice in quegli otto anni. C'era solo qualcosa che mancava. "

"Un giorno, sono andato in un comedy club a Los Angeles, e ho pensato che c'erano tutti questi uomini che facevano commedia ma non molte donne, così l'idea mi ha fatto venire in mente di ricominciare a fare la commedia. Ho iniziato a fare commedia durante la notte e ancora lavorando al mio lavoro di ingegneria durante il giorno. E alla fine, nel 2002, c'è stata una chiamata aperta per un festival di commedie. Sono uscito dal lavoro e l'ho fatto e su 600 persone ho avuto una parte. Sono andato al festival quell'anno e ho ottenuto un accordo di sviluppo da HBO ", ha detto. "Allo stesso tempo, avevamo licenziamenti nel mio lavoro, quindi sono andato dal mio capo per farmi licenziare. Era il 2002 e ha iniziato la mia carriera nel mondo della commedia. "

Infine, l'amore ha discusso di come lei e le altre donne affrontano problemi di stigmatizzazione del peso, che è un argomento nella sua commedia. La stigmatizzazione del peso è prevalente nella nostra società. Le persone in sovrappeso o obese sono soggette non solo alla crudeltà sotto forma di prese in giro e bullismo, ma anche alla discriminazione in una serie di settori, tra cui l'alloggio, l'istruzione e l'occupazione. Questo stigma è così pervasivo, in particolare per le donne, che l'insoddisfazione per l'immagine del corpo è considerata un "malcontento normativo".

"Ricordo quando ero all'inizio della mia carriera comica, ho smesso di fare commedia per un anno perché ho detto, 'Oh, ho intenzione di perdere peso'. Sono sempre stato una ragazza grande, e ne parlo nel mio atto. "Vado fuori un anno e non salgo sul palco" e, naturalmente, non ho perso peso e ho perso un intero anno perché stavo cercando di essere qualcosa che non ero ".

"Così, ho deciso, invece di dire che ho intenzione di perdere peso, ne parlerò. E il motivo per cui ne parlo … permette alle persone di vedermi diversamente … Nella commedia, parliamo di molte cose diverse. Devo scherzare su me stesso. Se non ne parlo, non sono sincero con il pubblico. Quindi, devo parlarne. "

Uno degli obiettivi della carriera di Love è condividere la sua esperienza come un modo per aiutare gli altri che potrebbero trovarsi di fronte a simili ostacoli. Inizia incoraggiando la stessa curiosità che l'ha aiutata ad avere successo. "Quando parlo con le comunità a basso reddito, cerco di incoraggiare le madri, in particolare le madri single. Non importa cosa, metti i tuoi bambini in attività perché aiuterà ad aprire le loro menti. E questo è ciò che mi ha aiutato ad aprire la mia mente, perché ho visto mondi diversi ".

"Ci sono molte volte in cui devo esprimere opinioni su quello che sto facendo con la mia vita e una cosa che sto imparando è che devi trovare ciò che [ti fa] ti fa sentire a tuo agio. Quello che ho iniziato a fare è stato, ho iniziato a nuotare. E i piccoli cambiamenti mi hanno aiutato. Quindi direi alle persone di iniziare in piccolo. Ed è quello che dico alle persone ai miei spettacoli, non devi iniziare alla grande. Trova qualcosa che ti piace fare, trova qualcosa che ti interessa e poi provalo ", ha detto. "Ed è quello che ho fatto con il nuoto, e ho trovato l'amore per il nuoto e lo condivido con gli spettatori. Mi piace nuotare perché posso disconnetterti. Quando entri in acqua, non hai un telefono, non hai la televisione, non hai la radio. Sei solo tu e l'elemento dell'acqua. E le persone stanno vedendo i risultati, e non è come, 'Oh, stiamo facendo questi risultati drastici.' Sono lievi cambiamenti. "

L'amore incoraggia anche la grinta sotto forma di definizione degli obiettivi, pianificazione e duro lavoro. "In primo luogo, devi ascoltare te stesso. Devi chiedertelo: cos'è che vuoi? Una volta che pensi di sapere, allora hai bisogno di sviluppare un piano. Soprattutto se stai cercando di entrare in un'occupazione che sai essere difficile e ci vorrà del tempo. Devi davvero pianificare ", ha detto.

"Devi prepararti e preparandoti è come se fossi un fumetto. Devo uscire per aprire i microfoni. Devo fare un sacco di concerti gratuiti. Ho fatto così tanti concerti gratuiti, è pazzesco. Devi perdere certe vacanze, certi eventi, perché devi lavorare. Quindi c'è molto sacrificio. Fondamentalmente, devi pianificare, e poi devi prepararti, e quindi devi essere creativo. Se ottieni quelle cose, potresti avere successo, ma soprattutto, devi provare. "

"Se non ti presenti, non sarà d'aiuto."

"Sono felice di avere una piattaforma per ispirare almeno le persone", ha detto. "Ed è quello che cerco di fare."

Missione compiuta.

Michael Friedman, Ph.D., è uno psicologo clinico a Manhattan e membro del comitato consultivo medico di EHE International. Segui Dr. Friedman su Twitter @DrMikeFriedman e EHE @ EHEINT.