Trovare il significato dopo aver perso la fede

Fonte: Piotr Bizior / FreeImages

È stato detto che il viaggio è importante almeno quanto raggiungere l'obiettivo. In un nuovo libro di memorie, Star Map: A Journey of Faith, Doubt, and Meaning (Freethought House) di Lewis Vaughn, è vero.

Vaughn, autore di molti libri e libri di testo, descrive nel suo libro di memorie come ha lentamente, dolorosamente smesso di credere a quello che tutti intorno a lui credevano. Cristiani fondamentalisti, erano tutti certi che mettere in discussione la Bibbia come verità letterale equivaleva a mandare la tua anima all'inferno.

I lettori apprendono come Vaughn alla fine, all'università, trovi risposte – di un tipo – alle domande che si è interrogato sulla sua intera vita. Non casualmente interrogativo, ma guidato da una mezza pazza dalla mancanza di buone risposte alle sue domande più urgenti su fede, Dio e significato. E da lì, la sua vita ha preso una svolta notevolmente diversa. Ecco la mia intervista con lui.

Domande e risposte con Lewis Vaughn

D: Lewis, tu scrivi magnificamente, usando tecniche di romanzo per farci girare le pagine. Nella tua Nota dell'autore, ammetti di usare la tua immaginazione quasi quanto la tua memoria per ricostruire eventi e conversazioni di molto tempo fa. Puoi aggiungere qualcosa a questo?

• Come mantenere la tua sanità mentale durante periodi politicamente folli
• Affrontare la storia: la mia risposta al CEO dell'APA Arthur Evans
• Uso limitato di educazione etica
• 5 fonti di stress e ansia nel mondo moderno
• Psicologia americana dopo tortura

Quando ho iniziato a scrivere questo libro di memorie, ho scoperto che i miei ricordi erano stati offuscati non solo dagli anni, ma dai miei implacabili tentativi di sopprimere i dolorosi ricordi. Ma ho estratto quello che potevo e ho scoperto che, sebbene molti dei miei ricordi recuperati tornassero pallidi e indistinti, il significato di quei ricordi era chiaro. La documentazione di fatto della mia memoria era incompleta, ma le sue verità sottostanti sembravano risplendere.

Quindi, con l'immaginazione, la riflessione e le schegge di memoria, ho ricostruito alcuni eventi e scene, e il risultato, penso, è una storia che dice più verità su di me e la mia collisione con la religione di quanto non possa fare qualsiasi resoconto dei fatti ricordati.

D: Per me, il valore di Star Map offre ai lettori uno sguardo approfondito su come un particolare tipo di infanzia in un particolare tipo di comunità ha il potere di inculcare anche giovani molto intelligenti, persone il cui scetticismo nativo avrebbe potuto essere in grado superare l'indottrinamento religioso iniziale se solo fossero nati altrove. La filosofia e l'etica di una persona, quindi, hanno molto a che fare con la propria esposizione a diversi modi di pensare. Così, la tua storia di vita mi ha insegnato qualcosa su coloro che credono in ciò che credevi. Commenti?

• Se consideri l'empatia come un segno di debolezza, ripensaci
• Le società di tecnologia sono persone avvincenti. Dovrebbero fermarsi?
• VA dice 68.000 veterinari dipendenti da antidolorifici oppioidi
• L'ironia del medico suicidio
• Fallingwater: dove convergono design, struttura e psicologia

Annullare l'indottrinamento religioso di qualsiasi tipo è estremamente difficile, soprattutto perché la fede e il dogma inoculano forti credenze contro il ragionevole scetticismo e il realismo del senso comune. Fede e dogma, per definizione, non dovrebbero essere sensibili alle prove e alle argomentazioni. Eppure, come me, per una serie di motivi, molti veri credenti riescono a spezzare le catene e vedere il mondo da una prospettiva diversa.

Questa trasformazione può iniziare in molti modi (come può testimoniare l'ex religioso), ma un elemento comune è un momento di domande scettiche: la cosa contro cui le religioni mettono in guardia. Per molti credenti, la loro migliore speranza di liberarsi si trova nel permettere a quel seme di scetticismo di crescere.

Fonte: copertina del libro utilizzata con il permesso dell'editore.

Q: Pensi che altri che sono cresciuti come te potrebbero essere in grado di imparare un sano scetticismo nel conoscere la tua storia?

Penso che la mia storia e molti altri simili possano insegnare lo scetticismo del buon senso. Come la maggior parte delle persone profondamente religiose, non ho risposto alle critiche esterne: critiche anti-religiose provenienti da filosofi, scienziati e studiosi della Bibbia. Ciò che inizialmente mi ha fatto girare la testa è stata la critica interna – critiche implicite sorte dalle contraddizioni e dalle contraddizioni all'interno della mia stessa rete di credenze religiose.

Nella scena centrale del libro, sono convinto di poter a volte infallibilmente conoscere la volontà di Dio, e quando metto alla prova questa convinzione, risulta essere falsa, e io sono devastato. Sono esperienze come questa – quando le credenze religiose stesse portano a un dubbio razionale – che può essere più istruttivo e potente per i devoti più profondi.

Q: È la prima volta che usi la tua vita in anticipo in un libro o come soggetto di un libro? Ho notato che hai scritto molti libri di filosofia, etica e religione. È stata una sfida speciale per te aprire la tua vita passata?

Questa è la prima volta che ho esplorato il mio passato in un libro, anche se ho scritto alcuni saggi personali che hanno avuto lo stesso scopo. Anni fa giurai che non avrei mai scritto della mia era di religiosità – il compito sembrava troppo doloroso. Ma presto mi sono reso conto che non avrei mai compreso appieno il mio passato religioso se non avessi messo tutto per iscritto.

E c'era davvero dolore. Veniva da tre fonti – dal dragare su ricordi angoscianti, dal dover rivelare sia il bene che il male di me stesso (come qualsiasi altro memoriale onesto deve fare), e dai dubbi sulla mia capacità di scrivere una buona storia di un libro, qualcosa che io non l'avevo mai fatto prima.

D: Ho avuto la sensazione che, alla fine del libro, le tue spiegazioni sulla convivenza con Dio e la disperazione non fossero state elaborate per un lungo periodo. Era, in realtà, un processo che ha richiesto più tempo di quello che hai fatto sembrare? Voglio dire, hai continuato ad avere dubbi sul tuo dubbio dopo il college?

Le questioni filosofiche con le quali combatto negli ultimi capitoli sono state inerenti alla mia storia fin dall'inizio. Ma verso la fine del libro, cerco di vedere questi problemi in modo retrospettivo, comprimendo la linea del tempo per incorporare intuizioni da più avanti nella mia vita.

Sì, la mia ricerca di risposte alle grandi domande è continuata molto tempo dopo il college e fino ad oggi, anche se ora sono, spero, un pensatore e filosofo molto migliore. Il dubbio è una parte importante della ricerca. Il dubbio, ora lo so – come sanno filosofi, scienziati e ricercatori ovunque – è un segnale di saggezza.

Q: Altri progetti all'orizzonte?

Mi sembra di avere sempre un nuovo libro di testo o una nuova edizione di un libro che sta per essere pubblicato. I miei editori, principalmente Oxford University Press, WW Norton e McGraw-Hill, mi tengono impegnato. Ora sto pensando a come continuare le esplorazioni filosofiche di Star Map in un altro libro, un libro di commercio per un pubblico generale. E ora che ho scritto una narrativa di saggistica, scrivere un romanzo non suona più come una follia.

BIO: Lewis Vaughn è uno scrittore specializzato in filosofia, etica, pensiero critico e religione. È autore o coautore di oltre 20 libri, inclusi i libri di testo Living Philosophy (2015), Philosophy Here and Now (2016, 2a ed.), Doing Ethics (2016, 4 ° ed.), The Power of Critical Thinking (2016, 5 ° ed.), Anthology of World Religions (2016), Bioetica (2016, 3a ed.), E The Case for Humanism (2003, con Austin Dacey). È anche ex redattore esecutivo della rivista Free Inquiry e co-fondatore ed ex editore di Philo , una rivista di filosofia.

Copyright (c) 2017 di Susan K. Perry, autrice di Kylie's Heel