Perché manteniamo spesso una presa così forte sui nostri vecchi e indesiderati modi?
Cosa impedisce a molti di noi di poter attingere a buoni consigli ricercati?
Come può la persona media sapere quale libro di autoaiuto, o terapeuta, è più probabile che possa aiutarli?
Come posso, in quanto psicologo, sapere quali metodi per affrontare un problema saranno più efficaci?
Queste sono solo alcune delle domande che mi sono posto. E, anche se ho più di 20 anni di esperienza nell'aiutare le persone, le mie domande sulla creazione di cambiamenti persistono. Sono particolarmente curioso di quelli che non sono riusciti a cambiare nonostante ripetuti tentativi. Così, circa un anno fa, ho deciso di buttarmi a capofitto nell'affrontare queste domande, sperando di ottenere un po 'di saggezza che potrei trasmettere sotto forma di un libro.
Questo blog descriverà il mio continuo viaggio nel dare un senso alla diversa (e talvolta apparentemente conflittuale) ricerca, teoria e saggezza psicologica che si riferisce al cambiamento personale. I miei obiettivi principali sono emersi come:
Spiega cosa spinge le persone a continuare su un sentiero insalubre
Spiega cosa rende così difficile cambiare
Identificare i vari elementi che facilitano il cambiamento
Identifica quando le persone hanno bisogno di quali elementi particolari
Esplorare e chiarire cosa aiuta le persone che ripetutamente non riescono a cambiare
"Cambia" può significare mangiare in modo sano, mantenere una routine di esercizi o superare la depressione o l'ansia. Può anche significare scegliere un nuovo stile di abbigliamento, organizzarsi o decidere una nuova carriera. A volte otteniamo fortuna e succediamo rapidamente in un approccio al cambiamento che funziona: il libro di auto-aiuto giusto, una lezione di yoga o una terapia psicodinamica. Ma, il più delle volte, il cambiamento richiede persistenza. In entrambi i casi, solitamente ci affidiamo alla fortuna nella scelta del nostro metodo di cambiamento.
Quando si scelgono libri di autoaiuto, le persone sfogliano gli scaffali o ascoltano le raccomandazioni di un amico (o Oprah). Mentre entrambi i metodi sono certamente migliori di lanciare una moneta, non forniscono alcuna garanzia che il libro sia buono per loro. E quando le persone cercano aiuto professionale, spesso si trovano nello stesso dilemma: come fanno a sapere che un particolare terapeuta e il suo approccio sono giusti per loro? Anche se i terapeuti ben addestrati hanno un'idea migliore di ciò di cui una persona ha bisogno, sono anche spesso in perdita. Per esempio, una volta ho partecipato a un seminario per psicologi che si occupava di terapie cognitivo-comportamentali (generalmente trattamenti ben studiati). In seguito, ho chiesto al presentatore, che rispetto, come sapere quali approcci provare prima. La sua risposta; "Tentativi ed errori".
Non credo che potremo mai determinare l'approccio "giusto" con la stessa precisione che deriva dagli esami del sangue, ma non penso nemmeno che dobbiamo fare affidamento su prove ed errori. Con questo in mente, sto esplorando come integrare e organizzare la letteratura psicologica (colmando le lacune, se necessario).
So che le ricerche e le teorie esistenti hanno già affrontato molte di queste cose. Ma non li ho visti disposti in un modo accessibile (non solo per gli psicologi); né li ho visti integrati in una prospettiva coerente. Tale prospettiva può servire come una sorta di "guida per l'utente per il cambiamento".
Quindi, anche se il viaggio del cambiamento personale è diverso per tutti noi, credo che non dobbiamo indovinare quale strada intraprendere. Anche quelli i cui sforzi ripetuti li hanno mandati in circolo possono fare di meglio che sperare solo contro la speranza che, questa volta, non abbiano scelto un altro vicolo cieco. Ed è la mia speranza che la mia ricerca porti a una guida dell'utente per dare questa direzione; per aiutarci a identificare quale percorso o percorso dobbiamo seguire.
La dottoressa Leslie Becker-Phelps è psicologa clinica in uno studio privato e fa parte dello staff medico del Somerset Medical Center di Somerville, nel New Jersey.
