In generale, credo che la preoccupazione sia uno spreco di tempo ed energia. Per quasi 20 anni ho combattuto quello che era probabilmente un disturbo d'ansia travestito da perfezionismo, quindi so che cos'è un'ansia di felicità assassino.
Quindi scrivo raramente post che renderanno i genitori più ansiosi riguardo ai loro figli o genitori.
Ma sono preoccupato per i miei figli e i loro amici. Sarebbe irresponsabile da parte mia dirti che i nostri figli stanno bene. Molti non lo sono.
Sono appena tornato da una riunione del consiglio di amministrazione in una scuola di preparazione altamente selettiva che respinge il "ethos di specializzazione" che domina la cultura dell'istruzione superiore: la nozione, creata dal processo di selezione universalmente competitivo, che i bambini non dovrebbero necessariamente essere a tutto tondo, ma che dovrebbero avere talenti specializzati, levigati e unici nel momento in cui raggiungono la pubertà. Non è più sufficiente essere un calciatore varsity o un violoncellista d'élite; i bambini devono essere i migliori attaccanti in città o giocare alla Carnegie Hall.
Fare pressione sui nostri figli per specializzarsi in giovani, per raggiungere, per competere con sempre più bambini per pochi punti nelle élite college, è per loro un'anima schiacciante. Distrugge la cultura dei pari così importante per gli adolescenti; ingrana le cricche; aumenta il loro stress. Prendere in considerazione:
-I bambini sono sempre più auto-medicati per far fronte alla pressione. Il 40% degli studenti delle scuole superiori riferisce di usare marijuana (rispetto al 31% nel 1991). Al college, il 40 per cento dei bambini sotto i 21 anni riporta "binge drinking" – avendo bevuto cinque o più drink in un'occasione – nell'ultimo mese.
-I bambini prendono anche farmaci da prescrizione per far fronte. Non riesco a trovare cifre ufficiali, ma il consenso tra gli amministratori del college, che ottengono dei conteggi dai loro centri sanitari, è che almeno un quarto degli studenti sta assumendo farmaci da prescrizione per la depressione e l'ansia.
-Thirteen-24 percento degli studenti delle scuole superiori si feriscono deliberatamente o si feriscono. L'autolesionismo è un modo angosciosamente comune per i bambini di esprimere il dolore emotivo e alleviare lo stress e l'ansia.
-Un quarto delle donne in età da college abbuffano-e-spurgano per "controllare il loro peso" (abbuffate e poi vomito è un segno del disturbo alimentare bulimia). L'anoressia è la terza malattia cronica più comune tra gli adolescenti e i disturbi alimentari hanno il più alto tasso di mortalità di qualsiasi malattia mentale.
I bambini sono sempre più depressi, perfezionisti e si suicidano. Un'indagine a livello nazionale di studenti universitari in istituti di due e quattro anni ha rilevato che quasi il 30% degli studenti universitari si sentiva "così depresso che era difficile da gestire" in qualche momento dell'anno scorso. "Circa il 10% degli studenti universitari ha pensato seriamente sul suicidio o ha fatto un piano per farlo.
Quando facciamo pressione sui bambini per realizzarli, li escludiamo dalle loro fonti di ispirazione, dalle loro passioni e dalla loro naturale curiosità. Non crescono per amare l'apprendimento, ma vengono istruiti su come eseguire i test di gioco e fare il voto. Questo non rende le loro vite significative o felici.
I bambini del college si diplomano al liceo sapendo molto bene cosa ci si aspetta da loro da altri. Sanno che papà vuole che giochino a lacrosse e la mamma vuole che siano un avvocato, ma in realtà non sanno chi sono o cosa vogliono da soli.
Ecco il mio consiglio per allevare bambini che non cadono nella grande minoranza di bambini che è davvero in difficoltà: non preoccuparti, non fare qualcosa.
Concentrati sulle abilità di costruzione per la felicità, la resilienza e il carattere (questo è ciò a cui è dedicato tutto questo blog e tutta la mia carriera). Se hai degli adolescenti, sviluppa una comprensione di ciò di cui gli adolescenti hanno davvero bisogno per condurre una vita significativa e felice (questo sarà l'argomento del mio prossimo post).
Infine, ridefinisci il successo come qualcosa di più che un successo. Pensa a promuovere una vera padronanza nelle aree in cui i tuoi figli indicano interessi (leggi la mentalità della crescita, per esempio). Insegna ai tuoi figli cosa porta realmente alla felicità e alla realizzazione nella vita, e genitore verso ciò.
Ti preoccupi che i tuoi figli sviluppino depressione, ansia o disturbi dell'alimentazione o autolesionisti? Perché ti preoccupi? Se non ti preoccupi, perché no?
© 2012 Christine Carter, Ph.D.
Ti piace questo post? Speriamo che diventerai un fan di Raising Happiness su Facebook o iscriverti alla newsletter mensile di Raising Happiness.
