Perché la ricerca della superiorità abbassa la felicità (e il successo)

Interessato a questi argomenti? Dai un'occhiata al mio nuovo libro.

Fonte: "Quanti gol hai segnato?"

Siamo costantemente pungolati da tutti quelli che ci circondano, dai genitori e dagli insegnanti ai mentori e ai leader, per perseguire la superiorità. Cioè, siamo spinti a essere migliori degli altri intorno a noi in qualsiasi cosa facciamo. Lo stimolo avviene in modi sottili e non così sottili. Ricordo questa volta in cui mio figlio è tornato a casa dopo aver giocato a calcio. Uno dei miei parenti era a casa in quel momento, e la prima domanda che ha posto a mio figlio è stata: "Quanti gol hai segnato, figliolo?" Questa domanda è stata seguita con "Qualcuno ha segnato più gol di te?" il figlio è stato successivamente elogiato, abbracciato e baciato perché era stato il più alto capocannoniere.

Se hai avuto un'educazione tipica, puoi relazionarti all'esperienza di essere elogiato quando sei emerso come "superiore" agli altri. Puoi anche relazionarti a non essere elogiato o essere castigato, se sei emerso come "inferiore" agli altri. Non è solo nelle nostre famiglie che siamo esposti a messaggi che rafforzano la ricerca della superiorità; siamo esposti ad esso ovunque. A scuola, vediamo che gli studenti "superiori" ottengono più risorse e che gli atleti "superiori" ricevono date migliori. Nelle aziende, vediamo che i dipendenti "superiori" (ovvero i capi) ottengono salari più alti e vantaggi migliori. E sui giornali e sulle riviste, assistiamo a una maggiore attenzione rivolta alle società di successo, qualcosa che è noto come "pregiudizio dei sopravvissuti". Ad un livello ancora più ampio, la cultura del "vincitore prende tutto" che sta diventando sempre più diffusa (secondo l'economista Robert Frank) sottolinea ulteriormente l'importanza di essere "numero uno".

Ci sono alcuni validi motivi per cui ognuno ci spinge a perseguire la superiorità. Nel nostro passato evolutivo, superiore – cioè, più veloce, più grande, più forte, più carino, ecc. – ha avuto un colpo migliore per sopravvivere. Anche ai nostri giorni e ai nostri giorni, dove la sopravvivenza non è in gioco per molti di noi, la tendenza a classificare le persone ha uno scopo utile: ci aiuta a identificare le persone più adatte a compiti specifici. (Senza classificare le persone, non sapremmo se assumere un musicista o un idraulico per riparare il nostro bagno.)

• Come avere successo nella vita … Idealmente, secondo le tue condizioni
• Come fermare il ciclo di rottura-trucco
• Puoi prendere un momento?
• L'utopia ha ospedali?
• Relazione come pratica spirituale: parte 4

Quindi, la tendenza a classificare e giudicare le persone è lì per rimanere.

Ma ciò non significa che la ricerca della superiorità sia una buona cosa. Perché? Perché, non solo abbassa i nostri livelli di felicità – per ragioni che arriverò a breve – riduce anche le nostre possibilità di successo, in particolare nelle attività intellettuali. Quando ti concentri su quello che ti viene in mente, non puoi focalizzare l'attenzione sul compito da svolgere, peggiorando così le tue prestazioni. Immagina, ad esempio, di essere il prossimo a fare una presentazione e che la persona che ti ha preceduto ne ha fatto uno eccezionale. Più ti ritrovi a "picchiare" questo presentatore, meno sarai in grado di concentrarti su ciò che vuoi dire e, peggio, la tua presentazione sarà. (Dai un'occhiata a questo RSAnimate di Dan Pink per i risultati correlati. Se vuoi ascoltare il punto di vista degli esperti sull'argomento, iscriviti al corso di Coursera sulla felicità.)

Fonte: http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/RumpRoast

Ciò non vuol dire che il bisogno di superiorità non abbia alcun ruolo da svolgere nel successo. Può sicuramente accendere un fuoco sotto la nostra schiena, motivandoci a perseguire obiettivi. Ad esempio, se lo sapessi, tra un anno e l'altro, guadagnerai un grande bonus di grasso essendo il "venditore dell'anno", questa conoscenza ti motiverà a lavorare di più ora. Ma nel momento – cioè quando stai vendendo – il bisogno di superiorità (ad esempio, chiedendosi quanto bene stai facendo rispetto agli altri) non ti aiuterà; infatti, ti verrà in mente il tuo successo.

• Sai che il sesso vende? Sai perché?
• Più veloce
• In che modo le pause di lavoro aiutano il tuo cervello? 5 risposte sorprendenti
• Lingua, tempo geologico ed evoluzione
• Scegliere un maggiore del college

Oltre a ridurre le possibilità di successo, la ricerca della superiorità abbassa i livelli di felicità per altri due motivi. Innanzitutto, favorisce la tendenza a impegnarsi in confronti sociali. La ragione di ciò è semplice: se persegui la superiorità, vorrai sapere quanto sei migliore (più ricco, più veloce, più carino, ecc.) Di altri. e il modo più semplice per fare questa valutazione è confrontando con gli altri. A quanto pare, confrontarsi con gli altri è uno dei modi più sicuri per abbassare la felicità. Potresti sentirti orgoglioso quando le cose stanno andando bene, ma quando non lo sono (il che può accadere prima o poi), ti sentirai infelice. C'è una ragione, dicono, "l'orgoglio viene prima di una caduta".

Fonte: http://tvtropes.org/pmwiki/pmwiki.php/Main/RumpRoast

Secondo, la ricerca della superiorità può rendere il tuo materialista, e si scopre che le persone materialiste non sono felici. La ragione per cui la ricerca della superiorità rende materialistico è perché la tendenza a confrontarsi con gli altri spinge a usare parametri quantificabili e misurabili per fare il confronto. Questo perché è più facile confrontarsi con gli altri su parametri misurabili e quantificabili (ricchezza, numero di follower di twitter, grado nella gerarchia, ecc.) Rispetto a quelli meno facili da misurare come abilità o atteggiamenti. Quindi, invariabilmente, coloro che perseguono la superiorità finiscono per diventare più materialisti. E le persone materialiste, come ho detto prima, sono infelici. Ci sono molte ragioni per questo, incluso l'adattamento (ci adattiamo alle cose materiali più velocemente) e l'isolamento sociale (le persone – per ragioni comprensibili – non amano le persone materialiste).

Quindi, per una serie di ragioni, la ricerca della superiorità abbassa i livelli di felicità. E per di più, riduce anche le nostre possibilità di successo.

Perché allora molti di noi inseguono la superiorità? Una ragione è che, come accennato in precedenza, svolge un ruolo utile nel motivarci a perseguire obiettivi. Un'altra ragione è che siamo così condizionati – dai nostri geni e dai messaggi della società – che è diventata la nostra seconda natura.

Dove ci lascia tutto questo? Suggerisce che, se riusciamo a trovare un altro modo per motivare noi stessi, un altro modo per perseguire gli obiettivi, faremmo molto meglio a gettare via il bisogno di superiorità.

Ma esiste una motivazione alternativa che può aiutarci a perseguire gli obiettivi? E se sì, cos'è?

Queste sono le domande a cui mi rivolgerò nel mio prossimo post.

Interessato a questi argomenti? Dai un'occhiata al mio nuovo libro.