[ Nota per i lettori: questa indagine è aneddotica, l'inizio di uno studio futuro. Non individua né causa né relega la colpa. Esplora le risposte e le reazioni a una situazione impensabile. Queste donne non hanno cresciuto i loro figli per essere assassini.]
La scorsa settimana, la madre del serial killer inglese Joanna Dennehy ha detto ai giornalisti che sua figlia "non esiste". Nel 2013, Joanna Dennehy ha ucciso tre uomini e ha tentato di ucciderne altri due. Dopo il suo arresto, ha ammesso di aver deciso di uccidere "per vedere se fossi freddo come pensavo di essere". Ha persino preso selfie con i cadaveri delle sue vittime.
I genitori di Dennehy erano rimasti in silenzio fino ad ora. Sua madre, Kathleen, ha detto ai media: "Per me, lei non esiste, perché ha distrutto le persone … Non è la mia Jo". Il suo ricordo è di una ragazza educata, felice e sensibile. Quando Joanna è stata coinvolta con un uomo più grande durante l'adolescenza, è cambiata drasticamente, eppure Kathleen non si è mai aspettata che diventasse un assassino, per non parlare di un serial killer. "Il mondo è più sicuro senza Joanna", dice ora.
Le madri di assassini mostrano una varietà di reazioni alla notizia di ciò che ha fatto un bambino che uccide. Spesso, come la madre di Dennehy, sono stupiti e inorriditi, non vogliono far parte di un trasgressore che non assomigli al bambino che conoscevano. Ma potrebbero anche diventare protettivi o respingere i fatti.
"Ted Bundy non va in giro uccidendo donne e bambini!" Louise Bundy ha dichiarato al News Tribune nel 1980 dopo che suo figlio è stato condannato per due omicidi. "La nostra fede senza fine in Ted – la nostra fede di essere innocente – non ha mai vacillato. E non lo farà mai. "Ha detto che Ted era stato" il miglior figlio del mondo "- pensieroso, responsabile e affezionato ai suoi fratelli. Solo dopo aver ascoltato i nastri delle sue dettagliate confessioni a molti altri omicidi, Louise accettò di essere un serial killer. Eppure, lei non lo rinnegò. Poco prima della sua esecuzione, lei gli assicurò: "Sarai sempre il mio prezioso figlio".
La madre di Todd Kohlhepp, Regina Tague, ha accettato di essere intervistata alle 48 ore dopo il suo arresto lo scorso autunno. Il suo nome ha guadagnato risalto quando il Kala Brown scomparso è stato ritrovato incatenato all'interno di un camion container metallico sulla sua proprietà. Sua madre ha detto che era un assassino, e in effetti ha confessato gli omicidi di sette persone in tre diversi incidenti – quattro in un massacro di un negozio di motocicli; Il ragazzo di Kala; e un'altra coppia. Tre vittime furono sepolte nella sua proprietà.
Prima di confessare, Kohlhepp ha chiesto di parlare con sua madre. Apparentemente le ha dato delle scuse, che lei ha accettato. Più tardi disse che Kohlhepp era intelligente, gentile e generoso. Gli omicidi, ha detto, erano reattivi . Presumibilmente, qualcuno al negozio di biciclette aveva preso in giro il collezionista di pistole ipersensibile, quindi li ha uccisi tutti. "Lo imbarazzarono", disse, come se ciò giustificasse gli omicidi. Un condannato per reati sessuali senza rimorsi, Kohlhepp era noto per aver fatto minacce e persino minacciato di uccidere sua madre.
Tuttavia, ha minimizzato la sua violenza come "alcune cose cattive" fatte da "ferite" e "rabbia". Quando non ha ottenuto la sua strada, ha ammesso, ha recitato, ma non ha mai creduto che sarebbe diventato così cattivo. "Semplicemente non capisco come potrebbe farlo Todd." Poiché era passato molto tempo tra l'omicidio di massa e gli altri omicidi, non pensava che fosse così cattivo come dicevano i media. "Non era un serial killer."
In realtà, lo era – ed è sospettato di altri omicidi attualmente indagati.
A volte le madri hanno difficoltà a capire. Quando Dennis Rader fu arrestato nel 2005 come assassino di "BTK" di Wichita, alcune persone che lo conoscevano insistettero che la polizia aveva l'uomo sbagliato. Ma alla fine Rader ha confessato 10 omicidi. Di recente ho pubblicato un libro basato su cinque anni di conversazioni con lui, Confession of a Serial Killer. Gli chiesi della risposta di sua madre alla sua confessione, e lui disse che si era domandata se le sue cattive azioni fossero il risultato del momento in cui lei lo aveva accidentalmente lasciato cadere in testa da bambino. Era diventato blu, ma non l'aveva portato in ospedale. Pensò che forse aveva subito un trauma cranico. Non era in grado di individuare nient'altro della sua infanzia normale che avesse senso.
Alcune madri di assassini interpretano nel modo più gentile possibile i comportamenti che gli altri vedono come bandiere rosse. Quando i genitori divorziati di Jeffrey Dahmer hanno accettato di essere intervistati su MSNBC, sua madre, Joyce Flint, ha affermato di aver fatto le cose che normalmente le famiglie fanno, e che non ha visto nulla di insolito su suo figlio: "Era un ragazzo normale. "Quando gli dissero che un insegnante lo aveva chiamato intimamente timido e profondamente infelice, Joyce lo liquidò. A Jeffrey non piaceva la scuola, disse, e aveva avuto un anno difficile in prima elementare. Non le sembrava "profondamente infelice".
Altre madri percepirono problemi di produzione, ma non sapevano cosa fare fino a quando non era troppo tardi. Dylann Roof, recentemente condannato a morte per l'omicidio di massa di nove persone nella chiesa di Emanuel AME in South Carolina nel 2015, era arrabbiato per ciò che considerava una copertura mediatica sbilanciata delle questioni razziali. Quando gli investigatori arrivarono a casa di Roof per interrogarlo, sua madre, Amy, inizialmente crollò. Poi mostrò loro la macchina fotografica di suo figlio, che conteneva foto di se stesso, armato e con una bandiera confederata. Durante le dichiarazioni di apertura della sua udienza di condanna, Amy è di nuovo crollata, urlando "Mi dispiace". Aveva avuto un infarto.
In rari casi, una madre potrebbe rivolgersi a suo figlio. "Ho quasi vomitato quando mi ha mostrato le foto", ha detto Lori Knoble in tribunale a Easton, Pennsylvania, questa settimana. Suo figlio, 27 anni, Jeffrey, le aveva mostrato un video di un cadavere nudo sul suo cellulare. Ha detto che aveva ucciso l'uomo. "Non volevo crederci," disse Lori, "ma sapevo che era reale." Suo figlio non ne fu turbato, il che la raggelò. Non solo ha aiutato la polizia a localizzarlo e arrestarlo, ma ha anche testimoniato contro di lui. Ha detto che Jeffrey aveva attraversato una trasformazione della personalità, mostrando chi era veramente. Lo riassunse in due parole: "Un mostro".
Tutte queste reazioni sono comprensibili. Ognuno esprime un atteggiamento che fa parte di un sistema familiare che studia, in termini della sua potenziale influenza sulla traiettoria dello sviluppo dell'assassino. Per ora, sono solo dati grezzi.
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