Carlos, 14 anni, è arrabbiato. Per settimane, il terapeuta gli ha gentilmente ricordato che stanno per finire, ma per qualche ragione, Carlos si è rifiutato di ascoltare, accusando il terapeuta di abbandonarlo ….
Suzanne, 16 anni, sta per lasciare la scuola. Non protestando più che non può aspettare di lasciare "questa discarica", è diventata silenziosa, lunatica, irritabile, spaventata ….
Gran parte dell'angoscia dei giovani – la loro disperazione, panico, rabbia – deriva da un senso primitivo di tradimento. Perché il mondo deve essere così ingiusto? Perché le cose buone devono finire? Perché le persone rompono sempre le loro promesse?
La ragazza di Simon ha appena rotto con lui ed è a pezzi, chiedendosi se la sua vita avrà mai più significato …
La mamma di Natasha sta avendo un altro figlio. Natasha dice a sua madre che è contenta ma, segretamente, ammette di essere furiosa …
C'è una famosa storia su un padre che incoraggia il figlio a salire le scale, catturandolo ogni volta che il ragazzo salta da sempre più in alto finché il ragazzo salta dalla scala più in alto e suo padre lo lascia cadere. "Perché?" Urla il ragazzo, ferito e sconvolto. "Per insegnarti a non fidarti mai di nessuno!" Dice suo padre.
La storia mi fa rabbrividire. Mi chiedo quanto il padre stia effettivamente preparando suo figlio per le brutalità della vita o semplicemente rinforzi quello che il ragazzo già sapeva ma sperava che in qualche modo non fosse il caso: che la gente non può essere fidata, che la vita ti abbandona sempre.
Nella mia esperienza, anche i giovani più danneggiati – quelli le cui vite sembrano essere stati completamente privi di amore e speranza, di qualsiasi buona esperienza – sono in grado di descrivere un mondo migliore, un mondo di giustizia, gentilezza e amore. Sembra che questi giovani non abbiano visto alcuna di queste cose nella loro vita e tuttavia possono descrivere esattamente cosa intendono: un mondo pacifico, una terra promessa da qualche parte oltre l'arcobaleno, un posto tranquillo dove riposare ….
Da dove viene l'immagine? Data la natura desolata delle loro vite da quando sono nati, la mia ipotesi è che provenga da prima della nascita, il ricordo di un'epoca in cui erano davvero tenuti al sicuro, tenuti al caldo e curati incondizionatamente: un tempo beato in un grembo beato.
"Allora perché," loro infuriano, "non può la mia vita ora essere così ora? Perché tutto deve essere così incasinato? "
Shelley ha perso il lavoro … Il nonno di Steven sta morendo … Gli amici di Nancy hanno smesso di parlare con lei … Adam ha fallito il suo esame …
I giovani sono inclini a vedere ogni problema come un tradimento di qualche tipo perché la loro nascita era, in effetti, un tradimento, una promessa spezzata, una ferita che non è mai stata guarita. È come se, una volta, il mondo avesse fatto una promessa a un bambino non nato, "Ecco come sarà!", E poi prontamente è andato e ha rotto la sua promessa. Così i giovani trascorrono il resto della loro vita cercando di ri-catturare quell'esperienza mezzo immaginata e mezzo ricordata, o trovano un modo di vivere con la vita così com'è, potenzialmente pieno di cose buone ma mai all'altezza delle aspettative : mai perfetto ma forse – solo forse qualche volta – abbastanza buono.
