La maggior parte di voi che leggerà questo probabilmente sarà a conoscenza della condizione psicosomatica dell'ipocondria (nota anche come ipocondria) in cui gli individui hanno una preoccupante paura di avere una malattia grave nonostante le valutazioni mediche appropriate e le rassicurazioni che la loro salute sia soddisfacente. Tuttavia, ciò di cui potresti non essere a conoscenza è che sembra esserci qualche evidenza empirica che alcuni particolari sottogruppi di persone sembrano soffrire di disturbi correlati all'ipocondria relativi alle condizioni mediche che stanno studiando a livello educativo e / o professionale.
Una di queste condizioni è la "Sindrome degli studenti di medicina" (indicata anche con molti altri nomi tra cui "Malattia degli studenti di medicina", "Disturbo degli studenti di medicina", "Sindrome della scuola medica", "Sindrome del terzo anno", "Sindrome del secondo anno". e "Sindrome dello stomaco"), una condizione psicologica frequentemente riportata tra i tirocinanti che sperimentano i sintomi della malattia o delle malattie che stanno studiando. In una revisione della letteratura pertinente in un numero del 2004 del Journal of Curriculum Theory, il dott. Brian Hodges (2004) ha osservato che la sindrome degli studenti di medicina (MSS) è stata segnalata per la prima volta negli anni '60. Un riassunto di Wikipedia di MSS ha osservato che:
"La condizione è associata alla paura di contrarre la malattia in questione. Alcuni autori hanno suggerito che la condizione debba essere indicata come nosophobia [una fobia specifica, una paura irrazionale di contrarre una malattia], piuttosto che "ipocondria", perché gli studi citati mostrano una percentuale molto bassa di carattere ipocondriaca della condizione, e quindi il termine "ipocondria" avrebbe indicazioni terapeutiche e prognostiche minacciose. Il riferimento suggerisce che la condizione è associata alla preoccupazione immediata dei sintomi in questione, portando lo studente a diventare indebitamente consapevole di varie disfunzioni psicologiche e fisiologiche casuali; i casi mostrano poca correlazione con la gravità della psicopatologia, ma piuttosto con fattori accidentali legati all'apprendimento e all'esperienza ".
Dr. Bernard Baars nel suo libro del 2001 In the Theatre of Consciousness: The Workspace of the Mindwrites:
"Gli stati suggestivi sono molto comuni. Gli studenti di medicina che studiano le malattie spaventose per la prima volta di routine sviluppano vere delusioni di avere la "malattia della settimana" – qualunque cosa stiano studiando attualmente. Questo tipo temporaneo di ipocondria è così comune che ha acquisito un nome, "sindrome da studente di medicina". "
Il dottor Hodges ha anche suggerito che negli anni '60:
"[Il] fenomeno causò una notevole quantità di stress per gli studenti ed era presente in circa il 70-80% degli studenti … i documenti scritti negli anni '80 e '90 concettualizzarono la condizione come una malattia nello spettro psichiatrico dell'ipocondria … Marcus scoprì che il sogno il contenuto dell'anno due studenti di medicina spesso comportava una preoccupazione per la malattia personale. I soggetti di Marcus riportano molti sogni in cui hanno sofferto malattie del cuore, degli occhi e dell'intestino, tra gli altri. [Apprendere una malattia] crea uno schema mentale o rappresentazione della malattia che include l'etichetta della malattia e i sintomi associati con la condizione. Una volta formata questa rappresentazione, si possono notare i sintomi o le sensazioni corporee che l'individuo sta attualmente vivendo e che sono coerenti con lo schema, mentre i sintomi inconsistenti vengono ignorati. "
In un articolo del 1998 su The Lancet, il dott. Oliver Howes e il dott. Paul Salkovskis hanno brevemente esaminato la letteratura su MSS e riportato i risultati di due studi che avevano esaminato la condizione. Il primo studio ha affermato che circa il 70 percento degli studenti di medicina aveva "timori medici inflessibili durante gli studi" e il secondo studio ha rilevato che il 79 percento degli studenti di medicina scelti a caso mostrava una "storia di malattia studentesca". Tuttavia, più interessante, hanno anche ha citato vari altri studi su studenti non di medicina che mostrano che vari tipi di studenti che non studiavano la medicina avevano anche alti tassi di ipocondria.
Uno studio del dott. Ingrid Candel e del dott. Harald Merckelbach ha esaminato se il ruolo della soppressione del pensiero e della predisposizione alla fantasia fossero predittori di reclami MSS in 215 studenti di medicina. Riassumendo lo studio in un numero del 2001 dello psicologo, la dottoressa Fiona Lyddy ha definito la soppressione del pensiero come "la tendenza abituale a sopprimere pensieri spiacevoli, che possono produrre un'iperaccessibilità controproducente delle informazioni preoccupanti" e che gli individui inclini alla fantasia "spesso riferiscono sensazioni fisiche associate con fantasie o pensieri in cui si sono impegnati (ad esempio se pensavano di avere un coagulo di sangue dopo il volo, potrebbero riportare una sensazione di tensione nei muscoli delle gambe). "Candel e Merckelbach hanno ipotizzato che quegli studenti che hanno ottenuto un punteggio elevato su entrambi i pensieri la soppressione e la propensione alla fantasia sarebbero più probabili sperimentare MSS. Poco meno di un terzo (30%) del campione (n = 65) ha riportato vari reclami MSS con 33 studenti di medicina che hanno segnalato disturbi psichiatrici, cardiaci, polmonari e gastrointestinali. Gli autori hanno scoperto che il genere e l'età non erano predittori significativi di MSS, ma come ipotizzato, sia la soppressione del pensiero che la predisposizione alla fantasia predissero fortemente i reclami MSS (il più forte è la predisposizione alla fantasia).
Uno studio condotto dal Dr. G. Singh e colleghi e pubblicato in un numero del 2004 della rivista Medical Education ha esaminato se essere in una scuola di medicina causa ansia e preoccupazione per gli studenti di medicina britannica rispetto a un gruppo di controllo di studenti non medici (e ipotizzando che gli studenti di medicina erano più propensi a segnalare tali condizioni). Sono stati intervistati un totale di 449 studenti di medicina e 485 studenti non di medicina in quattro anni di studio (dal primo al quarto anno). L'ansia per la salute è stata valutata usando il questionario di ansia sulla salute appropriatamente chiamato considerando che la preoccupazione è stata valutata utilizzando l'inventario dei pensieri ansiosi. Contrariamente alle loro ipotesi, non è stata trovata alcuna prova che gli studenti di medicina fossero più ansiosi e più preoccupati per la salute rispetto agli studenti non di medicina. Infatti, gli autori hanno riportato che l'ansia per la salute era significativamente inferiore negli studenti di medicina nel primo anno e nel quarto anno rispetto agli studenti non di medicina e che la preoccupazione era significativamente più bassa negli studenti di medicina in tutti gli anni di studio. Gli autori hanno quindi concluso che "gli studenti di medicina non sono una coorte di persone ansiose e preselezionate, né sono dei" preoccupati "[e che] l'educazione medica a livello clinico [mitiga] l'ansia di salute nella popolazione studentesca medica".
L'MSS è stato anche riportato nelle discipline affini alla medicina (come la psicologia). Nel 1997, sulla rivista Teaching of Psychology, il dott. M. Hardy e il dott. L. Calhoun hanno studiato il disagio psicologico e l'MSS in un gruppo di studenti universitari americani che studiano psicologia anormale. La loro ricerca ha rilevato che gli studenti che avevano pianificato di specializzarsi in psicologia riferivano più preoccupazione per la loro salute psicologica rispetto a quelli che non intendevano specializzarsi in psicologia. È interessante notare – ma non è una sorpresa per me – gli studenti che avevano precedentemente subito una sorta di trattamento psicologico avevano più probabilità di perseguire una laurea specialistica in counseling o psicoterapia di quelli che non avevano ricevuto un precedente trattamento psicologico. Gli autori hanno anche affermato che gli studenti che hanno appreso vari disordini psicologici hanno dimostrato (i) diminuzione dell'ansia riguardo alla propria salute mentale e (ii) maggiore probabilità di cercare servizi di salute mentale nel campus universitario per disagio psicologico personale.
Un altro documento recente del 2011 (pubblicato anche su Teaching of Psychology) del Dr. M. Deo e del Dr. J. Lymburner ha studiato se gli studenti di psicologia possono soffrire di sindrome dell'allievo psicologico (PSS) – un analogo diretto di MSS. Per fare questo, hanno esaminato la relazione tra l'auto-valutazione della salute psicologica e il numero di corsi che gli studenti hanno preso in psicopatologia. Oltre ai test standard della personalità, agli studenti universitari è stato chiesto di valutare il loro livello di preoccupazione per la sofferenza dei sintomi di vari disturbi psicologici. Tuttavia, Deo e Lymburner non hanno trovato prove di PSS. Tuttavia, hanno segnalato una correlazione positiva tra nevroticismo e ansia psicologica. Come risultato di questa scoperta, hanno raccomandato ai docenti di corsi di psicopatologia di essere consapevoli che i loro studenti nevrotici potrebbero essere a più alto rischio di credere di avere problemi psicologici.
Complessivamente, i risultati degli studi fino ad oggi sembrano essere molto eterogenei sul fatto che gli studenti siano più inclini a soffrire di condizioni simili all'ipocondrio relative ai soggetti (cioè medicina, psicologia) che stanno studiando. Anche se i tassi di ipocondria sono più alti negli studenti di medicina e / o psicologia, potrebbe essere che questi studenti cercano tali corsi a causa di condizioni preesistenti che hanno o pensano di avere. Sono garantite ulteriori ricerche con campioni più grandi, gruppi di controllo migliori e un migliore controllo per problemi psicologici e / o preesistenti, poiché sembra che vi siano prove che tali condizioni esistano anche se ci possono essere buone spiegazioni sul perché.
Riferimenti e ulteriore lettura
Baars, Bernard J. (2001). Nel Theatre of Consciousness: The Workspace of the Mind. Oxford University Press US.
Candel, I. & Merckelbach, H. (2003) Proporzione della fantasia e soppressione del pensiero come predittori della sindrome dello studente di medicina. Personalità e differenze individuali, 35, 519-524.
Deo, MS e Lymburner, JA (2011). Tratti della personalità e problemi di salute psicologica: la ricerca della sindrome degli studenti di psicologia. Insegnamento di psicologia, 38, 155-157.
Hardy, MS e Calhoun, LG (1997). Disturbo psicologico e "sindrome dello studente di medicina" in studenti di psicologia anormale. Insegnamento di psicologia, 24, 192-193.
Hodges, B. (2004) Organi studenteschi di medicina e la pedagogia dell'auto-riflessione, dell'autovalutazione e dell'autoregolamentazione. Journal of Curriculum Theory, 20 (2), 41-51.
Howes, OD & Salkovskis, PM (1998). Ansia per la salute negli studenti di medicina. The Lancet, 351, 1332.
Hunter, RCA, Lohrenz, JG, & Schwartzman, AE (1964). Nosofobia e ipocondria in studenti di medicina. Journal of Nervous and Mental Diseases, 130,147-152.
Lyddy, F. (2001). Sindrome dello studente di medicina. The Psychologist, 16, 602.
Singh, G. (2006). Malattia degli studenti di medicina: ansietà e preoccupazione per la salute negli studenti di medicina. Stress e salute mentale negli studenti universitari. New York, NY: Nova Science Publishers, 29-62
Singh, G., Hankins, M., & Weinman, JA (2004). La scuola medica causa ansia e preoccupazione per gli studenti di medicina? Educazione medica, 38 (5), 479-481.
Wikipedia (2013). Malattia degli studenti di medicina Situato all'indirizzo: http://en.wikipedia.org/wiki/Medical_students'_disease
