Un genitore può fare altrettanto bene un lavoro come due, dicono le donne

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Il XXI secolo è stato un periodo di crescente diversità nelle forme familiari e nei modi di vivere. Genitori single, niente genitorialità, single vivente, vita da soli, convivenza con amici e molti altri modi di vivere non tradizionali sono tutti in aumento. In che modo le donne americane vedono questi modi innovativi di vivere? I nuovi risultati di un sondaggio nazionale suggeriscono che le donne single e sposate, con e senza figli, sono per la maggior parte aperte nei confronti dei molti modi in cui le persone vivono ora.

Il sondaggio online rappresentativo a livello nazionale è stato condotto dall'organizzazione non profit Family Story, insieme a Lake Research Partners. I partecipanti erano 1.058 donne. I risultati sono stati riassunti in tutti i partecipanti e anche riportati separatamente per tre gruppi: madri single; donne single senza figli; e donne sposate, con o senza figli.

Genitori single e altri importanti adulti nella vita dei bambini

Forse la scoperta più notevole è stata che oltre il 70% dei partecipanti riteneva che un genitore single potesse fare altrettanto bene come due genitori. (Per sottogruppo, il 70% delle donne sposate e le donne single senza figli credevano che, insieme al 78% delle madri single). La ricerca suggerisce che potrebbero avere ragione.

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Solo sette anni fa, un sondaggio del Pew Research Center su un campione rappresentativo a livello nazionale di uomini e donne americani ha offerto una valutazione molto meno positiva. Rispondendo a una domanda diversa ma correlata, una sostanziale maggioranza – il 69 percento – ha affermato che è un male per la società che più donne single abbiano figli. In quella stessa indagine, solo una minoranza riteneva che fosse un male per la società che più persone vivessero insieme senza sposarsi, che più coppie non sposate allevassero bambini, che più coppie gay allevassero bambini e che più persone di razze diverse si sposassero.

Le donne nel sondaggio su Family Story sembravano rendersi conto che i genitori single spesso non allevano i loro figli da soli. In realtà, anche se pensano che un adulto possa fare altrettanto bene come due a crescere i figli, pensano anche che i bambini facciano meglio quando sono investiti molti adulti. Ciò che ha reso questa scoperta degna di nota è che le donne non pensano che quegli adulti debbano essere genitori sposati o anche partner romantici.

Poco più della metà delle donne ha concordato sul fatto che "dovrebbero esserci più modi per crescere figli con qualcuno che non è un partner romantico". La maggior parte delle madri single (58%) ha dichiarato che prenderebbero in considerazione la possibilità di crescere un figlio con qualcuno che non è un coniuge o partner romantico. Molti già ricevono un sostanzioso sostegno da parte di altri nell'educazione dei loro figli, tra cui, per il 45 percento, il sostegno finanziario.

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I membri della famiglia come i nonni hanno da tempo ruoli importanti nella vita dei bambini, in particolare nelle famiglie multi-generazionali. Questo continua oggi. Anche altri parenti, come zie, zii, cugini, fratelli e stretti amici di famiglia che sono trattati come parenti, sono spesso coinvolti in modi significativi. Ciò che è nuovo nella scena contemporanea sono innovazioni radicali come le partnership per genitori, in cui gli adulti guardano in modo specifico che altri adulti siano co-genitori, ma non partner romantici.

Le madri single sono ancora giudicate, ma meno duramente

Un'altra scoperta incoraggiante del sondaggio su Family Story è stata che c'erano più madri single che non si sentivano giudicate per essere una madre single (49%) rispetto a chi si sentiva giudicato (45%). Eppure, le donne nel sondaggio (e non solo le madri single) credevano che le madri single venivano giudicate più duramente e le madri sposate meno duramente, con i padri separati in mezzo. (Non sono stati interrogati sui padri sposati).

Le madri single e le madri sposate sono state giudicate per cose diverse. Le madri single hanno affermato di essere state giudicate molto spesso per non avere abbastanza soldi, non per scegliere un padre migliore per i loro figli, per le scelte che li hanno portati a diventare madri single e per non essere sposati con il padre o in una relazione con lui. Le madri sposate venivano raramente giudicate per non aver scelto un padre migliore per i loro figli o per le scelte che avevano fatto nella loro vita. Se venivano giudicati, di solito erano le decisioni che prendevano per i loro figli o per gli errori genitoriali. (Altre ricerche mostrano che anche i singoli padri sono giudicati – ma che spesso sfidano queste caricature.)

Interessato al matrimonio?

Chiesto se vorrebbero essere sposati, il 51 per cento delle madri single ha detto che lo farebbero, insieme al 39 per cento delle donne single. Gli altri hanno detto che semplicemente non volevano essere sposati (il 10% delle madri single e il 18% delle donne single senza figli); che non pensavano di volere essere sposati, ma erano aperti ai loro sentimenti cambiando (18% per entrambi i gruppi); o che non sentivano il bisogno di essere legalmente sposati, ma hanno o vorrebbero avere un partner romantico impegnato (il 17% delle madri single, il 16% delle donne single senza figli).

Rispetto ad altri sondaggi in cui una percentuale considerevole di partecipanti ha dichiarato di non sapere se volevano essere sposati, "non so" è stata una risposta insolita nel sondaggio su Family Story. Forse perché i partecipanti avevano più opzioni tra cui scegliere, solo "sì, voglio sposarmi" o "no, non lo faccio".

Liberazione delle donne

Riflettendo sui risultati del sondaggio, Nicole Rodgers, fondatore e condirettore di Family Story, ha dichiarato: "Il nostro sondaggio mostra che le donne sono piuttosto aperte sulla costruzione di vite e sull'innalzamento delle famiglie, in tutti i modi. La famiglia è in continua evoluzione e ciò che stiamo vedendo in questo sondaggio, in parte, riflette la liberazione delle donne da uno stretto sentiero. È una buona cosa."