Perché siamo attratti dai social media come falene in fiamme

Proprio come le falene sono attratte da una fiamma, sembra che siamo attratti dai social media. Perché?

Fonte: anopdesignstock / iStock

Man mano che ci avviciniamo alla primavera, e inizia a riscaldarsi, probabilmente vedrai falene e altri insetti sulla veranda o vicino al fuoco. Sembrano svolazzare su queste luci inutilmente per ore e ore. Spesso muoiono per il calore di queste luci o per la stanchezza. Sprecano le loro brevi vite svolazzanti su queste luci perché … perché? Quale scopo potrebbe eventualmente servire questo comportamento? Sembra tutto piuttosto inutile, non è vero?

Mentre stavo notando alcune falene e mellie sul mio portico l’altra sera, ho iniziato a pensare a come, quando si parla di social media, siamo un po ‘come falene attratte dalla fiamma (o dalla luce del portico). Mentre siamo certamente molto più evoluti di falene e mayflies, ci sono alcuni paralleli interessanti che vale la pena esplorare.

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Perché le falene sono attratte dalle fiamme (e altre fonti di luce)?

Probabilmente come la maggior parte di voi, non ero abbastanza sicuro del perché le falene fossero attratte dalle fiamme e da altre fonti di luce. Quindi, naturalmente, ho cercato su Google! Ho trovato che Live Science è una risorsa stimabile, quindi ho verificato cosa avevano da dire su questo. In breve, è ancora un mistero il motivo per cui le falene e gli altri insetti sono attratti dalle fonti di luce. Un’ipotesi è che molti insetti utilizzino la luce lunare e altre sorgenti di luce celeste per la navigazione. Le luci brillanti di fuochi da campo, lampioni e luci sul portico li confondono. Ciò che è abbastanza chiaro è che queste sorgenti di luce artificiale prendono molti “insetti fuori rotta”. Hanno bisogno delle vere sorgenti di luce, quelle fornite dalla natura, ma non possono aiutare se stesse, ma essere attratte da queste fonti di luce artificiali. Quindi, anche se queste luci artificiali portano a perdite di tempo, sofferenza e persino alla loro scomparsa, semplicemente non riescono a staccarsi da queste luci artificiali e riorientarsi verso le vere fonti di luce.

La causa principale del perché le falene e gli altri insetti sono attratti in modo distruttivo da sorgenti luminose artificiali è un esempio di discrepanza evolutiva. Anche se non sappiamo con certezza perché gli insetti siano attratti dalle fonti di luce, sappiamo che deve servire a scopi evolutivi. Tuttavia, le tecnologie si sono evolute rapidamente e l’evoluzione tecnologica zooma oltre l’evoluzione biologica. Il nostro ambiente è cambiato così rapidamente che gli adattamenti biologici che hanno richiesto milioni di anni per evolversi sono disadattivi nel nostro nuovo, più tecnologico mondo. Gli animali semplicemente non possono adattarsi abbastanza rapidamente a questi cambiamenti. Falene e altri insetti che sono “cablati” per essere attratti dalle fonti di luce naturale si ritrovano inutilmente a caccia di fonti di luce artificiali, anche se ciò significa la loro morte.

Possiamo anche vedere le sorgenti luminose artificiali come stimoli supernormali. Cioè, gli organismi che sono cablati per essere attratti da determinati stimoli sceglieranno preferenzialmente versioni esagerate di questi stimoli rispetto alle loro controparti naturali. Ad esempio, gli esseri umani sono naturalmente attratti dal sale, dallo zucchero e dal grasso perché, da un punto di vista evolutivo, erano buone fonti di energia. Ma ci siamo evoluti in un mondo in cui quelle fonti alimentari naturali erano relativamente rare. Era difficile eccedere e, anche quando potevamo, non sarebbe durato a lungo (ad esempio, il melo è fuori stagione).

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Ora abbiamo versioni esagerate di cibi salati, zuccherati, grassi in forme come patatine fritte, biscotti, patatine, pizza, bibite e pollo fritto. Di solito questi cibi raffinati e lavorati sono economici, facili da acquistare e facilmente reperibili. L’estrazione di stimoli supernormali, in parte, spiega perché scegliamo alimenti non sani e lavorati su frutta e verdura crude. Questa preferenza sta contribuendo all’epidemia di obesità in America. Si potrebbe pensare che saremmo attratti da cibi sani per cibi malsani perché mangiare cibi sani ci aiuta a prosperare. Il potere degli stimoli supernormali spiega perché continuiamo a cercare patatine su patate crude.

Il sorteggio dei social media

Gli umani sono creature sociali. Non abbiamo mai vissuto in isolamento. Storicamente, vivevamo in piccole tribù nomadi composte da circa 100-150 persone. Le forti connessioni sociali sono state fondamentali per la nostra sopravvivenza. Lo sono ancora. In effetti, gli studi hanno scoperto che forti connessioni sociali sono strettamente legate alla nostra felicità, salute e longevità.

Quindi, siamo naturalmente attratti dalla connessione con gli altri. In questa luce, l’appeal dei social media è facile da capire. Tuttavia, il collegamento tra gli schermi e i social media è molto diverso da quello dei nostri antenati evolutivi. Storicamente, tutte le nostre connessioni sociali sono avvenute di persona. Utilizzando una timeline evolutiva, anche la lingua scritta è uno sviluppo relativamente recente. I social media sono una versione esagerata, una fiamma, se vuoi, rispetto alla “luce” naturale delle nostre relazioni di persona. In quanto tali, proprio come siamo attratti a mangiare cibi non sani, siamo attratti a interagire l’uno con l’altro attraverso i social media.

Ora, questo è un confronto un po ‘ingiusto perché il cibo spazzatura è sempre malsano. In contrasto con il cibo spazzatura, i social media non sono sempre malsani. Infatti, se usato in modo strategico e mentale, può arricchire le nostre relazioni. Tuttavia, ci sono prove che più lo usiamo, meno felici ci sentiamo. Quando si tratta di connettersi con gli altri, la relazione reale (il tema di fondo), è la nostra relazione sociale di persona.

Il Takeaway?

Non possiamo permettere che la “luce artificiale” dei social media eclissi la vera luce che è la nostra relazione di persona. Nella misura in cui utilizziamo i social media per migliorare i nostri rapporti sociali di persona, siamo pronti a venire avanti in termini di salute e felicità. Ma, come la falena che svolazza inutilmente sulla luce del portico, sprechiamo la vita sui social media se la scambiamo per la vera luce delle nostre connessioni sociali di persona.