Recentemente mi è stato ricordato che la vita universitaria o universitaria è una transizione seria per gli studenti del primo anno. Hanno bisogno di tempo per adattarsi e diventare più maturi (con una falsa partenza o due lungo la strada) è una parte molto importante di quel processo. Penso che in qualche facoltà ci sia la tendenza a desiderare che gli studenti si comportino come hanno fatto loro (o credono di averlo fatto) quando erano matricole di tanti anni fa. Quando ripenso al mio io di matricola, a volte mi chiedo quanto sono maturo a 18 anni. Oh certo, ho lavorato duramente ai miei studi, ma sono abbastanza sicuro di aver fatto alcune cose che mi avrebbero fatto rabbrividire ora, come il tempo in cui consigliere residente (aka un RA) mi ha sorpreso a spianare uno dei pomelli della porta del mio compagno di stanza con burro di arachidi (sì, davvero). Non ricordo più perché sono stato spostato a farlo alla porta della mia amica, ma ho la vaga sensazione che dovrebbe essere divertente. Har, har?
La nozione di ciò che dovrebbe essere divertente ma che finisce per ritorni di fiamma mi è venuta in mente di recente. Ecco cosa è successo (pensa a cosa faresti o come potresti gestire ciò che è andato giù): sto insegnando un corso di scrittura del primo anno in questo semestre. I miei studenti hanno presentato il loro primo cortometraggio, un breve ma mirato pezzo di 300 parole rivisto più volte nelle prime settimane del semestre. Un saggio conteneva un'espirazione nella sua ultima frase. Conoscevo l'autore un po 'ma non abbastanza bene per sapere se era uno scherzo ("Dì, dottor Dunn, non sei imbarazzato da quella parola , vero? È solo un piccolo scherzo-har-har!"), Un test ("Vediamo come reagisce a questo !"), o forse un refuso o un errore di ortografia (no, non probabile – tra imprecazioni, questa parola è, beh, in una classe a parte – è sicuramente la bomba).
Ho riletto la frase per assicurarmi che l'oscenità non "funzionasse" bene – non è così. Non sembra appartenere a questo e, in ogni caso, la classe è effettivamente espositiva, non creativa, scrivendo (har, har). Ho scritto allo studente un appunto alla fine del foglio. Dissi che non ero né offeso né turbato ma che mi chiedevo perché la parola appariva nel saggio. Ho inoltre suggerito che, sebbene non fossi una persona priva o rimandasse necessariamente da tale linguaggio, egli dovrebbe essere consapevole del fatto che alcuni membri della facoltà non accetterebbero il lavoro con quello o le parole correlate in esso in nessuna circostanza. (Ho trascurato di informare il mio studente che in realtà ho imparato a maledire con gusto, persino con abilità, nella mia giovinezza mentre imparavo a giocare a golf.) Poi ho gentilmente suggerito che tale linguaggio non è stato davvero all'altezza del lavoro universitario e che non vedevo l'ora di una spiegazione.
Uno rapidamente arrivò: un'e-mail dallo studente – il suo messaggio indicava turbamento, agitazione, imbarazzo e preoccupazione – indicava che il suo compagno di stanza aveva fatto scivolare la parola in una precedente bozza di carta come uno scherzo (apparentemente il portatile dello studente era aperto sulla sua scrivania). Lo studente ha riferito di aver cancellato la parola, ma poi il suo coinquilino – quel ragazzo buffo (har, har) – rientra nell'ultima bozza. Il coinquilino pensò che il mio studente avrebbe revisionato il saggio ancora una volta prima di presentarlo per un voto. Cattiva assunzione-har, har!
Ho risposto via email dicendo che avevo capito, che non trovavo questa situazione particolarmente divertente, ma non ritenevo responsabile il mio studente, ecc. Gli ho detto, tuttavia, che volevo molto vedere il suo compagno di stanza nel mio ufficio post-interrogatorio. Mezz'ora dopo, il mio studente, visibilmente turbato e con il compagno di stanza al seguito, arrivò nel mio ufficio. Il compagno di stanza ha offerto delle scuse immediate, che ho accettato, ma poi gli ho detto che il vero problema qui era scusarsi con il suo amico, che non tutti gli istruttori sarebbero stati così comprensivi, né avrebbero necessariamente cercato ulteriormente di scoprire cosa stesse realmente accadendo ( vale a dire, assegnare un voto in errore e fare domande più tardi). Ho inoltre indicato che tali battute pratiche sono davvero divertenti solo quando non danneggiano il benessere (o la posizione accademica) degli altri. Non mostravo rabbia, forse qualche delusione per incoraggiare un piccolo senso di colpa, e poi ho fatto notare che il sabotaggio dei compiti di qualcun altro era probabilmente perseguibile, così come l'intromissione di file sul computer di un'altra persona.
Il coinquilino si rianimò un po 'e cominciò a sembrare piuttosto preoccupato: non aveva pensato alla sua barzelletta in quei termini. Ho quindi suggerito che mentre questo non era un chiaro caso di menzogna, imbroglio o furto, era vagamente nel quartiere concettuale di tali problemi (se qualcuno di questi tre problemi fosse stato implicato direttamente, avrei dovuto affrontare il problema attraverso canali universitari invece di occuparsi personalmente della questione). Ho quindi detto a entrambi gli studenti che ho considerato la questione chiusa e che non mi aspettavo di rivisitare la situazione con loro. Entrambi furono sollevati.
Gli studenti del primo anno sono meno maturi oggi che in passato? Forse, ma non ne sono così sicuro. La mia RA non mi ha letto la scena della rivolta quando stavo imboccando una manciata di noccioline che mi ha detto di scusarmi, ripulire il casino e non farlo di nuovo. Ho imparato dalla mia esperienza e spero che anche il mio studente e il suo coinquilino abbiano imparato qualcosa. Har, har.
